• On danse dans le noir •

• Capítulo 1 •

El pintor no se parece en nada a lo que Regina hubiese esperado. Él es joven, por lo menos. Hermoso. Su tía también parece desconcertada, pero sus credenciales son impecables y su nombre no tiene escándalo, lo que es más que suficiente para que lo hayan contratado. Ella solo lo mira a través de la grieta en la puerta entre el estudio de su tía y el pasillo de atrás, pero es suficiente para impresionarla.

"No quiero que me pinten", Regina le dice a su tía nuevamente esa noche en la cena.

Tía Marjorie nivela a Regina con una mirada. "Y no quería tener que encontrar maridos para dos de mis sobrinas", dice simplemente, "pero aquí estoy. El hombre de Blanchard es un buen partido, incluso si es inglés.

Regina frunce los labios ante la idea de mudarse a Inglaterra. Aunque es de donde era su propia madre, ella nunca ha estado.

"Deberíamos practicar tu inglés", dice tía Marjorie, cambiando a ese idioma. "Escuché que habla eso. Probablemente también griego y latín, ha ido a todas las escuelas correctas, pero no puedo ver una razón para enseñarte ninguna de esas. Es poco probable que tus sirvientes dominen un latín con fluidez y dudo que lo hagas."

Regina se alegra de que a Zelena todavía se le permita comer en la guardería y, en general, no está sujeta a las duras palabras de tía Marjorie. Siempre ha sido crítica con las hijas medio inglesas de su hermano, incluso cuando sus padres estaban vivos. Pero ella es su única familia y es consciente de lo que la gente diría si maltratara a sus sobrinas demasiado obviamente, por lo que ha estado haciendo su parte.

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Regina ha estado sentada para el pintor durante unos días cuando finalmente consigue el coraje de decirle algo. Todo lo que ha hecho hasta ahora es ladrarle órdenes.

Ánimo. Mano a la izquierda. Mírame. Deja de agarrar tu libro con tanta fuerza.

"¿Cuál es tu acento?" Regina pregunta, curiosa a pesar de sí misma.

"Británico", le dice con una ceja elevada.

Ella se sonroja. "¿Quién te enseñó holandés?"

"Mi profesor." Él sigue aplicando pintura sobre el lienzo a medida que Regina se frustra más y más.

"¿Tu maestro aquí o en Londres?"

"Ninguno", dice.

"¿Siempre eres tan tímido con tus respuestas?" Regina irrumpe nuevamente, manteniendo las manos cruzadas cuidadosamente en su regazo.

Sus labios se contraen. ¡Le divierte esto!

"Supongo que es suficiente respuesta". Regina se levanta. "Es suficiente por hoy."

La deja ir sin decir una palabra en contra, todavía pintando.

"¿Cómo se ve?" Zelena pregunta cuándo salen a caminar esa noche. "Tu retrato".

"No sé", confiesa Regina. "No me deja mirar".

Zelena tiene una sonrisa traviesa y Regina gime, ya consciente de lo que va a sugerir.

"¡Vamos a mirar!"

Debería regañar a su hermana, decirle a Zelena que no, pero también quiere saber cómo se ve, así que se permite entrar.

La puerta está cerrada, pero Regina y Zelena aprendieron hace mucho tiempo que la mayoría de las puertas se pueden desbloquear con bastante facilidad. Esta es una de esas puertas y sede bajo presión en el lugar correcto.

Zelena se dirige directamente al lienzo, pero Regina la sigue un poco más despacio. Está preocupada por cómo la ha pintado. Está claro que él no piensa mucho en ella. Probablemente piense que es una joven malcriada que está siendo engordada para ser sacrificada como un cerdo.