Através dos campos agrícolas cheios de primavera

Corvee

O diretor Li não teve tempo de ficar na casa de Tang Chongming para conversar enquanto ajudava no trabalho do magistrado e coordenava os conflitos que poderiam surgir entre os moradores e as autoridades durante a coleta do corvee. Seu trabalho também não era fácil.

Depois de se despedir do chefe e dos oficiais, Tang Chongming voltou para casa e não pôde deixar de se alegrar com o que viu. Seu filho A-Lin o ajudou a entreter os convidados levando a comida que ele comprou em Jinji e os lanches que comprou na cidade, e persuadiu Shen Fulang a comer tudo enquanto ainda segurava o tigre de pano em suas mãos.

Vendo Tang Chongming entrar, Shen Fulang disse alegremente:

“A-Lin é uma boa criança, ele será tão talentoso quanto sua mãe quando crescer.

Ah-Lin sorriu um pouco tímido e foi até sua mãe. Claro, Tang Chongming estava feliz que seu filho fosse elogiado e, sem modéstia indevida, aceitou o fato de que ele foi chamado de "capaz". Ele fingiu querer morder o rosto de seu filho, fazendo A-Lin rir.

Tang Chongming provocava seu filho enquanto falava com Shen Fulang.

- Eu não ouvi sobre isso ontem. Por que eles vieram tão de repente hoje? É difícil se preparar para isso. Quanto custa o corvee este ano?

Os antigos eram tão infelizes. O governo estabeleceu uma regra segundo a qual todas as casas devem cumprir o serviço militar anualmente por um mês de trabalho duro gratuito. A chamada corve de prata que ele pagou tinha a intenção nominal de que o governo contratasse outra pessoa para substituir seu serviço militar, mas Tang Chongming também sabia que era realmente difícil prever de quem seria o bolso a prata que ele transferiu.

- Até meu genro disse que foi inesperado. Ele também não sabia de nada sobre isso, - disse Shen Fulang, rindo assistindo o jogo de mãe e filho, - Quem pode dizer o que os oficiais têm em mente? Meu genro e seus colegas só seguem ordens de cima. Mas este ano o corvee é diferente dos anos anteriores. No passado, eles costumavam limpar rios e consertar estradas de serviço. Este ano terão que ir um pouco mais longe, até Dingzhou. Meu cunhado acaba de anunciar que isso está relacionado com o novo quartel. Não sei os detalhes.

- Quartel? “Tang Chongming estava um pouco curioso.” Existem soldados do governo estacionados na própria província de Dingzhou, certo? O que há de errado com esses novos quartéis? A propósito, o irmão de Yu Mu não é militar? Ele ainda deve estar de plantão, certo?

Li Feng e Yu Mu não são nada como soldados comuns. Li Feng, em particular, possuía uma aura poderosa de um líder que poderia liderar um soldado. Claro, Tang Chongming não contou aos outros, mas apenas notou por si mesmo.

Shen Fulang só conseguiu encolher os ombros, sem saber a resposta para sua pergunta. Ele se levantou e limpou as roupas, preparando-se para sair:

- O fato de você ter pago apenas em prata evitou muitos problemas. Outras pessoas podem não estar indo tão bem. Vou ver se o chefe precisa de ajuda. Você acabou de voltar, então se ocupe. Irei te ver mais tarde.

Tang Chongming levantou-se para vê-lo partir. Pegando a sacola de comida e colocando-a nas mãos de Shen Fulang, ele disse:

“Hoje fiz negócio com o restaurante Jinji da cidade, é um presente deles. A partir de agora, eles virão colher todas as verduras do meu quintal.

Tang Chongming falou brevemente sobre sua situação para que Shen Fulang, que sempre se preocupava com ele, pudesse se sentir calmo. Ele ficou feliz em ouvir isso e repetidamente disse adeus, não desistindo mais do pacote de salgadinhos.

Foi só quando chegaram à porta que Shen Fulang se virou e contou a Tang Chongming o que acontecera à tarde:

“Você não sabe que a família Zhao colocou outra cena na frente dos oficiais. Não sei quantas vezes o Terceiro Élder Zhao teve que se desculpar. No passado, a família Zhao pagava a corve de prata que Dahu ganhava. No entanto, este ano, sem dinheiro para Dahu, a matriarca Zhao não queria dar a prata, então o juiz teve que circular o nome de Zhao Dan. Mas como Wang Chunhua poderia concordar? Ele conhece o próprio marido, é um homem que não suporta o sofrimento. Portanto, ele fez um escândalo à matriarca Zhao. Felizmente, hoje você foi ao mercado da cidade, caso contrário, pode afetar você também.