U23VN |Hành Trình Dài|

8, Trận đấu thứ hai

Việt Nam chỉ có 16 cầu thủ đủ điều kiện thi đấu, do ảnh hưởng của Covid-19 và chấn thương. Ba trong sáu cầu thủ được huấn luyện viên Đinh Thế Nam triệu tập gấp sang Campuchia đá chính. Trong đó, Thanh Nhân và Bảo Toàn đi ôtô từ TP HCM và chỉ có mặt tại Phnom Penh sáu tiếng trước giờ bóng lăn. Vì vậy, đội tuyển khởi đầu có phần rời rạc và thiếu sự liên kết.

Tuy nhiên, trước thế trận phòng ngự phản công của Việt Nam, Thái Lan dần lạc nhịp. Từ phút 20 trở đi, các học trò của Đinh Thế Nam dần kiểm soát được tình hình, với điểm sáng Bảo Toàn bên cánh trái. Cầu thủ thuộc biên chế Hoàng Anh Gia Lai gây ấn tượng với những pha đi bóng kỹ thuật, có cú sút xa nguy hiểm khiến thủ thành Narongsak phải trổ tài cứu thua.

Khi đôi bên đang giằng co, khoảnh khắc loé sáng của Trung Thành đã tạo ra bước ngoặt. Từ điểm đá phạt ở cánh phải, tiền vệ Việt Nam không chuyền vào vòng cấm mà quyết định sút về góc gần. Bóng xoáy và có phần bất ngờ khiến thủ thành Narongsak chịu thua dù chạm tay vào bóng.

Sau bàn thắng của Trung Thành, thế trận đã có ít nhiều thay đổi.

Trước giờ nghỉ, Thái Lan có cơ hội bằng vàng để gỡ hòa. Pha tranh chấp bóng bổng còn thiếu kinh nghiệm của Thành Nhân đã tạo điều kiện để Kroekphon dốc bóng xuống biên phải rồi căng ngang. Có vị trí thuận lợi, Teerasak đệm bóng vọt xà. Tiền đạo Thái Lan ôm đầu tiếc nuối, và những cơ hội kiểu như thế không còn quay lại với anh và các đồng đội.

Bị dẫn bàn nhưng đội bóng xứ chùa Vàng không gây sức ép đủ lớn. Có lẽ, họ cũng không dám mạo hiểm gỡ hoà bằng mọi giá. Bởi, nếu sơ sảy rồi thua với cách biệt ba bàn, Thái Lan sẽ bị loại.

Sang hiệp 2, thể lực của U23 Việt Nam đã bị suy giảm, một số cầu thủ thường xuyên phải nằm sân. Do đội tuyển U23 Việt Nam chỉ có 4 cầu thủ dự bị ở trận này, nên mỗi bước đi huấn luyện viên Đinh Thế Nam đều phải tính toán rất kỹ. Mai Xuân Quyết vẫn có thể tiếp tục thi đấu, song Phan Bá Quyền phải rời sân vì chấn thương.

Cầu thủ mở tỷ số, Trung Thành đã rời sân nhường chỗ cho Huỳnh Tiến Đạt, cầu thủ vừa di chuyển từ Việt Nam sang để bổ sung kịp thời quân số cho đội.

Những cơ hội đáng kể chỉ đến với Thái Lan trong hơn 10 phút cuối hiệp hai. Trung vệ Anusak bật cao đánh đầu chệch cột ở một pha phạt góc. Không lâu sau, thủ môn Xuân Hoàng bắt không dính bóng sau đường căng ngang của Thawatchai, nhưng kịp sửa sai để ngăn cú sút bồi của Kakana.

Ba phút sau, Quang Thịnh mắc sai lầm, đưa bóng về khung thành đội nhà khi cản phá đường căng ngang của Olaxson. Nhưng Xuân Hoàng đã phản xạ kịp thời để sửa sai cho đồng đội.

