All The Young Dudes

Quinto anno: Argento

Hey, hey mom said the way you move I'm gonna make you sweat,
I'm gonna make you have a good time. Ha ha baby, shake that thing I'll make you burn,
I'll make you sting.
Hey, hey baby when you walk like that Watch your honey drip,
I can't stay away...

Lunedi 1 Settembre 1975
Remus si mosse a disagio mentre aspettava un momento di silenzio per correre alla barriera dei biglietti. 
Era contento che la direttrice non fosse andata con lui quest'anno. Era contento di aver avuto il tempo da solo per prepararsi. Grant avrebbe voluto venire, ma la direttrice aveva detto di no e comunque non gli aveva dato il biglietto.
Erano riusciti a salutarsi rapidamente chiusi in un bagno a St. Edmund, uno dei loro tanti nascondigli. Nessuno dei due aveva detto nessuna delle cose che volevano dire - in realtà, non avevano parlato quasi per niente - ma a pochi minuti dalla fine, Remus promise che avrebbe provato a scrivere.
"Scrivo una schifezza", si lamentò Grant, "Non puoi darmi il numero di telefono?"
"Ehm… è davvero una scuola antiquata. Non usiamo molto il telefono." Remus sbatté. Pensava che 
potesse esserci una cabina telefonica a Hogsmeade, o forse il villaggio più vicino, in quanto non fosse magico. Avrebbe provato.
Ora, mentre prendeva di mira la barriera grigia dei biglietti e si avviava, ebbe la solita sensazione di lasciarsi alle spalle il mondo babbano - e tutti quelli che ci vivevano - per un altro anno. Grant non esisteva su questo lato della piattaforma. 
Grant non era mai esistito, e Remus era lo stesso vecchio Remus.
Non è cambiato niente, si disse. 
Niente è diverso. La direttrice non aveva insistito per tagliargli i capelli questa volta, quindi non stava iniziando il trimestre con l'aspetto di un punk. Era di nuovo più alto - si chiedeva se a volte avrebbe mai smesso di crescere - ma a parte queste cose sciocche e superficiali, tutto era come prima. Come sarebbe dovuto essere.
Nessuno se ne sarebbe accorto, perché non c'era niente da notare, si disse Remus, fermamente. Niente di niente. Si strofinò la nuca, distrattamente, poi - ricordando che le dita di Grant erano state lì solo poche ore prima, si asciugò le labbra imbarazzato. Merda.
"Tutto bene, coglione?!" James gli diede una pacca sulla schiena dal nulla.
"James, perfavore!" La signora Potter rimproverò suo figlio, stando in piedi accanto a lui. Lei sorrise a Remus,
"Ma guardati! Sei cresciuto di pochi centimetri!" Lo strinse in un abbraccio, "Ancora troppo magro per i miei gusti!" Cominciò a sistemargli i vestiti, tempestandolo di domande: aveva qualcosa da mangiare per il viaggio? Era venuto da solo? Voleva aiuto per portare le sue cose a bordo?
Alla fine di questa aggressione materna, Remus sorrideva da un orecchio all'altro, rilassato sapendo che tutto andava, davvero, bene. Niente era affatto diverso. Salì allegramente sul treno con James e Peter, chiacchierando delle loro estati e della loro eccitazione per l'anno a venire. James aveva una spilla d'argento sul petto, decorata con una grande 'C' (Remus poteva sentirne l'odore il secondo in cui James si avvicinò, una irritante puntura nelle narici) aveva esaudito il suo più caro desiderio ed era ora il capitano di Quidditch.
Si sedettero nel loro solito scompartimento e Remus tirò fuori il libro dalla borsa, sistemandosi con un sospiro soddisfatto.
Poi Sirius entrò e lo stomaco di Remus cadde sul pavimento.
Era quasi lo stesso di sempre: dal punto di vista dell'altezza aveva quasi raggiunto James adesso, ed era più largo sul petto. La sua mascella era squadrata e forse il suo naso si era allungato, ma aveva gli stessi capelli neri lucenti, gli stessi occhi affascinanti e gli zigomi alti.
Era ancora Sirius , ma in qualche modo era... altro. Come se Remus lo stesse vedendo con occhi nuovi. Il calore del desiderio divampò nel suo petto dal nulla, depositandosi sulle sue guance come un pesante rossore. Distolse lo sguardo, velocemente, prima che qualcuno se ne fosse accorto.
"Signori" Sirius annuì gentilmente, entrando nella carrozza come un principe.
"Tutto a posto?" Gli altri due sorrisero e Remus mormorò.
Sirius sedeva proprio di fronte a Remus, i capelli e l'uniforme volutamente disordinati - senza dubbio a discapito di Walpurga Black - e allungò le gambe, come se non si aspettasse che fossero lunghe come erano. La sua caviglia andò a sbattere contro quella di Remus, e Remus scattò in piedi, all'improvviso, sedendosi di scatto e infilando ordinatamente le sue gambe allampanate sotto il sedile. Sirius gli lanciò uno sguardo buffo, poi un ghigno ghignante che provocò un forte strattone dietro il corpo di Remus.
