Haşhaş ,kelimesi Arapçada 'kuru ot've 'hayvan yemi' anlamına gelir. Sonraları kelimenin anlamı uyuşturucu etkisiyle bllinen Hint keneviri ile özdeşleştirilmiştir. Silvestre de Sacy ,haşhaşiler e bu adın haşhaş kullanma alışkanlıkları yüzünden verildiği kanısını benimsememekle beraber bu adın ,şeyhin fedailerine vaat ettiği cenneti tattırabilmek için onlara gizlice haşhaş içirmesiyle ilgili olabileceğini düşünmüştür. Bunu da özellikle Marco Polonun seyehatnamelerinde geçen cennet bahçeleri hikayesiyle temellendirmiştir. 1273 yılında İrandan geçmiş olan Marco Polonun seyehatnamesindeki hikaye kısaca söyledir:
Kendi dinlerinde şeyhlerine "dinin büyüğü "anlamına gelen Alaeddin diyorlardı. Şeyh ikl dağ arasındaki vadiyi kapatmış ve burayı sütten ,baldan ve şaraptan akan sular ,güzel huriler ve çeşitli meyve bahçeleriyle donatmıstı. Dağın şeyhi müridlerinin gerçekten cennette olduklarını zannetmeleri için burayı Muhammedin cennet tasvirine benzetmişti. Bizim yaşlı adam dediğimiz bu efendi fedailerine iksirinden içirerek onları dörderli ,altışarlı gruplar halinde bahçeye taşıtıyordu. Gerçekten cennete gittiklerini zanneden müridlerini bir göreve göndereceği zaman şeyh "gidip şunu şunu öldüresin . Meleklerim seni cennete götürecektir."diyordu . Şeyhin cennetine geri dönebilme arzusuyla fedailerin göze almıyacağı hiçbir tehlike yoktu.