Những phút ít ỏi còn lại, U23 Thái Lan không thể ghi được bàn thắng. Đánh bại U23 Thái Lan 1-0, đội tuyển U23 Việt Nam bảo vệ ngôi đầu bảng C với thành tích tuyệt đối, qua đó giành một vé vào bán kết.

______________

"Mệt thật đấy, Thái Lan đúng là rất biết cách bào mòn thể lực của người khác mà."

Tiến Đạt ngồi bật dậy, vẫn còn có chút đau nhói ở chân sau các pha tranh chấp bóng.

"Mà sân đấu cũng trơn nữa, em còn bị trượt ngã mấy lần."

Bá Quyền thở dài, cảm giác tiếc nuối vì không thể thi đấu chọn vẹn đến hết trận. Sau khi tiếc còi mãn cuộc báo hiệu trận đấu kết thúc vang lên, nhiều cầu thủ không còn sức để đứng dậy ăn mừng do đã chơi hết sức.

"Anh Hoàng hôm nay đúng là người hùng luôn, cản phá không trượt phát nào !"

"Nếu anh mà không phá bóng kịp pha đấy thì tối nay em phải khóa Face rồi, nghĩ đến thôi cũng.."

Thanh Khôi và Quang Thịnh dành lời khen không ngớt cho Xuân Hoàng - người hùng tỏa sáng trong những giây phút quan trọng nhất.

"Hôm nay mấy đứa làm tốt lắm."

Xuân Quyết mỉm cười nhìn mấy cậu em. Khi thấy Quang Thịnh và Xuân Hoàng bị đau ở trong trận, anh đã đi tới và xoa đầu từng người. Dù không làm vơi bớt đi cơn đau nhưng hành động đầy ấm áp và dịu dàng ấy của Xuân Quyết đã khiến Quang Thịnh và Xuân Hoàng cảm thấy vững tin hơn, có thêm nhiều động lực để chiến đấu.

"Cảm ơn anh Quyết, hôm nay anh cũng tuyệt vời lắm."

Bảo Toàn, Thanh Nhân, Tiến Đạt và Quang Nho đang ngồi túm tụm ở một góc sân, nói về những khó khăn mà cả bốn người phải trải qua trong trận đấu thứ hai này.

"Vừa đặt chân tới đây chưa được bao lâu thì đã được thầy chỉ định vào sân ngay từ hiệp một thì ban đầu tao cũng hơi lo vì chưa được tập luyện nhiều với mọi người nên sẽ có nhiều sai sót, nhưng rồi nỗi lo cũng dần qua đi, tao và mọi người bắt đầu phối hợp tốt với nhau. Đến bây giờ tao vẫn chưa thể tin được chúng ta đã chiến thắng với đội hình chắp vá và còn khá nhiều sai sót này."

Thanh Nhân vừa nói vừa run, có lẽ anh vẫn chưa thể tin là đội mình đã đánh bại U23 Thái Lan.

"Đó là sự thật, bọn mình thật sự đã thắng rồi Nhân à, chúng ta thật sự đã thắng rồi."

"Phải, thắng rồi, chiến thắng với một đối thủ hơn ta rất nhiều về mặt thể lực."

Bảo Toàn với Tiến Đạt không giấu được vẻ vui mừng trong giọng nói. Quang Nho thấy cả đội đang rời đi dần thì lên tiếng :

"Đi thôi, chúng ta vẫn còn những trận đấu ở phía sau nữa, hãy cố gắng để làm thật tốt."

Nói tới đây, Quang Nho dừng lại một chút rồi lại tiếp tục :

"Nhưng hôm nay, bọn mày thật sự đã làm rất tốt đấy, những đồng đội của tao."

Trước khi rời đi, Quang Nho còn bật ngón cái giơ về phía ba người kia ra chiều khen ngợi. Khi tất cả đã rời khỏi sân thì cũng là lúc nền trời chuyển sang màu đen sẫm, nhưng những ngôi sao trên ngực áo thì vẫn luôn rực rỡ và tỏa sáng trong màn đêm tĩnh mịch.