Если судьба улыбнётся

Глава 9

Спокойный пятничный вечер Николаса Романа был испорчен неожиданным визитом его старого, как ему казалось, друга. Дэвид Гранд предстал перед ним готовый взорваться от переполнявших его чувств и бросил на стол тяжелую стопку бумаг.
- И тебе не хворать... - приподняв бровь, пробормотал Николас, откладывая в сторону утренний номер газеты. – И как это понимать?
- Как твой приближающийся конец! – зарычал мужчина.
Отец Дэниела начал просматривать бумаги одну за другой, и все до единой грозили ему тюрьмой, являясь прямым доказательством его финансовых махинаций. Гранд был умен. Он не стал бы угрожать такому опасному человеку, предъявляя ему обвинения за многочисленные смерти, потому что таким образом он бы подставил и себя. Но это – совсем другое дело. Финансовые махинации были угрозой только ему и его компании, и раз эти компроматы оказались в руках бывшего мэра, Николас Роман не был так внимателен, как ему могло казаться.
- Интересно... - протянул мужчина, откидываясь на спинку стула. – Я ожидал подобной выходки от своего сына... Но от тебя... Я думал, мы – друзья, Дэвид.
- А я думал, что мы станем родственниками, Николас. Как видишь, мы оба ошибались на этот счет.
- Я ведь сказал, что мне нужно немного времени.
- Возьми все, что ты сказал, заверни в бумагу, подожги ее и засунь себе в задницу, где им самое место, ибо каждое твое слово – дерьмо! Я был на твоей стороне не для того, чтобы просто оставить свой пост твоему жалкому сыну и уйти в забвение. Было условие. И ты его не выполнил. Либо эта проклятая свадьба состоится, и твой сын женится на моей дочери, либо ты возвращаешь мне мой город, иначе эти бумаги окажутся в руках правильных людей. И предугадывая твои мысли, ты ведь не думаешь, что я настолько глуп, чтобы притащиться сюда с оригиналом. И со мной ты тоже ничего не сможешь сделать, потому что в случае моей смерти, мои люди сделают твою жизнь достоянием общественности.
Николас разразился громким гоготом, заставив Дэвида машинально содрогнуться. Закинув ногу на ногу, он захлопал в свои огромные ладони и произнес:
- Ты многому научился, Дэвид. Многому, но не всему. Никогда не смей угрожать мне в моем доме.
- Ты...
- Я еще не закончил! Завтра утром, я собирался прийти к тебе с хорошими новостями, скажем так, просить руку твоей ненаглядной дочери, но теперь... Стоит ли моему сыну связываться со столь мелочной семьей?
- Что-о? Ты... Ты шутишь? – опешил Дэвид, глядя на мужчину, лицо, которого не выражало никаких эмоций. 
- Разве я когда-нибудь шутил? Я - человек слова. Если я обещал, что твоя дочь станет моей невесткой, значит так оно и будет. А теперь, не порть мне остаток вечера, забирай свой мусор и покинь мой дом. И да, Дэвид... Впредь не вздумай угрожать мне тюрьмой. Единственное, что может меня остановить – смерть. Но даже она предпочитает обходить меня стороной.
Спустя час после ухода незваного гостя, мужчина дочитал свою газету и взглянул на настенные часы, стрелка которых указывала на десять часов вечера. Поднявшись с места, он прошагал в сторону коридора и поднялся на второй этаж своего имения. Дойдя до самой крайней комнаты, он просунул ключ в замочную скважину, после чего раздался щелчок, и дверь распахнулась, со стуком ударившись об стену.
- Ну здравствуй, моя ненаглядная... - прошипел он, глядя на кровать, к которой была прикована женщина.
Не имея возможности говорить из-за заклеенного рта, она что-то невнятно промычала, не переставая дергаться, словно это могло ей помочь.
Николас подошел к ней и присев на угол кровати, освободил ее рот и достал из кармана свой сотовый.
