Life is Like a Stranger

Capitulo 14

Lan Zhan cuadró los hombros. Él podría hacer esto.

Desde el año anterior, cuando él y Wei Ying hablaron de asistir en persona, Lan Zhan se había estado preparando para el Festival de Verano de Caiyi. Sus preparativos implicaban viajar a Caiyi tanto como fuera posible en las semanas previas al evento, ya sea que consiguiera que su hermano lo llevara o que lo acompañara a los cocineros u otro personal en los recorridos de suministros. La idea era que su cuerpo se acostumbrara a la atmósfera, a las llamativas decoraciones y las luces de colores a medida que se colgaban constantemente, a la creciente afluencia de comerciantes y turistas, a la variedad de olores y ruidos de la comida chisporroteando y la gente gritando y rebuznando. animales. Si supiera qué esperar, no se sentiría abrumado cuando él y Wei Ying se aventuraran en la celebración en su apogeo. Después de todo, Wei Ying merecía divertirse,

Pero no importa cuántas veces Lan Zhan se había forzado a entrar en Caiyi antes del festival, nada podría haberlo preparado para el día en que todo era mucho más grande, más ruidoso y más brillante.

"No tenemos que irnos", había dicho Wei Ying unos días antes. Había atrapado los dedos retorcidos de Lan Zhan en los suyos, frotando los pulgares tranquilizadores sobre las palmas de Lan Zhan. "En realidad. Podemos ir a la pradera de nuevo y ver los fuegos artificiales desde la distancia ". A pesar de su sonrisa tranquilizadora, Lan Zhan sabía que Wei Ying estaría decepcionado, especialmente porque se les había otorgado permiso para ir sin un acompañante. Ambos tenían diez años y, como cultivadores bastante entrenados, los dos mejores en su grupo de edad, se confiaba en ellos para que se cuidaran a sí mismos.

Entonces Lan Zhan negó con la cabeza, insistió en su plan y ahora se encontró concentrándose en su respiración mientras él y Wei Ying se abrían paso entre la multitud de personas. Al menos Wei Ying se quedó con él en lugar de lanzarse. También ayudó ver las luces reflejándose en los ojos de Wei Ying y el tirón emocionado de su sonrisa mientras sonreía con cada nueva vista.

De hecho, si Lan Zhan se concentraba en Wei Ying, podría olvidar la ansiedad que le subía por la columna. Por una noche, copiaba el entusiasmo de Wei Ying y fingía que estaba bien, que era normal. Cualquier cosa para mantener sonriendo a Wei Ying.

"Oh, deberíamos comprar algunos de estos", dijo Wei Ying mientras se detenían en un puesto de venta de bolas de arroz dulce. Buscó en sus mangas su nueva bolsa de dinero, cuyos orígenes eran misteriosos, ya que la bolsa (que ya contenía varias monedas) había sido dejada afuera de la puerta de su habitación una mañana junto a una nota con el nombre de Wei Ying. La escritura podría haber sido de cualquiera, pero Lan Zhan sospechaba que su tío estaba detrás de la ofrenda. Esto se confirmó cuando Lan Zhan se lo mencionó a su hermano, quien simplemente sonrió antes de guiñar un ojo. Wei Ying tampoco lo ignoraba, y al darse cuenta de la identidad de su benefactor, había vigilado de cerca la bolsa, queriendo demostrar que era digno del regalo y podía ser responsable.

Delante de Lan Zhan, Wei Ying contó cuidadosamente la cantidad correcta de dinero para entregar al vendedor. En el momento siguiente, guardó la bolsa y le entregó a Lan Zhan una brocheta de tres pequeñas bolas de arroz goteando con jarabe dulce. Lan Zhan comió con cuidado pequeños bocados (era muy dulce) y mantuvo la golosina lejos de él para que no se ensuciara la túnica. Wei Ying no tuvo tanta suerte, y pronto se puso pegajoso pero riendo mientras se lamía el jarabe de los dedos. Entonces sus ojos se iluminaron.

"¡Lan Zhan, deberíamos conseguir uno de esos !" Señaló hacia un puesto al otro lado de la calle que vendía juguetes de cuerda de madera, incluido uno que volaba usando energía de cultivo. Lan Zhan asintió con la cabeza, incapaz de negarle nada a Wei Ying, así que después de tirar sus pinchos, siguió a Wei Ying mientras se abrían paso entre una multitud que miraba boquiabierta a un acróbata callejero. La mujer revoloteando en el aire actuó con música, un golpe de tambor de su acompañante que retumbó a través del cerebro de Lan Zhan, prácticamente haciendo crujir los dientes. Sabía, lógicamente, que el sonido no podía ser tan fuerte, pero con el tintineo adicional de las campanas de las faldas del acróbata y los gritos y aullidos de la audiencia, todo se combinó en un solo estruendo ensordecedor.