Сокровище

Глава 1

Город шумел и гудел миллионами голосов. Толпа суетилась, кричала, толкалась, на главной площади Великой Западной Заставы не где было не то, что яблоку упасть, даже маковое зернышко не поместилось бы. В добавок жуткая жара накрывшая столицу плотным куполом была почти невыносима, давила на голову и сжимала виски.Но торговцам было все равно. Опытные продавцы знали, что день труда в лютое пекло принесет прилично деньжат, а тепловой удар можно и пережить. Так что они так же громко,как и обычно зазывали покупателей и с полной уверенностью  студента, доказывающего преподавателю, что он задание сделал, но забыл (и вовсе он не спит на уроке) уверяли покупателей, что лучше товара им не  найти.
Был ещё один повод в этот ,казалось невыносимый день, выйти на улицу.
Сплетни.
Город был охвачен паутиной из перешептываний, шушуканий и шепотков самого разного характера. Каждая уважающая себя женщина, уже в  возрасте в промежутке от " ну ничего, жизнь только начинается" до " а вот в мои годы" считала своей обязанностью внести свою лепту и принять участие в обсуждении насущных тем.
Ещё бы редко выпадает такой случай.
- Я слышала, что он забирает только девственниц!
- В таком случае, тебе, старая кашелка надеяться не на что!
- А мне говорили ,что он своих жертв жестоко истязает, а души обрекает на вечные муки!
- Да что ты!..
И так далее и тому подобное.
Наруто Узумаки, юный маг из академии Святого Альманаха Пресве
тлейшего Евнуха Румидия (или сокращенно С.А.П.Е.Р) пробирался сквозь толпу. Личностью он был совсем незаурядной, в том значении этого слова, которое используется только в крайних, самых особенных случаях. Он легко лавировал между людьми и ларьками со всякой всячиной и всем своим видом показывал, что к этой возне дела не имеет. Его целью был огромный помост посередине площади. Он был большим, длинным и сильно выделялся тем ,что в радиусе двадцати метров от него почти не было людей, кроме кучки жрецов , активно что то делающих в жаровне. Наруто остановился. Дальше было не пройти, толпа сомкнулась плотной стеной со всех сторон.
- Ну? Что там? - облизывая губы и привставая на носочки спросил он.
- Пока ничего. Сейчас их выведут. - ответили с права.
Наруто завертелся. Раздался удар барабана и под громкую ритуальную музыку на помост одна за другой стали выходить девушки в украшениях. У всех одинаково обреченный взгляд и ноги ,трясущиеся до такой степени, что кажется, будто еще немного и они начнут лихо отплясывать чечётку. Вслед за ними на помост вышел низенький священники местной церкви с старым фолиантом на перевес тяжело уронил его на кафедру, стоящую посередине постройки , кашлянул и открыл книгу. Удар раздался снова и священник ,кивнув сам себе начал читать, паралельно утирая пот ,льющийся в глаза:
- О зверь, из темных глубин...
- Не видно ни черта!- воскликнул Узумаки. И стал прорываться вперед распихивая толпу. Он был почти у помоста  когда его путь приградила чья-то  широкая спина:
- Куда прешь. Не видишь тут я стою?
- Виду ,сударь, но не могли бы вы перестать тут стоять? Я имею в виду ,что я ниже и...
- А ну заткнулись оба!
- На неприятности нарываешься?- прошипел громила в лицо Наруто.
- Да ты.. так сложно пустить меня?
Священник закончил читать и испытующе посмотрел в небо.
С оглущающим свистом, рассекая потоки раскаленного воздуха, к площади приближался чудовищных размеров силуэт. Кожистые крылья закрывали пол неба, чешуйчатые ноздри шумно выдыхали вихри, грудь, закованная в доспех из хитина равномерно вздымалась.
К городу летел дракон.

- Слушай ты! Раз так хочешь шуруй вперед, задолбал уже! - шикнул на молодого мага мужчина резко отойдя в сторону. Наруто, не ожидав такого потерял равновесие и с размаху грохнулся прямо посреди булыжной мостовой. Пять секунд он соображал, что собственно с ним произошло, еще шесть он стонал и болезненно потирал свой ушибленный копчик. На двенадцатой до него дошло где он. На тринадцатой увидел огромные когти которые вот-вот схватят его. На четырнадцатой он потерял сознание.

Толпа возмущенно ахнула. Девушки на постаменте облегченно вздохнули. Горожане зашептали с удвоенной силой.
Никогда, за всю историю проведения ритуала поднесения даров западному дракону такого не случалось!
- Да говорю это был парень!
- Какой парень! Где ты видел парней с такой фигурой!
- Ты его голос слышал! Я те говорю, это мужик!
- Разгневался монстр, вот и забрал бедолагу!
- А глазищи! Глазищи видели его? Голубые - шо прям сапфиры! Это не человек, неее, - то эльф был!
- Так это все-таки парень?
- Жалко, конечно. Фигурка- то и вправду замечательная была...

Очнулся Наруто в воздухе в лицо хлестал ветер, но летели они ровно, спасибо и на этом. Он хотел было кастануть чем-нибудь в тварь, которая( как он только что понял) его похитила, но ни одно заклинание не приходило на ум. Да и не знал он заклятий против драконов, все учителя, как один - древние старикашки, советовали при встрече с драконом делать ноги, если жизнь дорога. Он попытался кричать, но все его слова сносило ветром. Освободиться не вариант, заклинаия ,смягчающие падения он конечно знал, вот только держали его крепко, но как то... бережно что ли? Как будто драгоценность несут и сломать бояться.
- А, собственно, зачем я ему?- думал парень- Ну просто понравился, возможно? Да нет, это странно. Предпочесть самым красивым девушкам королевства меня? Просто нереально. Злость за испорченный ритуал? Вероятнее, но почему тогда просто не убил? Может, магию почуял? У меня ведь от рождения ее в избытке! Так и хлещет через край! Меня в  академию не то ,что взяли, а насильно отправили. Как тот дядька сказал: " С твоей-то силой не пойти - преступлением будет?" Да ,это я потом понял, что он не шутил - не выучился бы контролю и все. Конец городу. Жаль только, как с этой зверюгой справится не научили. Мне бы хотя бы понять, что он от меня хочет. Да только ,как его поймешь? Он же чудовище.
Тем временем смеркалось. В далеке показались острые заснеженные горные пики. Самые верхушки еще были освещенны слабым светом заходящего солнца. Подножья утопали в облаках. Наруто повел плечами.
- Прохладно однако.
Он не замерзал, так как находился в плотном коконе лап дракона, которые почему-то казались теплыми. Ему просто поддувало в щелки между  сжатыми пальцами.
- А почему он теплый? - снова задумался парень. - Он же дракон. А дракон это рептилия, змей! А змеи холоднокровные! Солнце почти село. Он должен был давно остыть. Может это из за внутреннего огня? Если вдруг выяснится , что он может разговаривать , обязательно об этом спрошу.