- СУКИН СЫН! – тут же вырвался яростный крик, за которым прилетела громкая пощечина, заставившая женщину вскрикнуть.
- Заткни пасть... - прорычал мужчина и нажав на кнопку записи, направил камеру на нее. – Давай передадим небольшой привет нашим сыновьям, моя шаловливая любовь.
Часы забили полночь. В доме царила полная тишина и единственное, что мог уловить его слух - было тихое дыхание Селены. Дэниел находился в полулежачем положении, а на его груди покоилась головы его жены, в то время, как ее руки обвивали его живот. Он пытался думать, о чем угодно, чтобы умерить бешеный ритм своего сердца, боясь, что это могло разбудить ее. Но спустя мгновение девушка приподняла голову, поднимаясь чуть выше к его шее и давая понять, что и не спала вовсе.
- Ты такой теплый... - странным голосом пробормотала она.
- Тебе так кажется. Почему ты не спишь?
- Уже полночь. – произнесла она вместо ответа. – Прошла ровно неделя с тех пор, как Дин впал в кому.
- Селена...
- Знаю-знаю, я не должна говорить снова об этом или думать, но я не могу. Ты бы смог сохранять спокойствие, окажись в такой ситуации Кристиан?
Лишь секундная мысль об этом заставила Дэниела стиснуть зубы, а дыхание замедлиться. Он бы не смог. Не смог бы позволить себе ничего из того, что требовал сейчас от нее.
- Дин ведь даже тебе не родной... Но ты так любишь его. Откуда в тебе это?
От услышанного вопроса Селена откинула голову, заглядывая в глаза своего мужа и невольно ухмыльнулась.
- Откуда это в убийце, ты хотел спросить? – уже знакомым ему заигрывающим тоном переспросила она. – Не знаю, как ты, Дэниел, но я еще в детстве поняла, что семейные узы и любовь не строятся на кровной связи. Это пустой звук. Родство, семья, связанная биологически и чувства, основанные на этом – все пустой звук. Мои родители тому прямое доказательство. О какой любви может идти речь, когда родители не пожалели собственное дитя и бросили его помирать на свалке? – она издала нервный смешок, пытаясь выглядеть невозмутимо, но от Дэниела не укрылось то, сколько боли ей причиняли эти слова. Даже сейчас, спустя столько лет.
- Я не это имел ввиду, Селена... Ты совсем ничего не помнишь о том дне? Своих родителей или...
- Как я очутилась в руках Бобби и Босса? Нет. Не помню. Помню лишь холод, а потом поглощающую темноту. Я закрыла глаза в холодной коробке, промокшей от слякоти и пропитавшейся вонью мусорных баков, даже не помня, как оказалась в ней, а открыла уже в теплой кровати, в окружении двух незнакомых мужчин. Но даже им я не могла сразу довериться. Потом появился маленький Дин, такой же беспомощным, какой была я. Но стоило мне его увидеть, странное желание защитить его окутало меня, и я позабыла о себе, запретила себе быть беспомощной и слабой. Я была ребенком, который повзрослел в одночасье. Но полностью ожесточило меня другое. – она потянулась своей рукой к его ладони и взяв ее, приложила к своему животу, поверх отвратительных шрамов, напоминавших ей о прибытии в плену у Николаса Романа. – Ты так яро желаешь сохранить жизнь своему отцу, запрещая и мне, и Кристиану трогать его, но ответь на один вопрос, Дэниел. Человек, сотворивший такое с твоим братом, с семи летней девочкой и с еще многими людьми, заслуживает жизни? Заслуживает того, чтобы ему сохранили его никчемную жизнь?
- НЕТ! – твердо произнес он, сплетая с ней свои пальцы. – Но смерть для него слишком легкое наказание. Я запрещаю трогать его не ради его спасения, а ради вас самих. Хватит с вас убийств. Хватит их с тебя. К тому же, я обещал матери, что помогу Кристиану измениться в лучшую сторону, помогу ему стать тем, кем он должен был стать без отцовского влияния.
