UN ALMA ÚNICA (ADAPTACIÓN) JULIANTINA

V

El aula se llenó hasta el último asiento. Con su techo alto y marcos de ventanas ornamentados, superaba con creces el aula que había visitado la semana pasada. Quizás Lucia estaba para impresionar, pero la gran sala me pareció sombría y deprimente. Reconocí algunas, pero también vi algunas caras nuevas, estudiantes que no habían estado presentes la última vez. Se tomaron todos los caballetes. Algunos otros se colaron sigilosamente y se sentaron en los estantes bajos a lo largo de las paredes. Pensé que no sería perjudicial tener espectadores.

Miré a Camila, que estaba ocupada presentándose a los estudiantes. Algunos de los hombres la miraban detenidamente, algo de lo que había sido testigo muchas veces cuando Camila entraba en una habitación. Su personalidad brillante combinada con sus colores dramáticos influía tanto en hombres como en mujeres. Los estudiantes de arte no eran diferentes.

Revisé la hora en mi teléfono. Un minuto antes de que comenzara la clase y Valentina no estaba aquí todavía afortunadamente, tampoco su madre.

Cinco segundos antes de que comenzara la clase magistral, Valentina entró en la sala. Vestida con una camisa de botones azul grisácea y un pantalón chino negro, se detuvo junto al podio y me miró con calma. Llevaba varios lienzos atados con una cuerda de cuero delgada debajo del brazo. Su mano derecha sostenía un juego de pinceles con un fuerte agarre. Esto me recordó cómo la voz de Valentina había temblado por teléfono cuando habló de que sus pinceles estaban manchados de sangre. Me pareció que los pinceles representaban una sensación de seguridad. No podía imaginar lo que le habían hecho unas pocas manchas de sangre de Corona.

"Hola, Valentina", le dije y sonreí. "Qué bueno verte de nuevo".

"Juliana". Valentina dejó su carga y extendió una mano. Ella sacudió la mía en tres movimientos rápidos hacia arriba y hacia abajo y luego la soltó muy rápido.

"¿Camila? Ven a saludar a Valentina". Por alguna razón, estaba nerviosa por presentarlas y no tenía idea de por qué.

"Me alegro de verte. Juliana ha hablado mucho sobre ti y tu trabajo", dijo Camila y estrechó la mano de Valentina. Me di cuenta de que Valentina logró mantener contacto con Camila solo brevemente.

"No he oído hablar de ti o de tu trabajo", dijo Valentina, luciendo seria.

Camila no parecía desconcertada por la franqueza de Valentina. "No es de extrañar. Ni siquiera puedo dibujar una línea recta. Soy asistente de Juliana y también administro su galería con sede en Boston. Solo un engranaje entre muchos en su vasto imperio".

Valentina parpadeó. "¿Te consideras una pieza de maquinaria?"

"Er..." Camila me miró. "Realmente no. Solo es una forma de hablar".

"Ya veo". Asintiendo lentamente, Valentina sonrió y habló de una manera que parecía totalmente ensayada. "A menudo no entiendo las analogías y metáforas comunes. Mis disculpas". Ella agarró los pinceles con la mano izquierda.

"No te preocupes". Entré, ya que no podía soportar ver la incomodidad que emanaba de Valentina. ¿Cuántas veces la habían castigado por no entender frases o jergas? Esto quizás no se parecería a nada para otras personas, pero me dolió imaginar a una Valentina más joven tratando de descubrir enigmáticos adagios que no tenían sentido para ella. "Camila dirige mi negocio aquí, y también siente curiosidad por la escuela y tu arte".

"¡Encantador!" La voz aguda y aguda de Lucia me puso la piel de gallina por todas las razones equivocadas. Me volví, forzándome a parecer cortés, cuando todo lo que podía pensar era en cómo esta mujer había encerrado a su hija hace solo unos días. "Ahora, ahora", continuó Lucia, aplaudiendo como si hubiera una remota posibilidad de que alguien en el aula pudiera haber perdido su apariencia. "Como pueden ver, tenemos a la Sra. Valdés de regreso, y la buena noticia es que ella ha regresado durante este semestre. Ella ha traído a uno de sus empleados con ella... sí, ¿cómo te llamas, querida?" Hizo un gesto insistente hacia Camila.