When they would take the light

Гаррі вибігає з класу Захисту від Темних Мистецтв, навіть не помітивши, що почав рухатися.
- Містере Поттер! - кричить йому вслід Дикозор Муді, його протез клацає об кам'яну підлогу замку, проте хлопець ігнорує його.
- Гаррі...- цього разу це Драко, сірі очі його друга розширюються, рука намагається схопити Гаррі за плече, але хлопчик відсахується і вилітає з дверей, перш ніж хтось  встигає щось сказати.
Сльози застеляють йому очі, спіймані скельцямии мутних окулярів, і чотирикурсник-слізеринець, спотикаючись, пробігає наступний сходовий проліт.  
Рухаючись швидше, Гаррі пробігає наступний коридор, врізавшись у дальню стіну, перш ніж перестрибує ще один сходовий проліт, зупинившись на секунду в кінці.
Він нарешті у підземеллях, знайоме зеленувате світло майже не допомагає прогнати хвилювання і страх з душі Гаррі. В будь-якому випадку, це змушує почуття рости і чотирнадцятирічний хлопець сковтує, тремтячи.
Йому потрібен його татко.
Він знає, що не повинен бути тут, не тоді, коли він не має логічної причини тут бути. Загроза Волдеморта, що насувається, і втомлива роль Северуса в майбутній війні - більш ніж достатня причина для прийомних батька і сина приховувати свої відносини, відкинути будь-які форми близькості у стінах замку.
Але від того не болить менше ні Гаррі ні Снейпові.
Це не зупиняє болю, який поселяється в кістках хлопця, його груди розширюються в різкому зітханні, але виходить більше схлип - ридання. Гаррі стискає в кулаці рукав мантії, інша рука захоплює чарівну паличку, залишок шляху ноги самі несуть його до кабінету, де його батько викладає Зілля.
Він ледве думає раціонально у цю мить, якщо чесно. Його серце скаче; шипіння голосу Муді, змах  його чарівної палички, зелене світло, бідне створіння, що мить тому мучилося на столі в агонії, тепер завмерло назавжди, просто як ... просто як...
  Гаррі штовхає двері Лабораторії Зіллєваріння, перш ніж він зможе зламатися ще більше, скреготаючи зубами, аби змусити себе не плакати.
... ще ні, ще ні.
Його татко сидить спереду кімнати, схилена голова, перо в руці. Інші студенти, які виглядають як об'єднані старші класи Рейвенкло і Хаффлпафу, стоять біля своїх робочих місць, казани киплять перед ними. Однак, всі очі повернулися на Гаррі, коли він увійшов, і хлопець змушує себе не стикатися під розгубленими поглядами.
Невдовзі починається шепіт, такий тихий, що підліток його ледве чує.
  Северус розлючено гарчить, підриваючи голову на цей звук.
Однак він зупиняється, його темні очі розширюються на секунду, загледівши Гаррі, гарчання перетворюється на те, що хлопець може описати лише як занепокоєне нахмурене обличчя, перш ніж Снейп знову змусить своє обличчя стати нейтральним.
- Містере Поттер, - Майстер Зілля говорить тихо, протяжно. Він встає, його чорна мантія розвівається навколо нього і налітає на Гаррі,  нависаючи над молодшим слізеренцем, - чим я завдячую такому несподіваному візиту?
- Ем., - Гаррі прочищає горло, опустивши голову. Він дивиться на камінь під ногами, очі знову наповнюються сльозами, - бачте, Професоре, ем.....
- Говори, хлопче, - його татко шипить, простягаючи руку, щоб обхопити плече Гаррі довгою рукою. Дотик, не зважаючи на злі слова, лагідний як весняний бриз і Гаррі задихається від тихого ридання, - не всі хочуть слухати ваше бурмотіння до заходу сонця, Поттере.
- Вибачте, - шепоче Гаррі, стискаючись в себе ще більше. Рука м'яко стискає його плече, підтягуючи на міліметри ближче, і чотирнадцятирічний хлопець змушує себе не похитнутися далі в обійми батька, ледве вимовляючи слова без плачу, - Професор Дико... ем, Професор Муді хотів, щ-щоб я передав Вам повідомлення, сер.
Ще ні, ще ні.
Рука на його плечі затримується лише на секунду довше, перш ніж Северус розвернувся, запрошуючи Гаррі ривком голови. 
- Так, містере Поттер, я думаю, що це питання, яке потрібно обговорювати подалі від будь-яких сторонніх вух і очей.
Усі як один присутні студенти дивляться на це, одна дівчина з Рейвенкло так сильно смикається, що її окуляри майже зісковзують у її зілля. Раптом Северус зупиняється за кілька кроків від дверей кабінету, Гаррі майже врізається в його ноги, і каже своїм студентам, які затихли.
- Попрацюйте над розділом 345, як ми обговорювали вчора.  Якщо я дізнаюся, що хтось із вас проскочив вперед, це буде тижневе покарання зі мною, чиститимете казани, поки ваші пальці не стануть лише зморщеними, розколотими кістками.  Я чітко висловлююсь?