- Мы - те, кто мы есть, Дэниел. Нас такими сделали не люди, а обстоятельства. Их не изменишь, так не пытайся изменить и нас. 
- Ты говорила, что ненавидела все, что делала, будучи Фэйт. Теперь ты – Селена. Неужто ты хочешь запятнать себя настоящую?
- Если того будут требовать обстоятельства, я сделаю все, что в моих руках.
- Не сделаешь! Я не позволю. Если того будут требовать обстоятельства, я сделаю это сам, Селена. Я обещал тебе жизнь. И если твоя жизнь будет зависеть от смерти других, я сделаю и это. – холодным тоном произнес Дэниел, глядя в потолок.
- Почему?
- Потому что я... я... Я хочу этого. – невнятно пробормотал он.
«Потому я люблю тебя» хотелось ему сказать. Но что-то мелькнуло в ее глазах, словно она сумела прочитать его мысли. В следующую секунду она перевернулась и оказалась на нем, сжимая в своих руках его футболку.
- А я хочу вот этого... - тихо прошептала она и прильнула к его губам.
Расслабленные руки парня тут же оживились и обвились вокруг ее тела, прижимая к себе сильнее и углубляя их поцелуй. Лавандовый аромат ее волос и медовый вкус ее губ опьяняли его, заставляя парня терять рассудок. Нежные и невинные касания в миг переменились яростными, полными страсти и любви движениями, которые в следующее мгновение освободили их от ненужной одежды. Все тело Селены покрылось многочисленными мурашками, и впервые это произошло не от холода или от страха, а от предвкушения. Она сняла с себя все оковы, все обязанности и запреты, позволяя себя открыться ему. Своему мужу. Девушка, никогда не позволявшая себе верить и доверять, пала перед ним. Не было проблем. Не было прошлого. Не было окружающего мира. Сейчас в этот самый момент были только он и она. Дэниел и Селена. Она приняла все, что он предлагал. Она приняла его предложение забыться. И они забылись. Вместе.
- Я люблю тебя, моя лаванда... - тихо прошептал Дэниел посреди ночи, целуя ее в макушку и продолжая прижимать к себе ее хрупкое спящее тело.
Неожиданно раздалось громкое уведомление о входящем сообщении, но он не стал открывать его, и поставив телефон на беззвучный, Дэниел зарылся лицом в волосы своей жены и спустя несколько минут провалился в сон. Заметившая это по его спокойному дыханию, Селена приоткрыла глаза и позволила себе произнести желанные слова вслух:
- Я тоже тебя люблю, муженек.
Пусть он и спал, и не слышал этих слов, ей было важно произнести их. Вслух. Больше для себя, нежели для него, чтобы убедиться, что любовь и чувства ей не чужды, что даже будучи убийцей, она была способна любить и быть любимой. 
Волшебная ночь, проведенная без кошмаров в объятиях любимого человека, обернулась не менее волшебным утром, когда, открыв глаза первым, что увидела Селена, было спокойное, умиротворенное лицо Дэниела. Потянувшись пальцами к его лицу, она убрала упавшую на лоб прядь темных волос и нежно поцеловала его в кончик носа. Немного сморщившись, Дэниел откинул голову назад и громко зазевал.
- Не спеши... - раздался низкий утренний голос, когда Селена попыталась привстать, скинув с себя тяжелую мужскую руку. – Доброе утро, жена... - пробормотал он, заключая ее в свои объятия.
Воспоминания о проведенной совместно ночи нахлынули на нее подобно лавине, заставляя кровь прилить к ее лицу. Отогнав от себя все приятные ощущения, она взглянула на него своим ехидным взглядом.
- Доброе утро... - ухмыльнулась она, вновь высвобождаясь из-под его рук.
