Закат Луны

Арка 1 «Серебряный лотос в ночи», Пролог «Дурак и молния»

Понедельник, 4 октября.

Наступал вечер. Луна охлаждала землю и карнизы крыш, отгоняя ласковым светом надвигающиеся кошмары.
У устья реки не спеша осматривая местность вокруг бродил невысокий парень, мерцая во тьме зелёно-карими глазами фонариками. Сжимая в левой ладони чёрную восковую свечу, он
прошептал заклинание: 
— Посвящаю чёрный воск четырём стихиям ветра, воды, земли и огня. Пусть пламя от свечи приведёт подчинённого тьмы в нужную сторону и выведет отсюда, когда догорит фитиль. — щелчком пальцев парень поджёг свечу, затем взял нож–бабочку и написал на ней что-то на латыни. Его малиновые волосы в пламени свечи казались огненно–красными, а бледная кожа немного желтоватой.
Остановившись у пещеры, он посмотрел на заколоченный гнилыми досками вход: они хоть и были крепко заколочены, но он не зря взял с собой монтировку, так что он быстро сможет расчистить себе путь на раз-два. Стащив тяжёлый рюкзак и размяв затёкшие за день плечи, парень вытащил мини-лом и и начал выламывать доски, ощущая занозы под кожей. Парень раздражённо хмыкнул, обвиняя себя в том, что он не захватил с собой строительные перчатки – ладони нещадно саднило. В воздухе витал запах металла и хвои.
В темноте пещеры ему стало не по себе.
По пятам на сырой земле встречался шахтёрский инвентарь: казалось бы каски, кирки и рабочие костюмы ходили за ним следом. Он поскорее хотел найти нужные знаки, перерисовать их и уйти прочь.
Ветер направлял его всё глубже. Тревога сдавила горло у самого основания и не хотела отпускать. Ему вспомнилась старая мамина песенка:
"И наши с тобой чувства утекают сквозь пальцы,
  Останется лишь пепел, да утешительная дрожь.
Любви тревожные подзывы уже больше не вернёшь,
Да и не надо:
Когда-то были я и ты
Теперь нас нет, но есть наш сын,
Пусть он растёт, не тревожась не о чём -
Живёт и дышит нам на счастье"
Сейчас казалось он и не дышал вовсе. Стены пещер давили на него со всех сторон. Он снова почувствовал себя малюткой, что сторожит мамин беспокойный от болезни сон в дверях родительской спальни. Парень вздохнул поглубже и посмотрел на свечу, чтобы узнать направление движения. Каменные стены пещер замыкались над его теменем и слабое освещение затуманило разум, а пламя как на зло хитро склоняло его по кривой дорожке ещё ниже. Шаг за шагом он проходил по песку и земле, и наконец-то наткнулся на широкое перепутье - судя по то по обваленным, то по заколоченным входам в этих местах когда-то действительно были шахты. Его уровень колдовства не так хорош, чтобы разбить валуны одной силой мысли. Парень прощупал доски на одном из входов, не сильно закрытом камнями, и снова взялся за монтировку. Щепки с пылью разлетались в разные стороны, от чего он закашлялся, ощущая неприятный осадок в лёгких.
Когда последняя доска оказалась на земле, парень прошёл в неизвестность и сразу наткнулся на стенку: он провёл по ней подушечками пальцев и понял, что перед ним нужные символы.
Сестрица-удача наконец-то заблаговолила ему – заговоренная свеча вот-вот потухнет.
Парень приподнял свечу и осмотрелся в поисках небольшого выступа – ему нужно было зарисовать найденые очертания рун в скетчбук, а для этого нужно было "зреть в корень". Вскоре карандаш плавно заскользил по бумаге, воссоздавая текст предыдущих поколений. Чуть погодя он достанет свиток, чтобы понять примерный перевод.
Эти руны не были похожи ни на одни изучаемые в его шабаше: линии соединялись в кристаллы и соцветия, создавая невероятные для воображения картины. Интересно, как придумывали язык того древнего народа?
''Вассал Солнца поднимет бунт на Небесах'' – если бы не помощь Авесты Лаврен он не смог бы сейчас прочитать это.