Oh Dio, pensò, no no no!
"La metà della gente si aspettava che tu non fossi qui" disse James, sollevato.
"Non potevo lasciare che l'erede Black non si presentasse per il suo primo giorno di scuola" Sirius roteò gli occhi blu scuro, sollevando un abile sopracciglio, "Non potevo fare si che l'intero mondo magico sapesse che c'è conflitto nella mia nobile famiglia."
"Come stai?" James chiese, sinceramente: "Hanno... come stai?"
"Bene" Sirius annuì, un po' rigido, "Non voglio parlarne ora. Possiamo solo fingere che sia un primo giorno normale?"
"Sì, va bene amico" annuì James, poco convincente. "Pete ci stava solo parlando della California",
"Non siamo riusciti a trovare Phil" disse Peter, "i suoi coinquilini hanno detto che era andata avanti, ovunque guardassimo. La mamma era... beh, era davvero sconvolta, era una schifezza."
Remus provò una fitta di colpa. Era passato tanto tempo ormai, ma una volta aveva detto a Philomena che poteva scappare se voleva - "nessuno dice che devi usare la magia". Dopo la sua estate, beatamente semplice e priva di magia, Remus stava iniziando a invidiare la sorella di Peter.
Il treno era uscito dalla stazione e gli edifici grigi di Londra passavano frettolosamente, per lasciare presto il posto ai rigogliosi campi avidi delle contee d'origine.
"Com'è stata la tua estate, Moony?" 
Chiese James, all'improvviso, e Remus realizzò che Peter aveva smesso di parlare tempo prima.
"Sì, bene" Remus si era esercitato nella sua testa mentre andava a King's Cross. Ma non aveva contato sul fatto che Sirius sembrasse così… era difficile rimanere concentrato. 
"Solito. Niente di eccitante. Um. Calcio, compiti. Ehm... sì, bene. Non male. Ma... beh, bene, non male. Bene."
Per fortuna, la porta della loro carrozza si aprì, mettendo fine al suo blaterare. 
Lily Evans era sulla soglia, raggiante di gioia, i suoi capelli un alone di fuoco.
"Evans!" Tuonò James, impaziente, "Mi hai trovato!"
"Come se fosse difficile, Potter" Lily alzò gli occhi al cielo, "Siete sempre nella stessa cabina. Comunque, non sono qui per te, sono qui per te!" Indicò Remus, sorridendo
"Me?!" Remus aggrottò la fronte, confuso per un momento, poi gli venne in mente. Sospirò, pesantemente, desideroso di sprofondare nella sedia e scomparire. Gli altri tre malandrini e Lily lo stavano fissando con espressioni diverse, tutti in attesa.
"Hai capito, non è vero?" Lily disse, con impazienza: "Dai, dobbiamo andare a una riunione in..."
"Merlino!" Esclamò all'improvviso Sirius, schiaffeggiandosi comicamente la fronte. "Come ce lo siamo dimenticati?! Moony, sei un..."
"Un prefetto!" Urlò James. Remus abbassò la testa.
"Si…"
"E non ce l'hai detto immediatamente in modo che potessimo prenderti per il culo?!" La faccia di Sirius si era illuminata, mostrando qualche ombra del vecchio undicenne malfattore.
"Sei solo geloso" disse Lily, arrogante, "Andiamo Remus, dov'è il tuo distintivo?"
"Il distintivo!" Sirius scoppiò a ridere,
"Mi sono dimenticato del distintivo! Per favore, Moony, mostraci il distintivo!"
Anche le spalle di Peter e James stavano tremando, e Remus scosse la testa, cercando di sembrare disapprovato.
"È nel mio bagagliaio."
"Beh, mettilo!" Lily disse: "Andiamo, abbiamo la nostra carrozza e tutto il resto."
"Ehi Evans, sono il capitano di Quidditch, sai"
"Sì, me lo ha detto Marlene." disse Lily, senza nemmeno guardare in direzione di James, "Vieni su , Remus!"
"Uff, ok. Ma il distintivo è proprio in fondo al bagagliaio, lo indosserò domani." Disse Remus alzandosi.
"Oh, no, possiamo cercarlo, se vuoi?"
"No, non voglio essere un disturbo." Remus scrollò le spalle, senza guardarla.
"Oh, dai," disse Sirius, alzandosi e raggiungendo il baule di Remus, "Vogliamo vederti con il tuo bel distintivo luccicante..."
"No!" Remus sbottò, fissando Sirius - grazie al cielo era ancora facile arrabbiarsi con lui - alzò le sopracciglia, così Lily non poteva vedere, e disse molto esplicitamente, "L'argento non è il mio colore."
Gli occhi di Sirius si spalancarono immediatamente per la realizzazione. Remus inarcò le sopracciglia e seguì Lily fuori. Si guardò indietro attraverso la porta a vetri appena in tempo per vedere James rimuovere rapidamente la sua spilla.

