A Deal with the elf King

Capítulo IV

Estou tonta e sem fôlego. A energia chia e estala em meu corpo. Um poder inexplicável que eu não deveria possuir ameaça me separar.
      Como fogos de artifício, a magia explode de mim em rajadas. Ela atinge os postes de luz que cercam a praça. O vidro se estilhaça e cai no chão como pétalas de cerejeira. Onde antes ficava o ferro, agora existem árvores.
      Um tapete exuberante de musgo e grama se desenrola nas pedras da praça. Escovas e trepadeiras brotam dele e rastejam pelos edifícios como tentáculos retorcidos e conscientes tentando recuperá-los. O mundo ao meu redor é transformado, trocado de construído para natural. É como se a natureza tivesse explodido dos meus pés para se opor à audácia da arrogância da humanidade em se opor a ela.
   Eu posso ver agora. Isto? Tudo. Eu posso ver tudo
      Meus olhos nunca estiveram mais abertos. Eu vejo cada pulso de magia - de vida - naqueles ao meu redor. Eu vejo a essência crua da existência e isso rouba meu fôlego e compostura.
      Lágrimas frias e amargas correm pelo meu rosto. De repente estou com calor. Eu sou fogo derretido em um mundo que se tornou gelo.
      O rei finalmente me libera e eu tropeço para trás, caindo de bunda, os braços para trás para me apoiar. O musgo cresce sobre meus dedos. Pequenas videiras surgem, agarrando meus pulsos. Eu puxo minha mão e aperto minha camisa sobre o peito, ofegante. Meu cabelo vermelho cobre meu rosto ao redor do meu queixo e eu o uso por um breve segundo de privacidade enquanto fecho meus olhos.
      Isso não pode ter sido real. Diga-me que tudo isso é um pesadelo, tenho vontade de gritar.
      Mas enquanto me endireito, não posso deixar de ver. A praça se tornou algo saído de um livro de histórias. Plantas e humanos pulsam com uma luz esverdeada. Os objetos inanimados são cinzentos.
      Pisco várias vezes, observando as auras entrarem e saírem da minha consciência.
   Tudo ao meu redor está inundado com a mesma cor ... exceto por ele.
      O rei é azul claro. A aura que o cerca é diferente da mágica calma e ordenada da vida. Sua magia é contorcida, raivosa e violenta. Muito parecido com a carranca em seu rosto. Seja qual for a visão que me foi concedida, desvanece-se enquanto continuo a olhar boquiaberta para ele.
      Ele me encara, olhos ilegíveis, sobrancelha franzida.
      “O que ...” eu grito, tentando encontrar minha voz. "Como?"
      Ele inclina a cabeça para o lado. "Então você realmente não sabia."
      “Eu ...” Minha garganta fecha e eu engasgo com o ar.
      Conhecer.
      Saiba que eu sou a Rainha Humana, ele quer dizer.
      “Diga-me o que está acontecendo?” Eu consigo, mas sou ignorada.
      “Então a questão é: quem?” O rei se vira, varrendo os olhos pela praça. As pessoas que conheci, meus amigos e família, olham em choque e pasmo. “Quem a escondeu? Quem deu isso a ela? " o rei exige, segurando o colar que ele arrancou da minha garganta.
   "Isso ..." No momento em que eu falo, os olhos do Rei Elfo estão de volta em mim, acusadores e opressores. Mesmo se eu tivesse a capacidade de mentir, não poderia. Meus olhos já me traíram enquanto correm para o meu amigo de infância enjaulado. "Lucas. Foi um presente de Luke. ”
      “Como você ousa,” Luke ferve para mim. Seu rosto está feio, horrível. É a cara do ódio. Os olhos com que sonhei - olhos que, horas atrás, olharam para mim com admiração quando ele declarou que se casaria comigo - agora não consigo reconhecer. "Eu te amei, queria te proteger e agora você me condenaria?"
      "Isso ... teria saído de qualquer maneira." Eu defendo minhas ações por instinto. Isso só o faz franzir a testa ainda mais. Ele não consegue ver que o melhor caminho possível é a honestidade? Tenho certeza de que tudo isso é algum tipo de mal-entendido. Tem que ser.
      "Qual o significado disso?" o chefe dos guardas exige.
      "O que você fez?" outro dos Protetores pergunta.
      Luke não diz nada. Ele continua a cravar punhais em mim apenas com os olhos, segurando-me no chão como se eu fosse nada mais do que sujeira para ele.
   Ele disse que me amava.
