День жаворонка

«Everything works out in the end»
группа Kodaline

Паша почти плакал, шипел, костерил себя. Ведь всё-всё предусмотрел, кроме одного. Телефона.

Яблоград в последнее воскресенье февраля празднует День жаворонка — первый посетитель любого развлекательного заведения получает услугу бесплатно.

Жаворонки, символ на гербе Яблограда, зимуют недалеко и первыми возвращаются назад в самом начале марта, хотя повсюду ещё лежит снег. Символичный праздник для жителей курортного городка, ведь молодежь кочует в поисках работы по соседним мегаполисам, а на праздники и в отпуск возвращаются проведать родителей.

Павел Маршалов полгода мотался по стране, собирая развивающие конструкции в коррекционных центрах для особых детей. Настолько привык спать в поездах сидя, что пару раз по привычке отключился прямо на кухонном стуле за просмотром кино. На днях вернулся домой. Заслуженный двухнедельный отпуск.

Паша давно мечтал побывать в самой большой ледяной пещере страны. Она находится поблизости от его родного Яблограда, но настолько высоко в горах, что без канатной дороги не обойтись. Нужно проехать с двумя пересадками три станции в стеклянной кабинке, потом идти пешком не меньше двух часов. Да со снегоступами на ногах и палками в руках.

Стоимость билета на канатку казалась Паше слишком кусачей. На эти деньги можно было купить семь упаковок вермишели, двенадцать сосисок, десяток яиц, килограмм сахара и пачку чая. Почти недельный паёк. А перед приездом ещё и потратился на гостинцы для матери — варенье из сосновых шишек, алтайский мёд и банку груздей.

Горы Паша полюбил ещё в детстве. Он помнил свой первый поход. Ему пять. Они с отцом лежат на крыше дачного навеса, а впереди холмы полыхают от макового цвета. Выглядят такими близкими — только перейди через дорогу. Отец обещает собрать большой рюкзак и отправиться в поход, когда сын подрастёт. Но Паша храбрится, говорит, что хоть завтра готов, обещает не плакать.

Отец сдаётся. Наутро собирают авоську — походного рюкзака на даче нет. Шпроты, лепешка, вода и сладкий чай в стеклянной бутылке. Маму оставляют на пледе у подножия холма. Тропы нет. Сначала пешком, а после уже ползком. Нос Паши грязный от пыли, руки крепко хватаются за траву.

— Может, вниз? — папа не ожидал, что они окажутся первыми покорителями этого холма.