Night of the Abandoned Duchess

21

Sebuah suara keras dan garang saat tangan itu bergema di telinganya. Suara tajam yang terdengar dalam sekejap mata melebarkan mata Marchioness, yang sedang duduk diam.

Baron membuka mulutnya, menatap dingin ke pipi putrinya, merah bengkak.

“Kamu adalah putriku, tapi aku tidak tahu apakah kamu punya pikiran atau tidak…? Tidak bisakah Anda mengatakan apa yang harus dikatakan dan apa yang harus disembunyikan? Apa aku mengajarimu seperti itu?”

Rosalind menggigit bibirnya keras-keras untuk menahan isak tangis yang lolos. Pipinya berdenyut-denyut, tapi dia tidak mempedulikan lukanya yang merah membara.

Sebaliknya, dia menoleh dan menatap mata ayahnya.

Saat dia mengingat hari-hari ketika dia dimarahi oleh ayahnya sebagai seorang anak, keinginan untuk mematuhinya seperti binatang peliharaan melintas dalam dirinya. Ketika dia masih muda, dia tidak memiliki kekuatan. Setelah melihat ibunya mengikutinya tanpa syarat, dia tumbuh dengan mengalami ayah yang marah berteriak dan memukulinya.

Dia tahu.

Ini juga akan berlalu jika dia menunggu sebentar. Dia tahu bahwa jika dia menundukkan kepalanya sekarang, dia akan tenggelam lagi tanpa ribut-ribut…

Namun, dia tidak bisa melangkah lebih jauh. Sekarang bahkan harapan terakhir telah hilang, tidak ada yang penting lagi.

Dengan pemikiran itu, Rosalind memeras keberaniannya dan mulai memuntahkan kata-kata di dalam dirinya, nyaris tapi jelas.

“Lalu, apakah aku harus menyembunyikannya? Mungkin infertilitas! Apakah saya harus hidup seperti itu, berpura-pura tidak mengetahuinya dan menahan napas setiap hari?”

"Tentu saja! Apa gunanya gadis mandul!”

Dia tidak bergerak meskipun menggeram keras seperti badai, kemudian bertemu mata ayahnya saat dia melanjutkan pidatonya dengan suara membantu diri sendiri.

“Bukankah itu satu-satunya hal yang menurut ayahku berguna?Anda mengatakan bahwa sejak saya masih kecil, Anda telah memakukannya di telinga saya.Adalah tugas saya untuk melahirkan anak, mewariskan generasi, dan memuliakan keluarga saya. Padahal kamu tahu itu? Aku tidak berguna baginya. Aku bahkan tidak berguna. Dia hanya cangkang seorang istri. Anda tahu, yang saya dapatkan di sana selama setahun hanyalah gelar Duchess.”

"Apa?"

"Saya hanya dalam nama ... saya tidak lebih dari seorang bangsawan yang ditinggalkan."

Saat dia melantunkan seperti itu, ibu dan matanya bertemu, dan dia buru-buru menundukkan kepalanya.

Rosalind mengangkat tangannya dan menyeka sudut matanya.

“Haruskah aku dilampirkan pada cangkang atau semacamnya?!Apakah Anda tahu betapa sulitnya saya untuk mewujudkan pernikahan itu? ”

Namun demikian, Baron tidak peduli apakah dia akan menahan kesedihannya atau tidak. Putrinya, yang meludahkan kata-kata yang telah lama dia harapkan, dalam pandangannya kabur oleh kemarahan, dan di telinganya yang linglung, kata-kata keji itu terdengar seperti bersenandung.

“Betapa banyak aku menderita karenamu…!”

Tiba-tiba, dia mengambil kandil emas di depannya. Di siang bolong, ketika matahari bersinar, lilin tidak menyala, meskipun kandil emas itu berat dan kokoh.

Mata Rosalind melebar ketakutan saat kandil dengan cepat mendekati kepalanya. Dia menoleh dan menutup matanya erat-erat seolah dia tidak tahan melihatnya.

"…Hentikan!"

Namun, bukan kandil yang menyentuhnya, tetapi pelukan hangat. Ketika dia perlahan membuka matanya, dia menyadari bahwa ibunya memeluknya dengan erat seolah melindunginya.