8 января 2021 года музыкальное видео на "Black Mamba" набрало 100 миллионов просмотров, что заняло всего 51 день и 12 часов, установив новый рекорд в истории K-pop в качестве дебютного клипа, собравшего 100 миллионов просмотров в кратчайший период времени.
14 января в статье Forbes упоминалось, что группа, как ожидается, выпустит новый музыкальный материал в начале 2021 года со всеми признаками, указывающими на дополнительную международную деятельность.
17 января группа одержала первую победу на музыкальном шоу SBS's Inkigayo.
29 января официальный аккаунт группы в Twitter продвигал хэштег #늘_네_옆에_난_서있을게 (#I_will_always_stand_by_your_side). Позже выяснилось, что группа выпустит сингл "Forever", ремейк песни Ю Ёнджина из альбома Winter Vacation In SMTOWN.com 5 февраля.
4 февраля SM Entertainment объявили, что в следующие дни группа выпустит серию выступлений для сингла с различными концептами.
10 февраля было объявлено, что aespa стали послом французского модного дома Givenchy, представив коллекции и основные линии креативного директора Givenchy Мэтью М. Уильямса.
15 марта экономический анализ, проведённый SM Entertainment, показал, что в этом году ожидается виртуальное шоу вместе с аватарами группы. Ли Кихун, иследователь из Hana Financial Group, также добавляет, что процесс дебюта группы в значительной степени способствовал превращению SM в самую инновационную компанию в нынешнюю эпоху "метавселенных".
19 марта aespa были одной из двух K-pop групп, выбранных журналом People в списке "Новые артисты, внесшие свой вклад в музыкальный ландшафт в 2021 году". Согласно статье, группа в настоящее время готовится выпустить свой первый мини-альбом летом. 6 апреля в статье "Just Jared" было вновь подтверждено, что группа собирается выпустить новую музыку летом.
4 мая SM Entertainment потдвердили, что aespa готовятся к камбэку в мае. Точные даты будут объявлены после завершения подготовки. В полночь 6 мая в социальных сетях группы был опубликован тизер с объявлением о камбэке группы под названием "Next Level". Позже, в тот же день было подтверждено, что 17 мая aespa вернутся со своим третьим цифровым синглом "Next Level". Трек является ремейком одноимённой песни из оригиналього саундтрека к фильму Форсаж: Хоббс и Шоу.
15 мая на официальном YouTube канал группы было выпущено первое видео, показывающее мировоззренческую историю группы.
17 мая во время пресс-конференции для "Next Level" стало известно, что группа планирует вскоре выпустить свой первый студийный альбом.
14 июля Винтер появилась в музыкальном клипе Канты "Free To Fly 2021". В этот же день было объявлено, что группа будет сотрудничать с игрой "Eternal Return" от Kakao Games, выпустив музыкальный клип в партнёрстве с компанией, а также выступив с презентацией на церемонии открытия игры.
