Часть 1
Холод заставляет кости фактически трещать. Вся сжавшаяся в углу, упершись спиной в бетон, закрыла лицо руками светловолосая женщина. На коже - синие пятна синяков, кое-где они и вовсе пунцовые. Одно малейшее прикосновение вызывает дикую боль. Пшеничные волосы спутаны клоками. Женщина подтягивает к себе колени. Она истощена, она осунулась, она очень хочет пить. Дверь в ее камеру распахивается, и руки открывают ее лицо.
Бровь рассечена, губы опухли, высокие скулы стали острыми. Под правой - тонкая полоса от удара хлыстом. Женщина не успела увернуться в прошлый раз. Полоса спускается к шее, где виднеются следы грубого овладения. По той же причине искусаны губы. По той же причине - широкий синяк на ноге с внутренней стороны. В этой женщине уже трудно узнать Эффи Тринкет, бывшую икону стиля Капитолия, его жительницу, его часть. Его лишнюю часть.
В глазах Эффи горит нескрываемый ужас. Миротворец, вошедший в камеру, молча отходит в сторону, давая проход Ромулу Трэду. Мужчина с презрением оглядывает женщину, которую сам видел много раз.
- Ну что, мятежница, боль прошла? - насмешливо спрашивает командор, приближаясь к Эффи.
Она резко отстраняется вправо, заметив в руках Трэда плеть.
- Не бойся, сегодня будет не так долго. Уже и портить-то почти нечего, - завидев реакцию заключенной, довольно изрекает Ромул.
- Нет, - шепчет Эффи, содрогнувшись. - Нет, прошу.
- Ну-ну-ну, тише. Не переношу подобных сцен.
Взмах руки и характерный звук. Из груди женщины вырывается крик. Плечо жжет невыносимо. От этой боли щиплет нос, слезы мгновенно застилают пеленой обезумевшие глаза. Еще один взмах. Тело Эффи бьет судорога. Успевшая стать почти черной, майка, вспарывается на спине. Поверх старых шрамов накладывается еще одна красная полоса. Боль от удара сегодня сильнее вдвойне и только через слезы женщине удается увидеть, как блеснули шипы от света из проема в стене, к которой она прибилась, не зная, что делать дальше.
Закрыть лицо, чтоб не было, как в прошлый раз? Удар. Тихий стон.
- Нет, - хрипло выдыхает Эффи. - Прошу...
Трэд, который уже успел занести руку в воздухе, вдруг останавливается.
- Нет? - с деланным удивлением вопрошает он. - Тебе не нравится? Она совсем новая, шипы идеально сточены.
