Grey Play

Capítulo 40

Ana

Na segunda-feira seguinte me encontrei fazendo algo que nunca esperava fazer novamente. Ninguém me deu uma segunda olhada enquanto atravessava o átrio de vidro preto e pegava o elevador até o último andar, e ninguém me empurrou enquanto caminhava pelo corredor e batia na porta fechada no final antes de abri-la.

Christian ergueu os olhos do relatório em sua mão e olhou para mim em um silêncio surpreso, então lentamente colocou o copo plástico de café que estava segurando na mesa na frente dele.

"Um milhão de anos acabou sendo um tempo muito longo", eu disse, fechando a porta atrás de mim. Estava ensaiando esse comentário durante todo o caminho para o trabalho, determinada a fazer uma entrada digna.

Christian assentiu lentamente e gesticulou para que me sentasse em frente a ele.

"Você já preencheu minha vaga?"

Ele pegou sua caneta e bateu preguiçosamente na mesa.

"Uma boa assistente é difícil de encontrar, Anastasia. Estou tomando meu tempo." Engoli. Ele não estava tornando as coisas fáceis para mim, mas então eu disse a ele em termos inequívocos que nossos caminhos não iriam se cruzar novamente. "Você tem alguma referência, Sra. Steele?"

Suspirei. Então este era o jogo que ele queria jogar.

"Não. Saí de um emprego na semana passada porque meu chefe esperava mais do que minhas habilidades de digitação pelo dinheiro dele."

Christian franziu a testa e se inclinou para frente, sua camisa escura grudada em seus ombros definidos.

"Ele te machucou?"

Havia um tom áspero em sua voz que normalmente não estava lá.

Balancei a cabeça.

"Apenas meu orgulho. Saí antes que ele pudesse fazer qualquer outra coisa."

Christian se recostou na cadeira novamente, mas seus olhos estavam preocupados.

"Então aqui está você. Fora da frigideira, no fogo."

"Eu preciso de um emprego, Christian. Isso é tudo." Lutei para manter a voz firme enquanto dizia mais das palavras que havia praticado repetidamente em minha cabeça no caminho até aqui. "Eu vou digitar seus relatórios, e eu vou fazer o seu café, e no final do dia, vou colocar meu casaco e voltar para casa."

Ele assentiu.

"Para sua casa vazia."

Meus olhos foram rapidamente para os dele. Ele estava pescando para descobrir se Dan havia voltado para casa? Estabilizei minha respiração e dei de ombros enquanto assenti.

"Para minha casa vazia."

Christian juntou os dedos sob o queixo e me estudou.

"Você vai beijar meus envelopes antes de enviá-los?"

"Você vai me devolver meu emprego se eu disser sim?"

Ele apontou para a porta da minha antiga sala.

"É todo seu."

O alívio inundou meus ossos, e também uma inesperada e desorientadora sensação de segurança.

"Apenas colegas", avisei.

"E amigos," ele murmurou, com um leve movimento de uma sobrancelha. Ele olhou de lado para a minha sala na máquina de café reluzente e jogou seu copo de plástico na lixeira.

"Alguma chance de você começar me fazendo uma xícara de café decente?"

Christian

Sentei-me por um segundo e ouvi o barulho das xícaras e as batidas das teclas na máquina da sala ao lado. Sons que anunciavam o retorno de Anastasia Steele, a garota que me surpreendeu. Ela fez isso mais uma vez hoje, assim como ela fez na primeira vez que a conheci. Sabia o quanto devia ter custado para ela voltar aqui hoje, e não sou tolo o suficiente para pensar que ela teria vindo se tivesse outras opções.

Ela era muito mais corajosa do que imaginava, e isso me impressionou muito.

Me acostumei com o silêncio ao longo das semanas desde que ela partiu, e fiquei surpreso com o prazer que me deu ouvir Anastasia na porta ao lado novamente. Não tinha nome para a emoção que ela despertava em mim, e não me importava em considerar isso além de reconhecer o fato de que, ao aliviar as preocupações dela com dinheiro, reintegrando-a, eu poderia expiar a culpa que sentia por minha parte na infelicidade dela.

Além do mais, não havia como negar o fato de que ela faz um café expresso meio-termo.

Ana

Me familiarizei com outra mesa que não tinha imaginado sentar atrás de novo, mas desta vez não houve nenhum sentimento de desconforto. As coisas estavam como eu as havia deixado, caneta à direita, diário à esquerda. Uma olhada dentro do diário revelou anotações na mão de outra pessoa, evidência de que as coisas continuaram funcionando na minha ausência. Quase como se um zelador tivesse assegurado que as coisas estivessem prontas e esperando por mim caso eu precisasse delas.

Sacudi os pensamentos tolos da minha cabeça e liguei o computador, vendo o familiar logotipo da Grey Inc. se estampar instantaneamente na tela.

Tinha visto esse logotipo tantas vezes, em tantos lugares. Aqui, neste prédio. Na cauda do jato de Christian. E impresso no pequeno frasco de óleo de massagem de néroli que Christian usou para me levar a um estado de êxtase desossado na frente de sua lareira na Noruega.

Noruega.

A terra das altas montanhas alpinas, dos céus noturnos dançantes que brilhavam com mais cores do que uma caixa de tinta, e de lindos vikings que poderiam derreter suas calcinhas a vinte passos.

Ele estava a menos de vinte passos de distância agora.