Парень решил обшарить стену чуть ниже и наткнулся на кучку чего-то очень твёрдого и плотного на ощупь.  Просунув руку поглубже, он нащупал металлический рычаг. В крови вскипел адреналин – всё внутри буквально кричало о том, чтобы нажать на него, но парень тут же одумался вспомнив о свече. Это может оказаться ловушкой.
     ''Смотри на неё и разум не будет затуманен злыми духами'' – не тут то было. Слева от него раздался шорох, но он не успел обернуться, чтобы найти его создателя, потому что в чёрную свечу, оберегающую его от опасностей тёмных коридоров пещер, влетел кинжал, а она упала прямо на рычаг. Он провалился вниз с громким криком, смотря на простирающийся небосвод над головой.
В ночи вспыхнула молния.
Саднил затылок. В уголках глаз скопились слёзы от пережитого падения. Он чувствовал как по виску стекают капельки крови, пока смотрел на бескрайнее звёздное небо, что уносило его в глубины собственного подсознания,
Звенело в ушах. Воинственный рокот грома полыхал над ним вспышками словно яростный голубой пожар, желая утащить его истерзанное тело в свои сети. Под спиной жёстко хрустнул уголь.
Свеча погасла, забирая вместе с потухшим огнём защитный амулет и единственную надежду разглядеть во тьме хоть что-либо, кроме мелких мушек.
Его ожидало поражение при первой попытке подняться из адского пепелища - похоже он не только получил сотрясение мозга, но ещё и сломал себе левую руку, потому что при попытке встать её прострелило болью. А может быть и сильно ушиб спину. В любом случае у него сейчас не хватит магической силы, чтобы немного подлечить себя.
Весь измазанный в саже, он двигался по глухим коридорам шахты, придерживаясь стены здоровой рукой. Над ним возвышался лунный серп, указывая ему дорогу через крохотные просветы в потолке. Только это и утешало его терзающуюся душу. Шаг за шагом то доски, то земля под ним жалобно хрустели.
Впереди вместе с дырой в потолке показались дорические строгие колонны, возле них он разглядел нечто, похожее на тернии. Колючие ветви устремлялись на встречу лунному серпу, прямо к небу, на которое медленно наплывали тучи. Он с дрожью смотрел на это прекрасно-ужасающее зрелище.
Потихоньку накрапывал дождь. Парень замер - плохой знак. Его наставник говорил, что столько неудач никогда не ведут к добру.
На колоннах с утончённым верхом и вертикальным жёлобом, покрытых сажей, но всё равно прекрасных и изысканных, он заметил руны:
"Прильнёт ко тьме, подобрав её сторонницу в свои объятия"
Ударная волна от молнии сопровождалась очень громкими раскатами грома.  Парень про себя чертыхнулся – ему нужно как можно быстрее вызвать помощь, и ему очень повезло, что спутниковый телефон был прикреплён к набедренной сумке. Он попытался дозвониться в полицейский участок, но не слышал ничего кроме тишины. Возможно он находился в горах и поэтому спутник его не видит.
Внутри всё горело от злости на самого себя: если бы он подождал напарницу, то не оказался бы в такой ситуации, но нет, ему всё не терпелось раскрыть это дело и в итоге он выставил себя полным дураком!
Нужно было спрятаться от дождя с грозой, но обратно ему идти не хотелось. Он увидел проход в терновых ветвях, что был достаточно широким, чтобы там мог поместиться взрослый человек и направился в его сторону –  все равно терять ему было нечего.  Пройдя мимо одной из колонн он заметил мелкое изображение пары людей в многослойных одеждах, что наступают на голову высокой женщине с двумя детьми на руках и толкают её в тернии.
Пройдя немного дальше он наткнулся на тупик. Видимо проход в глубину был не совсем большой. Он попробовал воспользоваться магией и немного расчистить себе дорогу, но остановился на пол пути, потому что сил из-за кровопотери совсем не осталось – он совершенно забыл про затылок.
Прогремел гром. Отвлёкшись на молнию в небе, парень не заметил, как позади раздался шорох и к нему змеёй подползла гадюка-тень.
Секунды погодя, от удара по голове он погрузится в темноту.