Перед тим, як лунає хор «так, сер» і «так, професоре», останнім поглядом Снейп відкриває двері свого кабінету, запрошуючи Гаррі всередину.  Через секунду він зачиняє двері, кілька десятків свічок оживають і заливають кімнату мерехтливим оранжевим сяйвом.
Піднявши руку, коли Гаррі робить рух до нього, Слізеринський Декан вимахує чарівною паличкою, застосовуючи кілька безмовних заклинань, перш ніж знову заховати її.  Він зітхає, перш ніж обернутися.
- А тепер, Гаррі, в чому справа?
Однак його перериває те, що Гаррі практично кидається на чоловіка, обхоплюючи його руками за талію і притуляючись обличчям до його живота, груди здіймаються важкими риданнями.
- Татку, - плаче Гаррі, коліна підгинаються під ним і, сварячись, Снейп зісковзує вниз, підхопивши хлопчика на руки, - тату, татку, таточку...
- Шшш, шшш, - шепоче Северус, лагідно розчесуючи волосся Гаррі від його обличчя, підійшовши до невеликого дивана в кутку кімнати. Він сідає, притягуючи Гаррі ближче.
- Гаррі, дитино, що трапилось?
Гаррі лише хитає головою, стискаючи в руках тканину батькової мантії так сильно, що біліють кістяшки пальців. Він тремтить, підтягуючи ноги до грудей, ще більше горнучись до Снейпа, притискаючись носом під підборіддя Майстра Зілля. Северус, в свою чергу, лише продовжує зачісувати його волосся, нахилившись, щоб заспокійливо поцілувати Гаррі у чоло, прямо біля його шраму.
- Прос-Просто хочу, щоб ти зробив це краще, - Гаррі схлипує, розуміючи, що він не має сенсу, але й не маючи сил, щоб розповісти, - Не хотів бути самотнім, татку, не хотів бути самотнім...
- Ох, моє маленьке оленятко, тихенько. -  Северус воркує, його голос звучить глибоким вібраційним гуркотом по щоці Гаррі, і підліток обіймається ще ближче.  - Я не зможу зробити це краще, якщо ти не скажеш мені, що не так.
Гаррі може лише плакати і Северус зітхає, повільно розгойдуючи їх вперед і назад так, як він робив, коли Гаррі був другокурсником і його кошмари не давали їм обом спати до кінця ночі.
Гаррі вважає, що це майже те ж саме, тільки цього разу це реально, і від цього тільки гірше.
Нарешті, через деякий час, що відчувається як кілька годин, Гаррі змушує себе відсторонитися, схлипуючи. Погладжуючи тепер червону щоку Гаррі, Снейп розглядає обличчя свого прийомного сина, його темні очі шукають. Лагідно провівши великим пальцем під оправою окулярів хлопчика, Майстер Зілля зустрічається поглядом з опухлими, втомленими очима іншого слізеринця.
- Ось так, маленький, - каже він, та щоки Гаррі тепліють з іншої причини. - Давай спробуємо ще раз, хм?
Гаррі відводить погляд, спостерігаючи, як оранжево-жовте полум’я найближчої до них свічки облизує повітря, легкий подих диму відходить, перш ніж лагідні руки його тата знову обхоплюють його підборіддя, змушуючи їхні погляди зустрітися.  Любові й занепокоєння, які чотирикурсник бачить у звичайно закритому погляді Северуса, достатньо, щоб Гаррі знову майже почав плакати.
- Гаррі ...?
- Це було на уроці Захисту, - каже Гаррі хриплим голосом, - ми в-вивчали Непрощенні закляття і Професор Муді, він.. він...
Голос Гаррі надривається, і він змушений відвернутися, заплющивши очі.  Він тремтить, міцніше згорнувшись в обіймах свого тата, і старший слізеринець знову заспокоює його, потираючи заспокійливими колами його спину.  Несподівано зілля піднесене до рота Гаррі, ковпачок знімається, і хлопець сьорбає без нарікань, відчуваючи, як заспокійливі ліки проливають тепло в його груди.
Спираючись щокою на пальці свого батька, Гаррі зітхає.
- Так краще, дитино? - питає Снейп і Гаррі киває, ще більше опускаючись до чоловіка, зариваючись носом в його мантію. - Професор Муді, він нашкодив тобі, Гаррі?
Гаррі знає глибоко в душі, що коли він скаже так, Северус увірветься в кабінет Захисту навіть не замислюючись. Напевно прокляне дурного Дикозора до сьомого коліна; його губи складуться в гарчання, його темні очі блищатимуть в праведному пекельному вогні, настільки гарячому, що він зможе розтопити саме каміння навколо них, такі ж темні, як морозна зимова ніч.
Гаррі знає це і все одно хитає головою, заплющуючи очі.
- Ні, татку, просто... ми вивчали закляття...
- Непрощенні не просто закляття,  Гаррі,  - уривчасто каже Снейп, його руки притягують сина ближче до грудей, - це дуже небезпечні прокляття, найгірші з усіх. Ми обидва знаємо, щ-що вони можуть накоїти...
