El Fantasma en la Máquina

Capítulo 9 : Fin ()

"Ya arrancamos lo que quedaba".

Nie Mingjue se dejó caer en la silla frente al escritorio de Lan Xichen, gimiendo al hacerlo. Se había quitado los zapatos, al menos, pero no se había molestado en ponerse las zapatillas que le habían proporcionado los Recesos de las Nubes, por lo que Lan Wangji tuvo la oportunidad de ver la parte inferior sucia de sus calcetines.

"¿La incursión fue un éxito, entonces?" Preguntó Lan Xichen, levantando la vista de su papeleo, notablemente sin comentar la forma en que Nie Mingjue estaba desparramado en una caída agotada e impropia en el sillón.

Nie Mingjue asintió con la cabeza mientras se incorporaba a una posición sentada adecuada. "Lo siento", dijo a Lan Wangji, aparentemente habiendo detectado su desaprobación. "Definitivamente fue un éxito. Encontramos todo lo que ella dijo que haríamos, y más. Wen Tech estuvo haciendo cosas desagradables. No sé cómo lo hicieron delante de nuestras narices".

Suspiró, parecía que quería dejar caer el codo sobre sus rodillas, pero se abstuvo. "Esto va a ser un lío, Xichen. No sé cómo la gente volverá a confiar en los Sectores después de esto. Ni siquiera sé si deberían hacerlo".

Lan Wangji resopló. Lan Xichen y Nie Mingjue se volvieron hacia ella sorprendidos, tal vez esperando que se explayara en su opinión. Lan Wangji no sintió ningún deseo de hacerlo. Ya había dejado suficientemente claros sus sentimientos sobre este asunto.

Habían pasado cuatro años desde el enfrentamiento con Xiao Mei en los Túmulos Funerarios. Cuatro años, que estuvieron llenos de más politiquería de la que Lan Wangji hubiera esperado experimentar en cuatro vidas.

Afortunadamente, no fue necesario convencer a Lan Xichen para que aceptara acoger a los refugiados Wen. Explicar la historia completa de todo había sido un poco más complicado. Pero Lan Xichen siempre había sido paciente con Lan Wangji y, lo que es más importante, quizá porque sabía que Lan Wangji no era propenso a exagerar ni a mentir.

Ayudó el hecho de que hubiera abundantes pruebas para apoyar la historia de Lan Wangji. Una montaña llena de víctimas de los Wen. Y, en el Distrito de los Ataúdes, un barrio lleno de gente que se despertaba como de un largo sueño para encontrar las calles llenas de vecinos muertos que no habían sobrevivido al virus.

Las siguientes etapas fueron más difíciles. La limpieza del Distrito de los Ataúdes había requerido la cooperación de todos los Sectores para quitar el chip a los muertos, reconectar a los vivos a la Red Espiritual, encontrar a los animales extraviados que se volvieron oscuros y tomar las medidas necesarias para reintegrarlos o bien aplicarles la eutanasia.

Lan Wangji dejó que Lan Xichen y el resto de los Sectores se encargaran de este trabajo. A pesar de la insistencia de su hermano y su tío en que descansara, que debía centrarse en sí misma y en su propia recuperación, una vez que los Wen se habían instalado en los Recesos de las Nubes (en secreto, para no alertar a Wen Tech de su paradero), Lan Wangji emprendió una misión propia.

La encontró en un campamento a las afueras de Ciudad Sin Noche. Estaba hambrienta y tenía frío, con los dedos de las manos y los pies congelados, ya que salió del hotel sin zapatos ni ropa de invierno adecuada, pero estaba viva.

Lan Wangji llevó a A-Qing a los Recesos de las Nubes, y su hermano la observó una vez, con la pena presente en la breve indecisión antes de reunir el papeleo para proporcionarle lo que necesitaba para adoptar una nueva vida entre los Lan. Pasaron meses antes de que A-Qing hablara con Lan Wangji -una combinación de los efectos residuales del virus y el trauma, según los médicos.

"Está muerto, ¿verdad?"

Lan Wangji no preguntó a quién se refería. Lan Wangji vio morir a Xiao Xingchen. Y, unos días después de que comenzaran los trabajos de limpieza del Distrito del Ataúd, encontraron también el cuerpo de Song Lan. Todos los que le importaban a A-Qing estaban muertos.