- А волшебное слово? – он продолжил ее удерживать.
Селена закатила глаза и громко фыркнула.
- Я жду...
Последовал громкий вздох, после чего девушка наклонилась к нему и быстро поцеловала его в губы.
- Доброе утро, муженек...
Она уже собиралась ударить коленом ему между ног, чтобы наконец выпутаться, когда дверь в спальную с грохотом распахнулась и на пороге оказался Кристиан.
- КАКОГО ХРЕНА ТЫ НЕ ОТВЕЧАЕШЬ... - начал он орать, когда резко замолчал, увидев своего брата и Селену. Вдвоем. В одной постели. И не совсем одетых. – О! Вы немного запоздали с первой брачной ночью, ребята... - начал хитро бормотать парень.
- Свали отсюда, Крис! – недовольно рявкнул Дэниел.
- Я бы и рад. Мне знаешь ли тоже не доставляет особого удовольствия глазеть на голого братца... Но нам нужно срочно переговорить насчет одного дельца. Сел, - он взглянул на девушку и его губы расползлись в змеиной ухмылке, - я могу одолжить твоего мужа?
- Валяй. – коротко бросила она в ответ.
Встав с постели вся укутанная в одеяло, она направилась в свою комнату, но остановившись у двери, она вновь бросила быстрый взгляд на своего мужа и его брата:
- Может чай/кофе?
Брови Кристиана взлетели вверх от неожиданного вопроса.
- С ядом? – ухмыльнулся он.
- Вчера закончился. – надула губы Селена.
- Жаль, а так хотелось. Спасибо, без яда в горло ничего не полезет.
- Как знаешь. – быстро пробормотала она и вышла, закрыв за собой дверь. 
Приподнявшись на локтях, Дэниел потянулся к своему телефону. Включив его, он обнаружил многочисленные пропущенные звонки от Кристиана и... Ричарда.
- Понимаю, что ночью тебе было не до меня, но... - начал Крис, когда его брат велел ему замолчать одним движением руки.
Кристиан недовольно помотал головой, пока Дэниел ожидал ответа на другом конце провода от своего друга.
- Рик? – наконец произнес он, когда гудки прекратились.
- Дэн... - раздался голос мужчины, когда парень поставил телефон на громкий, и начал натягивать на себя штаны. – Дэн, твою ж душу! Какого хрена ты не брал проклятый телефон? Ее нет.
- Я спал, дружище. В чем дело? Кого нет? – попытался он перекричать своего друга.
- Твоей матери! Я пытался... Я искал ее вчера весь день, но ее нет в городе, Дэн. Я не знаю, что...
Но парень перестал слушать Ричарда, когда его вниманием завладел Кристиан, включивший видео на своем телефоне.
«Давай передадим небольшой привет нашим сыновьям, моя шаловливая любовь...» - произнес его отец, направляя камеру на связанную мать Дэниела и Кристиана. Услышав вновь этот голос рука парня дрогнула, едва не выронив телефон из рук, и когда видео завершилось, выражение лица Кристиана вновь стало пустым, словно содержимое никак не задевало его, хоть его тело кричало об обратном.
- ДЭНИЕЛ! Ты слышишь меня? – вновь раздался голос Ричарда.
- Да... Да, я слышу. Все в порядке, Рик. Мама здесь. В Дезвиле. Прости, что не предупредил. – быстро соврал он.
- В каком смысле? Дэн?
- Рик, мне надо идти. Созвонимся потом.
Завершив вызов, не дожидаясь ответа, он вскочил с постели и ринулся к двери мимо своего младшего брата, на ходу выхватывая телефон из его рук. Видео сопровождалось небольшим сообщением.
