Le Bouclier

Chapitre 22 : Méfiances

 – Pour la dernière fois, recommence Juma en croisant les bras, qui vous a vendu ces armes ?

L'homme le regarde à peine en levant les yeux. Il est assis sur une vieille chaise en bois qui grince à ces moindres mouvements. Il porte un bandana noir sur le front et des habits de couleur kaki. Le braconnier n'a rien dit depuis le début de cet interrogatoire, depuis presque une heure.

À l'extérieur de la tente, les Natifs commencent à s'impatienter. Hina fait les cent pas en se tenant les hanches tandis que Bao est appuyé contre une jeep. Denzel est avec eux et est en train de mâchouiller une tige.

– Bon ça va bien, lance-t-il en crachant la plante.

Il rentre à son tour dans la tente puis frappe d'une droite le braconnier avant de répéter la question du Capitaine en criant. Ce dernier l'attrape alors par le bras avant de le ressortir en lui disant :

– Nous ne sommes pas comme cela. Pas de violence dans mes interrogatoires.

Le militaire jure dans sa langue natale avant d'aller faire un tour plus loin. Hina en profite pour également s'éclipser. Bao reste donc devant la tente tout seul en se demandant où est passée sa partenaire.

La jeune femme repasse par le bosquet où elle avait aperçu la jeune fille et le lion. Hina aimerait bien la revoir pour discuter avec elle. Elle arrive de nouveau à la clairière avec les herbes mi-hautes et regarde autour d'elle. Un vent léger balaie sa chevelure mais sa recherche ne donne rien.

Hina va alors pour retourner au camp et tourne les talons. Elle tombe alors nez à nez avec un lion. La jeune femme ne sait pas si c'est le même lion que la fille a chevauché mais en tout cas, le félin n'a pas l'air très amical. L'animal s'avance vers Hina en grognant légèrement. Ses babines dévoilent d'énormes crocs et Hina se questionne sur la démarche à suivre. Fuir ou faire face ? La Native ne sait plus si c'est recommandé de courir dos à un félin. Ou si c'est seulement avec les ours qu'il ne faut pas le faire.

Le lion se met à rugir et Hina sursaute, pas loin à prendre ses jambes à son cou. Néanmoins, l'animal ne l'attaque pas. À la seconde d'après, la jeune fille en robe de coton lance d'une voix forte :

– Sissi !

Aussitôt le fauve s'assoit sur son train arrière et baille en ouvrant grand la bouche. Hina regarde la jeune fille. En la voyant de près, elle doit avoir dans les quinze ans. Elle a les cheveux mi-longs crépus ainsi qu'une peau d'ébène magnifique. Ses yeux noirs sont aussi profond qu'une nuit sans étoile.

Hina lui adresse un petit sourire avant de dire :

– Bonjour, je m'appelle Hina.

La jeune fille ne répond pas. Le lion se redresse pour aller auprès d'elle.

– J'ai vu que tu nous observais, pourquoi ? Continue la Native.

Hina n'obtient toujours aucune réponse. Elle passe une main sur son front en se parlant à elle-même :

– Peut-être que tu ne me comprends pas.

– Merci pour les animaux, dit alors la jeune fille avec une voix claire.

Hina repose les yeux sur elle.

– Tu me comprends alors.

La fille hoche la tête en posant une main sur le félin.

– Je suis Hawa et voici Sissi.

– Pourquoi tu te caches Hawa ?

– Ma Tribut vit dans le secret depuis la nuit des temps.