After - După ce ne-am îndrăgostit

Capitolul 1

— Tată? Omul din faţa mea nu are cum să fie tata, în ciuda acestor ochi
căprui cunoscuţi, care mă privesc atent.

— Tessie? spune el cu o voce mai răguşită decât mi-o aduc eu aminte
de demult. Hardin se răsuceşte către mine, cu ochii scăpărând, apoi din nou
către tatăl meu. Tata. Aici, în cartierul acesta rău famat, îmbrăcat cu nişte haine
murdare.

— Tessie? Tu eşti cu adevărat? întreabă el. Am îngheţat. Nu am ce să-i spun acestui beţiv care seamănă atât de
bine cu tatăl meu. Hardin îmi pune mâna pe umăr, încercând să obţină de la mine o reacţie.

— Tessa… Fac un pas înspre omul acesta ciudat, iar el îmi zâmbeşte. Barba îi este împestriţată cu fire cărunte; surâsul lui nu mai este atât de alb şi de curat cum mi-l aminteam… cum de a ajuns în halul ăsta?

Toate speranţele pe care le aveam, că tata şi-ar fi putut schimba viaţa total, aşa cum a făcut Ken, s-au evaporat, iar conştientizarea faptului că acest om este tatăl meu mă doare mai mult decât ar trebui.

— Eu sunt, aud pe cineva spunând şi, după o clipă, îmi dau seama
că eu am rostit cuvintele acelea.
El vine mai aproape şi îşi înfăşoară braţele în jurul meu.

— Nu-mi vine să cred! Uită-te la tine! Am încercat să…