Жалящие шкуру капли дождя прорезали визгливые крики боли, свистящие у самого уха когти, а склизкая грязь под лапами так и норовила утянуть вниз. Тёмные силуэты—все, что мог разглядеть Корнецвет, но затуманенные болью и залитые чьей-то кровью глаза не позволяли увидеть кто именно на этот раз бросился на него. Колючая серая шерсть мазнула его по носу, а кот попытался ещё раз впиться клыками в плоть загадочного врага. Сверкнули яростно небесные голубые глаза, а затем Корнецвет сам отшатнулся, оступаясь и падая в самую грязь.
Он захрипел, чувствуя как теперь точно его кровь смешивается с брызнувшими из глаз слезами. На пёстрые лапы ручьём хлынула кровь, от вида и количества которой его только сильнее затошнило.
Истошные крики чуть стихли, но затем громкие голоса, испуганные, злорадные и растерянные оглушили его окончательно.
Взгляд стекленел, дышать уже не получалось, кровь теперь была везде. Его пасть, шерсть и лапы покрылись ей.
Последнее, что удалось разглядеть—три силуэта разного роста резко склонялись над ним, пока последние хрипы рвались из груди...
Крыша воинской палатки недружелюбно встретила голову подскочившего с подстилки Корнецвета, так что тот мгновенно плюхнулся обратно на место, прижимая к ушибленному затылку лапу. Он медленно огляделся, но всё оставалось на своих местах:
Спящий Тигрозуб, уставший после вчерашних патрулей, рядом ворочащийся Туманный и остальные соплеменники. Снова вспоминать сон совсем не хотелось, но перед глазами всё равно вставали перепачканные красным лапы и чьи-то испуганные и холодные глаза. Кошмары, конечно, снились ему не впервые... Но от этого не легче. Странные сны, в конце которых он обычно умирал от чего-то, в последнее время особенно часто не давали ему уснуть, всё это Корнецвету оставалось только скинуть на волнение перед скорой встрече с Ворохом. Грязный рыжий кот тоже нередко являлся не только участником его ночных видений, но и непосредственным виновником в быстром конце. И хотя этот странный бродяга нагонял страха или нервозности, воин считал его глупым. Слишком уж быстро ему удалось уговорить тогда еще оруженосца на помощь в нападении. Если бы Корнецвет оказался на его месте, он уж точно не поступил бы так... Впрочем, может у него ещё будет время, когда он сможет проявить себя как лидер.
Пёстрый задумчиво покрутил лапой с выпущенными когтями перед собой. Под ранним солнцем когти сверкнули серебряным, заставив кота ещё сильнее прищуриться то ли от света, то ли от мыслей.