      O rei marcha e a prisão de pedra que o contém derrete. Ele agarra o rosto de Luke com tanta força que suas unhas cravam em seu queixo, tirando sangue. "Diga a eles o que você fez", rosna o rei.
      “Eu não fiz nada,” Luke afirma.
      O Rei dos Elfos lança Luke no centro do quadrado, em um círculo criado por todos os reunidos. Luke cambaleia, girando, procurando alguém para ficar do seu lado. Todos nós podemos ouvir a mentira em sua voz. Seus olhos pousam em mim. Eles imploram por algo que eu não sei se posso dar. Eu poderia ter sido capaz, uma vez, mas não mais.
      "Diga a ela o que você fez", ordena o rei.
      “Eu tentei levar você embora,” Luke respira. Posso ver que seus olhos estão vermelhos, as lágrimas brotando neles. "Por que você não saiu comigo?"
      "Como ela conseguiu isso?" O Rei dos Elfos empurra o colar que Luke me deu na cara dele.
      "Alguém me ajude, por que ninguém me ajuda?" Luke se vira, implorando aos habitantes da cidade.
      Ninguém se apresenta.
   "O que aconteceu?" Finalmente encontro minha voz. Usando o que resta de minha força, eu me levanto, me recolhendo e minha bolsa de onde ela caiu ao meu lado. “Diga-me,” exijo.
      Ele desmorona. “Eu ... eu nunca quis que você se machucasse. Eu nunca quis que nada disso acontecesse. ” Eu posso ver a mentira nos olhos inconstantes de Luke enquanto ele fala. Mentiras mentiras mentiras. "Eu pensei ... pensei que poderíamos encontrar outra maneira."
      "O que você está dizendo?" Eu sussurro. Os olhos de Luke voltam para mim.
      “Você se lembra do dia em que fui com você e Emma para a floresta? Quando tínhamos doze anos? Foi a primeira vez que ela teve um de seus ataques e você fez uma poção para ela. " Eu me lembro exatamente como ele diz. “Eu vi então - como você exerceu magia sem perceber. Como pequenas flores brotaram em suas pegadas entre a grama atrás de você, sem que você nunca soubesse. Como as árvores pareciam farfalhar em saudação quando você passava e, no entanto, você sempre pensou que era o vento. "
      A floresta parecia tão viva quando eu era criança, como se fosse sua própria pessoa - uma amiga, tanto quanto um lugar. Eu pensei que tinha sido apenas algo que desapareceu com a idade e maturidade. Mas agora não tenho certeza.
   “Eu sabia que você era a rainha”, ele admite. Os habitantes da cidade engasgam.
      O Guardião da Cabeça dá um passo à frente. "Como você ousa." Ela diz o que todos estão pensando.
      "Mas eu não podia desistir de você. Eu não faria. Eu te amei então como te amo agora, ”Luke continua, falando apenas por mim. "Então eu encontrei o colar nas lojas dos Keepers e dei para você. Achei que isso iria mantê-lo escondido e quando tivéssemos idade, eu iria ... ”
      “Levar-me embora,” eu termino com um sussurro. Ele engole em seco e acena com a cabeça.
      Como se fosse um comando, o rei joga o colar que rasgou da minha garganta para o palco. Ele cai aos pés do Guardião-Chefe.
      “Fabricação élfica, um antigo estilo de token. Há séculos que não negociamos mercadorias desse tipo com Capton, então não tenho dúvidas de que foi enterrado profundamente. Obsidiana negra para silenciar seus poderes e labradorita para protegê-la do Saber caso ela encontrasse algum elfo que tentasse descobrir seu nome verdadeiro. ”
   Eu olho para o colar e depois volto para Luke. "Você disse que me protegeria."
      "Eu estava tentando poupar você", Luke implora com uma voz estridente e chorosa que eu nunca ouvi dele antes. "Eu pensei que poderia salvá-lo de um futuro terrível."
      As ações de Luke, minhas habilidades para curar, o fato de que sempre me senti vinculado ao dever, tudo faz sentido agora. Sentido terrível, horrível.
      "Luella." Luke cambaleia em minha direção. “Eu te amava, mesmo então. Eu fui feito para você, e você foi feito para mim. ”
      Um braço esguio bloqueia o caminho de Luke, impedindo-o de se aproximar de mim. Nunca pensei que ficaria grato pelo Rei dos Elfos. Mas não sei o que faria se Luke se atrevesse a me tocar agora. É difícil o suficiente tê-lo apenas olhando para mim.
      “Não,” eu respiro para Luke. "Você não me ama, nunca amou."
