Some Fate and Starsdust (JINSU)

II

Los ojos de Min Yoongi se abrieron de golpe al oír el suave graznido de los cisnes trompeteros que se llamaban entre sí al otro lado del lago. Era un sonido que había llegado a asociar con Hahoe. Le encantaba lo elegantes que eran con sus plumas blancas y sus picos negros.

Tenía un sueño ligero, probablemente como consecuencia del constante estruendo de voces, cadenas y porras que lo mantuvieron despierto durante casi cuatro años. Pero ahora que había cumplido su condena y había salido de la cárcel libre y limpio, era sorprendente lo alejado que se sentía de esa vida. Se levantó y se estiró, y luego se arremangó la mochila. Se acercó a la orilla del agua y se agachó para echarse el líquido fresco en la cara. Ayer se había bañado en una zona oculta cerca de la cascada y había dejado que su ropa se secara al sol, pero hoy se había despertado demasiado tarde para no ser detectado por nadie.

Cuando se levantó, sintió una punzada en la pierna por haber dormido demasiadas noches en el suelo duro, aunque no era muy diferente del rígido colchón de la prisión. Pero había ahorrado el dinero que le quedaba al no ceder y alquilar una habitación barata en el hotel de la carretera.

Buscó su mochila y sacó la cecina que había acumulado para los tiempos de vacas flacas. Qué no haría por una taza de café caliente. Tal vez encontrara una en su camino a la ciudad. Tenía que haber alguien que ofreciera un trabajo a un tipo con mala suerte. Sí, claro. Dejó que el amargo pensamiento se instalara en su mente.

Después de la liberación, había seguido las instrucciones de la carta de su abuelo. El hombre era todo lo que había tenido, lo había criado después de que su madre se fuera cuando él tenía dieciséis años. Incluso lo visitó un par de veces en el calabozo, el amor brillando en sus ojos bajo la sutil capa de decepción por ser un delincuente convicto.

Estaba tan enfadado después de que su madre se marchara -más tarde murió de una sobredosis de heroína- que vivía su vida en la niebla, sin preocuparse realmente de cómo pasaban el tiempo los demás o de cómo podía afectar directamente a su vida hasta que fue demasiado tarde. Su anterior delito juvenil tampoco ayudaba a su caso; lo había descubierto por las malas. 

"Deberías haber borrado tus antecedentes", le había dicho su abogado defensor el día de la sentencia.

Una vez que salió de la cárcel y llegó a la dirección correcta, el hombre mayor -un buen amigo de su abuelo- lo guió hasta el garaje, con líneas de ansiedad visibles alrededor de sus ojos mientras echaba miradas por encima del hombro hacia la entrada trasera de la casa. Debería haber sabido entonces la cautela instantánea que traería consigo un historial de delitos graves. 

Escondida en un rincón del garaje había una mochila llena de alimentos no perecederos y una lata de café con treinta mil wons. Debajo del dinero en efectivo estaban las placas de identificación de su abuelo del tiempo que sirvió a Corea, y estuvo a punto de derrumbarse de nuevo como aquella noche en la cárcel cuando le dijeron qué había pasado.

Lo primero que hizo fue besar el frío metal antes de enrollar la cadena de plata alrededor de su cuello; estaba muy agradecido por su ayuda. Metió la carta en la mochila, estrechó la mano del amigo y se marchó para empezar una nueva vida. Sin apegos, sin nadie a quien llamar en tiempos de crisis. No había permanecido en contacto con nadie, excepto con su abuelo.

Pronto aprendió que unos cientos de wons no eran mucho y que a la gente no le impresionaba en absoluto que hubieras cumplido toda tu condena. Ni siquiera tenía que presentarse ante un agente de libertad condicional, así que era un pájaro libre sin lugar donde posarse. Ahora entendía por qué la tasa de reincidencia en la cárcel era tan alta, y reconocía que casi robó una barra de pan a la vista de todos sólo para que lo encerraran de nuevo en el calabozo. Al menos en la cárcel sabía a qué atenerse. Había una rutina, a pesar de la monotonía de los días que pasaban y del miedo a no volver a ver el cielo.