Цього разу голос його тата надривається, і Гаррі підсувається ближче, кладучи свою руку на руку Северуса. Вони довго не говорять, слухаючи майже безшумний тріск свічок навколо, допоки Гаррі не починає своє пояснення.
- У нього була ця маленька, крихітна тваринка, - він схлипує, потираючи очі кулаком, - коли він показував нам п-прокляття. Продовжував катувати її знову і знову...
Спалах чарівної палички Муді, зелене світло, стоїть прямо перед його очима, і Гаррі хитає головою, зосереджуючи увагу на срібних ґудзиках вчительської мантії свого батька.  Він обертає одну, дивлячись, як метал блищить в мерехтливому світлі.  Протягом усієї його маленької історії Северус не говорить, лише напружується, притискаючи Гаррі ще міцніше до себе.
- Я пішов після того, як він наклав Вбивче прокляття. - шепоче Гаррі. Снейп різко вдихає, в грудях гуркоче тихе люте гарчання. - Ось чому мені потрібно б-було знайти тебе.
- Тому що це налякало тебе.
Частина Гаррі хоче сперечатися, хоче заперечити це, бо він не був наляканий, не був.
Травмований. Шепоче частина його мозку, шрам на чолі спалахнув примарним, різким болем на мілісекунду. Йому здається, якщо прислухатися, він зможе почути жіночий крик, високий і повний благання, перш ніж він зникне. Гаррі тремтить.
Через кілька хвилин Северус зітхає, неохоче відсторонюючись.  Гаррі бореться, щоб протриматися кілька додаткових секунд, перш ніж, нарешті, відпускає батька, сам різко зітхнувши, зустрічає погляд темних очей чоловіка крізь мерехтливе світло свічок.
- Гадаю, ти не хочеш зустрічатися з друзями на вечерю. 
Це не питання, але Гаррі так само киває, прикушуючи нижню губу.  Його тато простягає руку, розгладжуючи великим пальцем щоку підлітка, ущипуючи обличчя. 
- Я вірю, що ти зможеш самостійно дістатися до нашої квартири.  Якщо хтось запитає, скажи, що тобі погано і хочеш відпочити.
- Навіть не буде брехнею. - Гаррі напівжартує, ковтаючи, проти нудоти, яка тепер повзе до горла.  На це Северус хмуриться ще глибше, один раз торкаючись кістяшками пальців чола Гаррі, перш ніж встати, потягнувши за собою сина. - Але я буду.  Обіцяю.
Їхні кімнати знаходяться прямо біля гуртожитку Слізерина, що робить виправдання ще більш правдоподібними, і Гаррі раптом надзвичайно вдячний за темно-зелені мантії, а срібляста змія на його грудях мерехтить.
Востаннє міцно обійнявши батька, Гаррі змушує себе відійти, вагаючись на секунду, чи дозволити Северусу поцілувати його в скроню.  Підходячи до виходу з коридору, молодий Змій стискає кулаки, відчуваючи на долоні різкий укус своїх тупих нігтів.
Стрімко видихнувши, Гаррі збирався відкрити двері, коли голос його тата зупинив його.
- Мій син.  Обернувшись, щоб глянути через плече, Гаррі зустрів темний погляд Снейпа крізь золоте світло. - Ти мої зорі і мій місяць.
У Гаррі болить у грудях, коли він повторює решту вислову, притискаючи руку до власного серця, поки Майстер Зілля робить те ж саме навпроти нього.  - І я буду поруч із тобою,щоб не сталося, вічно.
- Назавжди. — лунає Северус, світло свічки перетворює його темні очі на м’яку бронзу.
Вони обидва зупиняються, серце Гаррі б’ється, як крила снітча, об його ребра, перш ніж батько нарешті розриває зоровий контакт, проганяючи хлопчика останнім помахом руки.  Гаррі ковтає, спостерігаючи, як Майстер зілля повертається до свого класу, його образ Кажана Підземель знову на місці.
Сам Гаррі кривиться, і те саме неспокійне відчуття повертається на якусь частку секунди, коли він нарешті виходить з кабінету Снейпа в порожній, на щастя, коридор.  Останній раз поплескавши своє серце, що все ще сполошно б'ється , Хлопчик, який вижив, мовчки прокрадається далі в тьмяно освітлений коридор, розпочинаючи короткий шлях до кімнат свого тата.
Він намагається ігнорувати тривогу, що чіпляє його живіт, ковтаючи страх.  Його руки тремтять, і Гаррі змушує себе тримати рівномірний темп, не поспішати, не бігти, не панікувати.
Навіть зараз, коли він нарешті переходить через портрет до приватних кімнат своєї та Северуса, Гаррі нерівно дихає, його руки тремтять, і він сповзає на підлогу прямо в коридорі, притискаючись головою до колін.
  Зараз все гаразд.  Він думає, бажаючи, щоб це було правдою, хоча б на мить.  Все добре.
Оточений магією батька, захисними заклинаннями свого тата, Гаррі дозволяє собі розслабитися, наскільки це можливо. З ним все гаразд, ніщо не може йому зашкодити, поки він тут.  Все добре.
Нема про що турбуватися.  Не зараз.