Учения мастера-беглеца Сиюнь

Глава 2

Первую же ночь Сиюнь не судилось провести мирно и спокойно. Едва солнце опустилось за горизонт, она получила послание о том, что в охране не хватает людей, и что «её помощь в этом деле оказалась бы незаменимой». Она могла бы отказаться, но это была прекрасная возможность исследовать округу школы в тихой атмосфере, избавленной от посторонних шумов и лишней болтовни.

Эта ночь была необычайно светлой, на тёмном небесном полотне возвышалась бледная луна, а дуновение прохладного ветра приносило свежесть и мало ощутимый запах лаванды и прочий цветочных растений, принесённый в это место разом с особой аурой здешних обитателей.

В свой первый патруль она решила не оставлять меч лежать без дела, хотя и сомневалась, что он пригодится. Большее, что может случиться – это драка нескольких непослушных адептов, нарушивших тихий час.

Одним рывком она запрыгнула на крышу дома, попутно вынимая талисман с рукава. Быстрым вихрем он устремился к надвигающемуся небольшому скоплению чёрного дыма. Как только талисман намертво прилип к духу, тот издал писк и растаял, объятый синим пламенем.

Подобные слабые духи встречались нередко, зачастую представляли собой расплывчатый туман и не причиняли особого вреда людям, а уж тем более заклинателям. В одиночку их легко победить, лишь собравшись их сотни, а то и больше, они становились опасными противниками. К счастью, в природе они враждовали между собой, а потому и старались держаться подальше.

На небольшой улочке, идущей сквозь ряд пристроек, женщина заметила человеческий силуэт. Кто-то тяжело шагал в тени широких крыш, стараясь оставаться незамеченным.

Этим вечером Тай Чихао поздно возвращался в свои покои. Он укрывался в тени, чтобы не быть пойманным случайным стражем и наказанным за нарушение правил. Его тело и так покрывало множество ссадин, он хромал на одну ногу, но, превозмогая боль, ступал дальше, сжавши коричневые одеяния в районе живота.

Стоило его фигуре показаться в лунном свете, сзади раздался голос:

- С кем ты подрался?

Этот вопрос задала Сиюнь, заметившая израненного ученика.

Юноша вскинул голову в её направлении. Женщина стояла на крыше, заложив руки за спину. Лунный свет освещал её строгие черты лица, играл с серебристыми узорами на ножнах меча, воротнике и поясе, придавая ей божественную ауру.

Эта женщина, укротившая их шайку с одного единственного раза, состояла в дозорной группе... Естественно она, его накажет.

- Ни с кем, - ответ звучал грубо и через меру равнодушно. Тай Чихао знал, что оправдания только усилят его наказание.

- Ты даже не стараешься,- фыркнула женщина.

За дуновением ветра последовал лёгкий шелест одежды и заклинательница незаметно, словно дождевая капля, переместилась вперёд юноши. Её появление почему-то сопровождал тихий звон колокольчика.

- Неужели так приятно отбывать наказания в той убогой пещере?

Юноша неосознанно отступил в страхе, но резкая боль в животе не дала ему этого сделать. Он был готов к тому, что его сейчас силой заставят стоять на коленях, избивая плетью. Однако зажмурившись на несколько мгновений, он не ощутил никаких резких движений. Снова обретя смелость открыть глаза, Тай Чихао увидел, как женщина, от которой он ожидал худшего наказания, протянула ему шкатулку размером с ладонь.

На древесине тёмного дуба было выжжено изображение дракона и огромной птицы со сплетёнными хвостами, но готовыми вгрызться друг другу в плоть.

- Возьми. Это лекарство, - сказала Сиюнь.

Всё ещё с подозрением глядя не человека перед собой, юноша не мог удержаться от вопроса:

- Вы меня не накажите?

- Тебя бы действительно стоило наказать за прогулки в столь поздний час, но, похоже, что сейчас другие люди требую более серьёзного наказания, - она обвела хмурым взглядом раны на теле ученика и без лишних церемоний ткнула в руку шкатулку с лекарством.

Она снова использовала цигун, чтобы переместится вперёд. В один миг женщина уже исчезла с поля зрения Тай Чихао.

Завтра ей предстоял серьёзный разговор с главой школы. Что за глава отдаёт учеников своей школы в руки беспощадных учителей, что обходятся с ними так жестоко?

Она общалась с главой Ю лишь письмами и никогда не встречалась с ним лично. Говорят, за скопом бесконечных дел он редко появляется на публике, но правда ли это?

Заклинательница подумала о секретах школы и её обитателях. Прокручивая одну и ту же навязчивую мысль в голове, она обошла множество зданий, отыскала большой обеденный зал, тренировочное поле, библиотеку и пещеру наказаний.. От последнего места веяло нехорошей Ци, на полу ещё не высохли капли крови. Видимо сегодня кто-то уже подвергся наказанию.