Stars, Hide Your Fires (Terjemahan)

Chapter 1 - Yang Terburuk Belum Datang

September 2005

Usia tiga puluh lima tahun membuktikan sebagai usia yang menyakitkan.

Tony mengingat suatu waktu, belum lama ini, ketika terbangun dan hidup itu tidak terlalu menyakitkan. Ketika tubuhnya yang sudah terbiasa disalahgunakan itu tidak mengeluh setelah malam yang panjang dengan minum dan bermain-main dengan berbagai macam zat untuk menjadi sehat. Otot-ototnya tidak tertarik dan kepalanya tidak berdenyut-denyut di belakang matanya hanya karena sinar matahari pagi yang menerpanya. Dia merindukan saat mabuknya hilang pada pukul sepuluh.

Dia pun berpura-pura. Berpura-pura usia tiga puluh lima tahun tidak menyakitkan.

Ada kehangatan, tubuh asing yang berbaring di sebelahnya dan Tony berguling, menjauh dari kehangatan itu. Bulan September di Malibu masih meninggalkan rasa panas dan bahkan dengan AC yang menyala, dia masih merasa terlalu panas. Padahal bisa jadi tubuhnya sedang mengeluarkan keringat dari sisa-sisa malam sebelumnya.

Membuka cukup matanya, Tony dapat melihat punggung telanjang wanita. Dia berambut blonde, berbaring tengkurap, selimutnya hanya menutupi atas pinggangnya. Sherry? Shannon? Sarah? Tony tidak dapat mengingatnya. Dia sangat menarik di pesta dan hampir tidak terhentikan, jadi hasilnya cukup terduga.

"Tony," bentak seseorang.

Dia menutup matanya segera, seperti anak-anak. Berpura-pura untuk tertidur bersamaan dengan suara yang familiar itu memanggil namanya lagi. Langkah kaki menyeberangi lantai kayu ke arahnya dan dia merasakan seseorang memegang kasar selimut yang menyelimuti tubuhnya dan menariknya.

Tony segera berguling, dan penyusup itu, Rhodey, mengeluarkan suara jijik dan melihat ke atap. Wanita di sebelahnya bangun dengan terkejut, tidak ragu-ragu meraih selimut untuk menutupi dirinya. Rhodey masih mengalihkan pandangannya, memerintah, "Tony, apa-apaan!? Pakai baju."

"Yah, kau tidak bisa menyalahkanku," bantah Tony, mencondongkan tubuh ke depan dan mengambil celananya yang berada di lantai, kepalanya berputar karena gerakan tersebut. "Kau menemukanku dan temanku di posisi yang membahayakan. Kau satu-satunya yang cukup berani merebut selimutnya."

Tony memakai kaosnya dan Rhodey tersinggung kesal, memandang wanita itu dengan ucapan minta maaf ketika dia berdiri, menyelimuti tubuhnya dengan selimut dan mundur ke arah kamar mandi yang berada di pojok. Rhodey mendesah, setelah orang ketiga tidak ada, "Jadi, aku minta maaf jika berpikir kau memakai baju. Terutama ketika kita sudah setuju kau akan bangun dan siap jam sembilan."

"Sekarang jam berapa?" Tony mengusap wajahnya.

"Sembilan."

"Oh."

"Yeah," Rhodey mencubit ujung hidungnya dan menggelengkan kepalanya, "Bangunlah dan berpakaian. Kau harus memberikan presentasi senjata kepada orang-orang baru sebelum mereka pergi ke lapangan minggu depan."

Tony merintih, "Kau kan sangat bisa melakukan itu, Rhodey!"

Rhodey mengambil bantal dan memukul keras belakang kepala Tony, membuat kepala pria itu berputar dengan lebih menyakitkan daripada sebelumnya. Dia mengambil bantal itu dari tangan temannya, melemparnya ke ujung ruangan. Rhodey berkata, "Bukan aku yang mendesain senjatanya. Jadi, tidak, Tony. Aku tidak bisa melakukannya. Sekarang bangun atau aku menelepon Pepper."

Dengan ragu, Tony bangun. Mengabaikan bagaimana tubuhnya berbunyi, dia mengabaikan kamar mandinya, memilih menggunakan kamar mandi di salah satu kamar tamu. Terlepas dari waktu yang cukup terbatas, dia berada di kamar mandi untuk waktu yang lama, mencoba membangunkan dirinya dan mungkin lebih sadar sedikit. Pasti masih ada alkohol yang tersisa di tubuhnya.