Naruto miró a Sasuke. Sasuke miró a Naruto. Los dos se enfrentaban en un campo de hierba, tras haberse cruzado en una tierra lejos de casa. Sasuke se sorprendió un poco al ver a Naruto, y consideró a su rival con una pequeña mirada de desdén, mientras los ojos de Naruto ardían y su mandíbula estaba firmemente tensa.
Fue un encuentro casual, inesperado y no planeado.
Pero Naruto tenía la intención de aprovecharlo.
Durante mucho tiempo había considerado cómo podría llevar a Sasuke a casa. Cuando le hizo la promesa a Sakura por primera vez, había creído que sería tan simple como golpear al chico y llevarlo de regreso, pero el tiempo había calmado sus expectativas. Mientras entrenaba en el extranjero con Jiraiya, se había dado cuenta de que no importaría cuán profundamente derrotara a Sasuke si Sasuke seguía decidido a no quedarse en Konoha. Traerlo de vuelta no significaría nada si Sasuke se fuera de nuevo de inmediato.
Ese había sido un enigma para Naruto. Originalmente había tenido la idea de que de alguna manera podía simplemente hablar (léase: puñetazo) algo de sentido en Sasuke, y había jugado muchas conversaciones en su cabeza, pero se dio cuenta de que todo esto no significaría nada. No podía esperar cambiar mágicamente la opinión de Sasuke. Darse cuenta de que el suyo había sido un gran golpe. Durante un tiempo, incluso había caído en una depresión límite, convencido de que sería imposible cumplir su promesa en absoluto. Pero su obstinado espíritu de optimismo finalmente prevaleció sobre esas dudas y recuperó la esperanza. Al menos de forma provisional.
Decidido a descubrir algo, Naruto había molestado a Jiraiya para que le diera más entrenamiento en cada momento. Incluso cuando el hombre estaba ocupado con la "investigación", Naruto había insistido en conseguir ejercicios para hacer o nuevos jutsu para aprender. Sin embargo, Jiraiya no siempre fue comunicativo, ya veces solo le había arrojado a Naruto con resentimiento algún libro pequeño u otro, murmurando que el chico necesitaba descansar al menos tanto como necesitaba romperse el trasero en el entrenamiento. A veces, estos libros contenían ejercicios mentales, o guías básicas de estrategia, o algún jutsu pequeño y simple que Naruto se había olvidado de aprender mientras estaba en la Academia. Otras veces, su contenido había sido más oscuro y su valor menos aparente. Había libros que parecían ser meras historias cortas obscenas, pura obscenidad sin ningún uso o valor más allá de servir como forraje para la masturbación.
Pero Naruto recordó una de las primeras cosas que Kakashi les había enseñado. "Un verdadero ninja siempre mira por debajo de la parte de abajo". Y así había hecho exactamente eso, leyendo entre líneas hasta que le dolían los ojos y se le confundía la cabeza, hasta que se sintió adormilado y aturdido, hasta que finalmente concibió un posible significado detrás del contenido de esos textos. Pensó que debía ser otro tipo de entrenamiento, enseñarle cómo encontrar mensajes ocultos o cómo detectar información secreta.
De todos modos, a partir de esos textos, Naruto había encontrado inspiración. Su contenido le había dado ideas y lo habían convencido de que esto sería posible. Había visto una manera de convencer a Sasuke de que quisieraregresar a Konoha, e incluso había descubierto EXACTAMENTE cómo podía llevar a cabo esto. Entonces, había practicado y había estudiado cuidadosamente los pergaminos de ninjutsu en posesión de Jiraiya. Había dominado las técnicas necesarias y había cultivado los talentos esenciales hasta que Jiraiya, con lágrimas en los ojos y una expresión de orgullo radiante, le dijo que NUNCA había visto a un estudiante tan dedicado a seguir sus pasos.
Entonces, Naruto estaba listo para este encuentro. Había pasado los últimos tres años entrenando intensamente, preparándose diligentemente. Esta vez no fallaría. No sería derrotado por segunda vez.
