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OCHO

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Lo más conveniente era dar aviso a las autoridades, pero la señora Manson dijo que no era necesario. Según ella, tenía todo bajo control. Entonces sacó su teléfono celular y se comunicó con alguien.

—Aquí, Meredith, reportando robo de camioneta con placa YEB-109, VIRGINIA.

¿Meredith? Se suponía que su nombre era Mandy

Mientras hablaba, se movía de un lado a otro como tratando de controlarse así misma. Hizo una pausa y me preguntó acerca de la mujer que se llevó el auto. Yo se la describí tal y como la recordaba.

—La sospechosa, lleva una bata de hospital. Mide 1.60 de altura y oscila entre los 50 años de edad. Ah, y tal vez esté perturbada.

Se mantuvo en silencio por unos segundos y luego continuó la conversación.

—¿Cómo dice ?

Me miró y luego sonrió para si misma.

—Está bien, Dorothea. Sin embargo, envía una patrulla al lugar —y guardó el teléfono en su cartera.

—Al parecer, la mujer dejó en abandono el auto no muy lejos de aquí. Exactamente en el vecindario de Holy Wood—me comunicó.

—Es una buena noticia —lo dije tanto por el auto, como por mí. Aunque me resultaba extraño que hubiese llegado hasta allá—. Así podrá recuperarlo.

—Ten. Esto te servirá para que llegues a casa—metió la mano en su cartera y sacó unos cuantos billetes.

—No es necesario —los rechacé—. Yo vivo en ese lugar.

Parecía haberse sorprendido.

—Perfecto. Entonces, te llevo a tu casa.

Después se acercó a la carretera y detuvo una camioneta. No sé que rayos hacía, pero sí que era una caja de sorpresas. Le pidió al conductor que se bajara de inmediato. Le enseñó una placa, aludiendo ser policía. El hombre no tuvo más opción que obedecer y le entregó las llaves. Luego me hizo una seña y vergonzosa subí al auto.

—¿Le puedo preguntar algo?

—Si quieres saber si soy policía, creo que no es necesario preguntarlo.

—¿Entonces sí lo es?

—En efecto.

—Tengo una duda más—y sentí la garganta seca, como si la mujer que tenía al lado se fuese a molestar.

Me miró de reojo y entendí eso como un ¿Sí ?

—Yo sé que soy una desconocida y no debo estar interrogandola, pero me causó curiosidad que se identificara como Meredith por el teléfono, y no como Mandy. Usted disculpe.

—Ah, era eso —se echó a reir— No te preocupes. No me molesta en absoluto. La verdad no me llamó Mandy. Mi verdadero nombre es Meredith White.

—¿Eso significa que debe adquirir una nueva identidad tantas veces sea necesario?

—Así es. Ahora mismo puedo ser Mandy Manson, pero otro día, puedo ser Angelina Jolie —y soltó una risa burlona.