LOVELY

Kapitel 2

Jag var klädd i svarta kostymbyxor med en cremé färgad skjorta med knäppning och gick med kaffet i handen och den bärbara datorn i den andra. Jag hälsade på alla jag passerade genom att nicka åt deras håll. Förutom att jag hade vaknat på fel sida av sängen så hade en mördande huvudvärk följt med mig hela vägen. Jag kunde redan ana vilken skitdag jag skulle få.

När jag nådde fram till Mathildas, min sekreterare, skrivbord såg jag hur hon stammande sa god morgon. Vad hade hänt med henne nu? Jag ignorerade hennes nervositet och hälsade tillbaka och gick sen vidare in genom dörren till mitt kontor. Där framför fönstret stod min fars kalla och stela kropp och tittade på de förbipasserande bilarna utanför. Varför blev jag ens förvånad? Jag visste ju att han skulle vara här.

" God morgon", sa jag snabbt och gjorde mitt ansiktsuttryck till ett alert uttryck.

"Hur var flygresan? " frågade jag i försök att ha en normal konversation med min pappa men till ingen nytta, vi gjorde inget normalt.
Inte längre.

Det var säkerligen efter gårdagens samtal han kom med det allra första flyget han hittade hit.

"Det här är inte rätt tid för onödiga frågor..." kom hans uppenbara svar, "...säg mig om du har kontaktat Simon än" och det var min pappa för er, han andades och levde för arbete, utan någon som helst vanlig artighet.

Jag svarade honom ett kort nej och såg hur han gruntade. Han skakade på huvudet i besvikelse och jag suckade. Vad förväntade han sig av mig? Att jag skulle ringa Simon klockan halv åtta på morgonen? Jag hade precis kommit in i byggnaden för tio minuter sedan, hur skulle jag kunna ha ringt honom redan?

"Jag vill prata med dig om en annan sak också", sade han utan att vända sig om för att se på mig. Utan att bry sig om min brist på svar fortsatte han.

"Jag har fått ett förslag som inkluderar dig..." började han och jag höjde ögonbrynen medan jag väntade på att han skulle prata färdigt,
"...det verkar finnas ett villkor med Larsenprojektet", sade han

Jag hämtade andan när jag tänkte på alla de många scenarier som blodiglarna hade kommit på. Larsenarna var omättliga med oavsett hur mycket de fick. De var genier i affärsvärlden. Oavsett vilket område de investerade i så slutade de alltid med mångdubbla vinster och nöjda intressenter.

Och det var det som ledde till att min penningdrivna pappa sökte upp dem. Larsens var inblandade i allt, från att tillverka tunga maskiner till att bygga tegelstenar till locket som finns på din vattenflaska. Allt hade en beröring av deras fingrar och några hjärnceller inblandade av deras. Export var som att andas för dem och eftersom vårt företag hade sina rötter i alla världsdelar utom Afrika, tog min far kontakt med dem.

De giriga blodiglarna gick med på att samarbeta med oss endast om vi gav dem 50 procent av vinsten i Afrika. Min far, som är den "typiska, hetlevrade mannen som inte backar från sitt beslut", beslutade att gå med på deras galna krav utan att ens rådgöra med mig. När jag tittade på honom och väntade på att få höra ännu ett dumt bud från dem förväntade jag mig inte att min far skulle säga,

"De bad om ett giftemål med dig och din mamma och jag har gått med på det", sa han när han äntligen vände sig om och tittade på mig med mörka gröna ögon. Klot som hade samma färg som mina skräckslagna klot. Jag kippade tyst efter andan för att undvika att han hörde mig när hans galna ord ljöd i mina öron. Vad i helvete!

Mina ögon vidgades för en bråkdel av en sekund innan jag mötte hans igen. Han hade ett "du vågar inte förneka mig"-uttryck i ansiktet och mitt hjärta sjönk ner i bröstet. Jag tittade på honom med smärta, det var min framtid vi pratade om!
Hur kunde han vara så självisk mot mig? Och min mamma höll med! Visste hon inte redan att jag var en hopplös romantiker? Hur jag ville gifta mig av kärlek? Men till ingen nytta, mina föräldrar lät mig inte vara oberoende. Allt som betydde något var deras jävla sällskap, jag förstod, det var ju hans trots allt. Allt och allt för hans sällskap!

Jag ignorerade smärtan som spred sig i mitt bröst och ställde mig rakare. Jag tittade på honom när han fortsatte att prata,

"Du ska träffa honom nästa vecka om han är ledig och din mamma vill att du ska komma på middag i morgon" sa han monotont, som om vi bara pratade om vädret. Det var det! Honom, inget namn, ingen förklaring, ingen "hur du känner för det", absolut ingenting.

Jag nickade försiktigt, för bedövad för att känna och och tittade på när han gick ut från mitt kontor. Han släppte bara en bomb och gick ut, utan att ens säga något mer eller ens säga ett litet adjö. Jag stängde min dörr och slängde mig mot min kontorsdörr när jag tänkte på den förödande nyheten.

Jag lade märke till en blå mapp på mitt bord och läste ordet Larsen skrivet med fet stil ovanpå den. Jag tog upp mappen och började läsa villkoren i avtalet. Men uppenbarligen var den tredje punkten tvungen att håna mig, påminna mig om den framtid jag inte hade skrivit under på.

3) För att fortsätta med detta avtal måste William Delan gå med på att ge 50 % av sitt företag och sin dotter Sophie Alice Delan , som ska gifta sig med Ashton Larsens son Adam Blake Larsen, VD för Larsens företag.

När jag lade akten åt sidan tänkte jag på alla de fördelar som företaget skulle få. Om vi inte gick med på att ge oss in på leecherna skulle vårt rykte definitivt bli skamfilat på marknaden. Ingen skulle vilja göra affärer med oss, särskilt med tanke på hur mäktiga Larsenfamiljen var. Vi skulle då ha stora förluster och våra anställda skulle också få ett fläckigt CV . När jag tänkte på alla negativa saker som skulle uppstå blev min huvudvärk tiofaldig.

På ena sidan fanns livet för hundratals som arbetade under oss och på andra sidan fanns jag. Beslutet var redan fattat för mig och jag visste att jag hellre skulle offra mitt liv än att låta andra svälta ihjäl.
För visst, jag var inte en hänsynslös, bortskämd riktig snorunge. Det fanns en anledning till att folk respekterade mig, för alla visste att jag skulle göra allt för att komma tillbaka till min fars goda rykte.