* * *
Essere un prefetto era brutto come Remus si era aspettato. La lettera era stata una sorpresa tanto per lui quanto per tutti gli altri: una mattina d'estate la spilla cadde dalla sua solita lista di letture di Hogwarts e gli cadde in grembo. Aveva sibilato di dolore mentre l'argento gli bruciava le dita e l'aveva lasciato cadere sul pavimento. Grant lo raccolse,
"Che diavolo è questo?!"
"Sono un prefetto." Disse Remus, non credendoci lui stesso.
"Un... un cosa?! Gesù, a volte penso di averti inventato."
"Non ne conosci la metà" gemette Remus "I miei amici non mi lasceranno mai vivere così..."
"Ah! Bene!" Grant tirò fuori la sua lingua rosa.
Remus scosse di nuovo la testa, e decise di scrivere una lettera a Silente su questo, chiedendo che qualcun altro ricevesse il lavoro. James sarebbe stato bravo. 
Anche Peter sarebbe stato meglio di Remus. 
Silente non aveva risposto. Provò con la McGonagall, che rispose, semplicemente dicendo che la decisione era definitiva. Remus decise di riprovare una volta iniziato il mandato.  
Sul treno, Lily e Remus dovettero partecipare a un incontro estremamente noioso con tutti gli altri prefetti, guidati dall'interminabili noiosi Caposcuola, ragazzo e ragazza. Dopodiché, avrebbero dovuto "pattugliare" i corridoi, impedendo a chiunque di divertirsi. Sfortunatamente Lily prese questo compito molto seriamente, e Remus ebbe la sensazione che sarebbe stato un anno molto lungo. Tuttavia, era molto preferibile che stare seduto in uno spazio ristretto con Sirius - avrebbe dovuto fare del suo meglio per stare alla larga per un po', finché non avesse elaborato quest'ultima rivelazione.
La festa d'inizio anno era ok. Sembrava meno allegra degli anni precedenti - Remus non sapeva se quello fosse il suo stesso tumulto, o il pallore della guerra. C'erano meno studenti del solito; solo una manciata di primi anni. Nessuno ne parlava.
Dopo cena, Lily fece di nuovo pattugliare Remus, e in realtà non gli importava. Sperava che, se fosse riuscito a stare lontano abbastanza a lungo, gli altri sarebbero andati a letto; poi non avrebbe dovuto vederli fino alle lezioni del mattino successivo - se James e Sirius se ne fossero andati presto per gli allenamenti di Quidditch.
"Non stai ancora indossando la tua spilla" disse Lily, mentre percorrevano il corridoio del quarto piano.
"Sì, scusa" Remus sbadigliò, "La troverò domani, promesso."
"Allora, com'è stata l'estate?"
"Sì grandiosa!" Remus sorrise più di quanto volesse. Lily gli sorrise di rimando, sembrando sinceramente compiaciuta.
"Oh, è fantastico! Che cosa hai fatto?"
"Ehm... oh niente. Un sacco di compiti. "
"Strano." Lily gli diede una gomitata, ridendo: "Anche a me non piacciono molto i compiti."

* * *

Aveva ragione, quando tornò nella sala comune, tutti erano andati a letto e la camera da letto dei malandrini era buia e silenziosa. Entrò silenziosamente in bagno, si lavò i denti e si infilò il pigiama, poi si avvicinò di soppiatto al letto, tirando le tende. Era come se si fosse appena rilassato correttamente, quando sentì Sirius alzarsi dal letto. Adesso conosceva ciascuno dei suoi compagni di stanza dai loro passi. Gli piaceva riconoscerli - ma ora sembrava un tipo particolare di tortura, mentre Sirius si avvicinava e sibilava;
"Moony? Psst... oi, anche tu non ti addormenti così facilmente!"
Remus gemette, strisciò sul bordo del letto e aprì le tende.
"Che cosa??"
"Oh andiamo, perché ci eviti? È la cosa del prefetto? Sai che ti stiamo solo prendendo in giro, alleggerisciti! Ecco, ho qualcosa per te." Aprí la mano. Nell'oscurità, Remus si chinò e vide la sua spilla rossa e d'argento. Aggrottò le sopracciglia,
"È uno scherzo?"
"No, prendila! Fidati di me, Remus."
Sirius catturò la sua attenzione, e la mente di Remus divenne completamente vuota. Accettò la spilla, aspettò e non sentí... niente. Sbatté le palpebre e guardò in basso,
"Che cosa?!"
"L'ho trasfigurato" Sirius sorrise, sembrando elettrizzato. I suoi denti brillavano nell'oscurità. "È di latta, adesso. Ha fatto lo stesso James con la sua. Penso di poter convincere Mary a fregare anche quello di Evans, e lo farò. Trascorrerai un sacco di tempo con lei, quindi potresti anche... "
"Grazie…"
"Non essere sciocco" Sirius scosse la testa, ancora sorridendo, gli occhi morbidi. "Qualsiasi cosa per il nostro Moony.Buonanotte" Si voltò e tornò di soppiatto al suo letto.
Remus cadde sui suoi cuscini, espirando pesantemente, ancora stringendo la spilla così forte che gli fece male il palmo. Si gettò le coperte sopra la testa e volle che il suo cuore smettesse di battere forte. Oh Dio, pensò, cupo. Mi piace Sirius Black.