«Не опаздывай, сынок. Некрасиво будет перед Викторией, если ее жених не явится вовремя на их помолвку. А ты явишься. Безусловно. Теперь ты обязан сделать свой выбор. Твоя мать или паршивка, которую ты зовешь женой. У тебя есть время до обеда. Если ровно в час, ты не будешь сидеть рядом со мной в доме Грандов, то чуть позже тебе придется хоронить не только свою мать, но и свою жену. Один раз Эдмонд упустил ее, но на этот раз удача обойдет ее стороной.»
- Что будешь делать?
- «Будешь»? Это наша мать, Крис, наша. Что МЫ БУДЕМ делать?
- Блять. Я не это имел ввиду. Ясно ведь, что он обращается к тебе. Жена твоя. Выбор тоже твой.
- Я не могу выбирать между ними... Я не могу... Я просто не могу...
- Знаю, брат... Но стоять здесь тоже не вариант. Он будет ждать тебя. Возможно, уже ждет.
- Сукин сын... - громко прошипел Дэниел и двинулся в коридор, где неожиданно столкнулся с Селеной.
Стакан с водой в ее руках опрокинулся на нее, намочив футболку девушки, и она тихо выругалась.
- Тебе повезло, что это было просто вода, Дэниел...
- Прости, малыш, я...
- Я шучу, милый, успокойся. Куда ты так спешил? – спросила она, прищурив глаза.
Скажет или нет? Будет ли он честен с ней или решит солгать? Эти два вопроса крутились в голове девушки, которая ненароком подслушала разговор братьев.
- Мне нужно... Нам с Крисом нужно уехать по одному делу. – выдохнул он вместо правды.
- О как... - пробормотала Селена. – Ну ладно, тогда вы езжайте, а я тоже соберусь и поеду в больницу к Марте и Дину. – Все ведь в порядке, да?
Последний шанс.
Правда или ложь?
- Лучше не бывает, женушка. Встретимся в больнице. Мы не задержимся надолго. Люблю тебя. – быстро пробормотал он и поцеловав ее в лоб, поспешил на выход, оставив девушку наедине с Кристианом, у которого отвисла челюсть. 
- Он? Погоди... Он только что... сказал, что любит тебя? Он хоть сам понял, что сказал?
- КРИСТИАН! – раздался крик с первого этажа.
- Иди уже, Крис, пока твой брат не сошел с ума от состояния «лучше не бывает». – фыркнула она, выталкивая парня из комнаты.
Выехав из дома, ребята направились прямиком в имение отца, который к их удивлению оказался полностью пуст. Ни охранников, ни домработниц, никакого признака пребывания здесь людей, хотя парни были уверены, что узнали на видео в комнате, где держали их маму, старую игровую, в которой они раньше проводили время.
- И что теперь? – буркнул Крис.
- Что-что? Поедем туда, где нас ждут. – прорычал Дэниел, пнув ногой переднее колесо своей машине.
Селена собрала необходимые вещи для себя и Дина, и допив свой чай, поехала в больницу. Марту она встретила у лифта. Женщина направлялась в кафетерий за очередной порцией кофеина. Сонные глаза и усталый вид дали Селене понять, что выспаться в больнице ей так и не удалось, поэтому с трудом, но у нее получилось уговорить женщину поехать домой. Как только она вошла в палату, в дверь постучали и в проеме появился профессор Оливер Чан, с белым конвертом в руках и кислой миной на лице.
- Мы можем пройти в мой кабинет и поговорить? – монотонно пробормотал мужчина.
Селена молча кивнула и направилась за ним в коридор, где столкнулась с неожиданным для нее человеком.
До назначенного Николасом времени оставалось около десяти минут и с каждой секундой Дэвид ерзал на своем месте все сильнее и сильнее, постоянно поглядывая в сторону громадной двери, ведущей в гостиную.
- Он не приедет... - в десятый раз повторил отец Виктории, бросив на своего гостя недовольный взгляд.
- Приедет! – спокойно ответил Николас. – Я знаю своего сына. Он просто решил наведаться ко мне, попытать свою удачу в поисках матери. Лучше побеспокойся о своей дочери, друг мой. Негоже невесте задерживаться...
