Глубоко за полдень Черныш минул мельницу и вышел к лесной опушке, где нашел утонувшую в снегу избу. Ну как избу, скорее старую гнилую халупу. Лет сто назад здесь был трактир-приют, «Поросячий хвостик». Черныш хорошо помнил это славное заведение. Они с Яромиром любили наведываться сюда по пути из своего дома на север. Однако теперь от былой славы этого места остались рожки да ножки.
Кот притаился у покосившейся изгороди и присмотрелся к темным оконным глазницам. Потемневшее от времени дерево напоминало могильные столбы. Почти отвалившаяся калитка слабо поскрипывала на холодном ветру. Жилище Ждана казалось заброшенным, и лишь тропинка следов, что петляла меж огромных сугробов до дверей, говорила об обратном.
Чернышу почудились чьи-то крики и хохот. Он напряг слух и развернул уши к дому, в надежде услышать голос старика Яромира. На миг все стихло...
– Боги в помощь, котик!
Черныш икнул и подпрыгнул. От испуга он сиганул в сугроб и скрылся по самую голову. Шипя и оплевываясь, кот выбрался на дорогу и уставился на нарушителя спокойствия. Им оказалась уже не молодая, но пока еще девчушка, трижды закутанная в шаль и древний дедовский тулуп. Из-под одежды торчали лишь клочки ее рыжих косичек и длинный, как у сороки, нос.
– Ты шо, себе дом выбираешь? – пискнула она.
– А, это ты Зоська Свистулька, – буркнул кот и отряхнулся от снега.
– Чегой-то ты такой хмурый, Чернышик? – от звонкого голоса девушки, казалось, трясутся кроны ближайших берез.
– Да-к я это...
– Шо, опять Яромир набедокурил?
Черныш, облизывая лапку от снега, покосился на Свистульку и недовольно проворчал:
– Откуда ты взялась тут вообще? Вы с мамкой разве не за рекой живете?
– Все-то ты помнишь-то, Чернышик!
– Я помню, как ты еще пешком под стол ходила, Свистулька.
– А я вот иду тут, иду, и глядь, ты сидишь, хмурый такой весь. Будто случилось чего.
– Будто когда-то бывало иначе, – хмыкнул кот.
– Небось, к Ждану пришел, Чернышик?
– Ты знаешь его? – охнул кот.
Зоська рассмеялась.
– Дык суженая я егошняя, глупый! – она прошла к дверям и обернулась. – Айда в хату, чего хвост морозить! Ты только со Жданом помягче, он у меня душа ранимая, знаешь ли.
Свистулька махнула рукой и скрылась в тенях избы.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Мудрости кота Черныша
HumorГоворила же мама, не пей с кем попало! Едва ли мудрый кот Черныш думал об этом, когда вчера вечером они со стариком Яромиром завалились в местную корчму. Столько самогонки за раз Чернышу еще не доводилось видеть. Хлебная. Медовая. Вишневая. И даже и...
