1925 lud der böhmische Hochstapler Victor Lustig diverse Schrotthändler zu einer "vertraulichen" Unterredung in ein teures Pariser Hotel. Er gab sich als französischer Regierungsbeamter aus und machte ihnen weis, die Stadt wolle den 1889 errichteten und seitdem schlecht gepflegten Eiffelturm als Alteisen verkaufen. Mithilfe gefälschter Unterlagen und seines weltmännischen Auftretens über zeugte Lustig einen Händler namens Andre Poisson, den Turm zu erwerben, worauf er mit der erbeuteten Summe nach Wien floh. Als klar wurde, dass Poisson aus Scham über seine Leichtgläubigkeit nicht zur Polizei gegangen war, kehrte Lustig zurück und verkaufte den Eiffelturm prompt ein zweites Mal. Dieses Mal wurde er jedoch ertappt. Er starb 1947 im Alcatraz-Gefängnis von San Francisco,nachdem er zwischenzeitlich in Amerika als Geldfälscher eine neue Passion gefunden hatte.