- На ее счет не переживай.
- Как скажешь. – ухмыльнулся мужчина.
Через мгновение раздался непонятный шум со стороны улицы и в дверях появился один из охранников бывшего мэра, который хватая ртом воздух, произнес:
- ОНИ ПРИБ...
Не успел парень договорить, как получил по затылку железной битой и рухнул на пол.
- Прибыли! – оскалился Кристиан, завершив мысль парня и подмигнул своему отцу. – Я там немного намусорил, надеюсь вы не против, господин бывший мэр. Уверен, мой братец загладит мою вину.
Николас усмехнулся неизменному характеру своего младшего сына. Пускай он и был разгильдяем, глубоко в душе мужчина восхищался и гордился неукротимостью Кристиана. Другое дело – Дэниел. Сдержанный, невозмутимый, непрошибаемый... По крайней мере, таким он был. До сегодняшнего дня. Сейчас его сын явился с поражением на лице, готовый принять условие своего отца.
- Где она? – зарычал Дэниел, возвысившись над своим отцом.
- Твое будущая жена? Вот-вот должна явиться...
- Ты прекрасно знаешь, о ком идет речь, Николас Роман. ГДЕ МОЯ МАТЬ?
- Ну вот, как только я говорю так, он тут же нападает на меня со словами «она - наша мать», а тут значит она сразу стала его матерью... - пробормотал Кристиан, привлекая всеобщее внимание к своей персоне. – А. Ой, прошу не отвлекайтесь на меня. Продолжайте... - усмехнулся он, облокотившись об стену.
-  Я ясно дал понять, что ее ты увидишь только после своей женитьбы на Виктории. – спокойным тоном произнес Николас.
Дэвид Гранд не осмелился вмешиваться в разговор отца с сыном и сидел, поджав хвост, что не укрылось от внимания Романа младшего.
- А я ясно дал ТЕБЕ понять, что не намерен делать этого. У меня есть жена. Я люблю ее, и она меня...
- НЕ ЛЮБИТ! – донесся до них уверенный женский голос.
Все повернулись в сторону двери, где стояла Виктория Гранд. Оценив ее внешний вид, Кристиан тихонько присвистнул и подмигнул девушке, чем заставил ее закатить глаза.
- Виктория... - довольно выдохнул отец девушки, поднявшись с места.
Николас улыбнулся и кивнул своей будущей невестке, а Дэниел продолжал сверлить глазами своего отца, пока не ощутил чужое прикосновение на своей руке. Он тут же отдернул ее и отступил на шаг назад от подошедшей к ним Виктории. Но она не сдалась и вновь потянулась к нему. На этот раз ей удалось ухватиться за его ладонь и вложить в нее содержимое своих рук.
- Что там, милая? – начал Николас, заметив ее действие.
- Кольцо... - выдохнул Дэниел, когда разжал свои пальцы. Он держал в своей ладони до боли знакомое бриллиантовое кольце в форме луны. – Откуда? Откуда ты его взяла?
- Я столкнулась с твоей... Селеной. – сквозь зубы процедила она, пытаясь взять себя в руки. – Она попросила меня передать это тебе. И еще ее слова. «Селены больше нет, не пытайся ее вернуть». Она не любит тебя, Дэниел. Никогда не любила. А вот я – да. Смирись, милый. Ты держишься за пустоту.
Он оторвал свой взгляд от маленького кольца и направил его за спину девушки, где стоял Кристиан. Лицо парня напряглось при виде своего брата. Он словно услышал, как его сердце упало к ногам и разбилось на мелкие осколки.
- Прими меня, Дэниел... - вновь произнесла Виктория, приложив свою ладонь к лицу парня. – Не держись за эту пустоту.
Но он и не держался. Он не держался ни за какую пустоту. Но это именно то, что образовалось у него в груди, на месте сердца. Пустота. И ничего больше.