      Ele tenta contornar o Rei dos Elfos. Mas o rei continua a se posicionar no caminho de Luke, agarrando o pulso de Luke.
      "Você tem que acreditar em mim. Tudo o que fiz foi tentar salvá-la desse futuro miserável. ”
      “Você tentou me salvar às custas de todos que eu amava! Você veria todos eles sofrerem e morrerem porque você queria me manter escondido para você. "
      "Por causa do amor!"
  “Isso não é amor!” Eu permito que minha voz ecoe até o topo das montanhas. As árvores estremecem com a minha raiva. Suas raízes estremecem a base da terra bem abaixo de meus pés. O vento uiva e tempestades se fecham no horizonte. “Amor é escolha”, eu continuo antes que ele possa dizer outra palavra. “Você - você queria me possuir. Você queria me manter para você, independentemente de como eu possa ter me sentido. Você nunca me permitiu tomar a decisão sozinha e agora nossa cidade, nosso povo, tem sofrido por causa do seu egoísmo. Estremeço ao pensar no que poderia ter acontecido com todo o nosso mundo se você tivesse seguido o seu caminho. "
      Todos os funerais de pessoas da cidade que participamos, mortos antes de seu tempo por causa da Fraqueza, passam diante de mim. Luke, de pé com os outros Protetores, lamentando sua perda como se ele realmente se importasse - como se suas ações não os tivessem levado à morte. Suas lágrimas não significavam nada então e seu remorso significa muito agora.
      “Luella-”
   “Pare,” eu sussurro. "Nunca diga meu nome de novo." Eu mal paro de desejar que a terra se abra e o engula inteiro. Com a forma como me sinto agora ... só posso obedecer ao meu comando. "Livrar-se dele. Eu quero que ele vá, ”eu não pergunto a ninguém em particular. Eu não me importo com quem faz a ação.
      É o Rei Elfo quem me escuta. Ele arranca a pulseira Keeper de Luke sem um segundo de hesitação. Seus olhos brilham em um azul brilhante, ele cruza os braços diante de si e, em seguida, lentamente os separa - como se estivesse esticando caramelo entre as mãos. Luke fica rígido e fica na ponta dos pés de maneira anormal. Os dedos do rei ficam ainda mais tensos, puxando. Um som patético e choroso escapa de Luke enquanto ele se contorce. Popping enche o ar. Os habitantes da cidade começaram a gritar.
      "Não! Não o machuque! " Corro até o Rei dos Elfos e agarro seu braço. Ele olha para o contato com ar de choque e ofensa. "Eu não o quero morto." Meu coração está sendo dilacerado; Eu não posso suportar testemunhar Luke sendo dividido em dois. O Rei dos Elfos tenta me afastar, mas eu seguro rápido, cavando em meus calcanhares. “Ele deve ser julgado pelo Conselho Capton. Ele deve expiar seus crimes como é justo e justo. ”
   O Rei Elfo estreita os olhos para mim com uma carranca e, por um momento, acho que ele pode me ignorar. Eu não o liberto. O que mais ele pode querer tirar desta cidade? Ele já tem minha vida. Se eu sou a Rainha Humana - e eu sou, não há como negar depois daquela exibição anterior - ele não deveria precisar de mais nada.
      "Luke não importa para você", eu digo, minha voz fina. “Meu povo verá a justiça ser feita. Você me tem, deixe-o ir. ”
      O rei solta Luke e ele cai no chão, ofegante. Dois Protetores avançam e o agarram por baixo de seus braços. Eles começam a arrastá-lo para longe, Luke implorando e murmurando desculpas o tempo todo.
      Nenhum dos habitantes da cidade escuta. Eles o encaram abertamente, seus rostos frios e fechados.
      O Rei Elfo se volta para mim. “Venha, Rainha, devemos partir imediatamente. Você é necessário em todo o Fade ”, diz ele gravemente.
      Estou dormente do topo da minha cabeça aos dedos dos pés. Ele agarra meu braço, me convocando de volta à realidade. Eu olho para ele. Mil objeções vivem em minha língua e ainda não consigo reunir forças para dizer nenhuma delas.
      Desde menina, aprendi o destino da Rainha Humana. Se eu contar a ele sobre meus deveres como curador, meus apelos cairão em ouvidos surdos. Se eu implorar a ele para me deixar ficar um pouco mais, sei que ele vai recusar porque é assim que as coisas são.
      Se eu me recusar a ir, meu mundo morre.
      "Não há tempo. Você e eu devemos nos casar."

𝐂𝐨𝐧𝐭𝐢𝐧𝐮𝐚...