Este fue definitivamente uno de esos partidos que no fueron a mi manera.
Si bien traté de dar mi mejor desempeño en cada juego que jugué, hoy fue un desastre. Todo el equipo estaba apagado y no podía ganar sola. Estábamos jugando una buena temporada hasta ahora, pero nuestro oponente, Houston Dash, estaba controlando el juego hasta ahora. Nuestro público local no estaba contento con nosotras, pero siguió animando para mantener el ánimo vivo. Estuvimos una hora adentro y abajo por un gol.
La puntuación no suele ser un problema para mí. Fui la máxima goleadora de la liga hasta ahora. Sin embargo, como todo lo demás en el fútbol, anotar también dependía del trabajo en equipo. Si no conseguía el balón o el pase correcto, cada vez era más difícil poner el balón en el fondo de la red. Mis niveles de frustración estaban llegando a un punto tan alto que ya me había metido en problemas antes. No era tan irascible como en mi juventud, pero no estaba tan tranquila como los demás. Ese temperamento era parte de mí y de mi juego. Fue un desafío equilibrar, pero lo hice mejor con el tiempo.
Si bien no quería pensar demasiado en eso, seguramente este fue un día en el que extrañé tener a Martina en el campo conmigo. Su estilo de juego siempre había estado perfectamente alineado con el mío. Tenía la capacidad de pasarme el balón sin importar cuán pequeño fuera el espacio o cuántos defensores hubiera alrededor. Esa precisión suya se había asegurado de que solo yo consiguiera el balón.
Por supuesto que no se trataba sólo de mí. Ella también había jugado de esa manera con todos los demás y fue una gran pérdida especialmente para la selección nacional. Incluso después de todo este tiempo, no pude evitar desear que ella siguiera jugando. Sin embargo, insistir en el pasado no equivaldría a nada, razón por la cual lo abandoné rápidamente para volver a concentrarme.
Recibí algunas críticas, especialmente cuando era más joven, de que era demasiado egoísta como jugadora. Por lo tanto, había trabajado para ser más una jugadora de equipo en los últimos años. Por la razón que sea, no funcionó hoy y subconscientemente me transformé de nuevo en la chica de diecisiete años enojada que esquivaba a todos en su camino. A algunos no les gustó, pero a mí no me importaba en este momento. Una de mis fortalezas era mi velocidad y la usé a mi favor.
Señalando a mis compañeras que enviaran balones largos, no conseguí el primero. Pero la segunda vez que tuve la oportunidad, superé fácilmente a la jugadora contraria. Había dos defensoras más custodiando el área de penalti y mi cerebro se apagó en esos momentos. Mi cuerpo parecía tomar decisiones más rápido de lo que mi mente podía procesar. Corriendo hacia las defensoras a una velocidad tan alta, era difícil para la mayoría de las otras jugadoras hacer otra cosa, pero usé los movimientos paso a paso por los que era infame. Las defensoras fueron demasiado lentas para seguir el rápido pero sutil cambio de dirección con el balón. No dudé, pero disparé con el pie izquierdo.
En cuestión de segundos vi que el balón pasaba por encima de la mano de la portera, casi pegando en el larguero pero aún entrando. Me quité un gran peso de encima en cuanto la multitud vitoreó en voz alta y mis compañeras me abrazaron con alegría.
Fue la llamada de atención que necesitábamos y los siguientes treinta minutos fueron una batalla. Al final no conseguimos marcar otro gol y empatamos 1-1. No estaba contenta con el resultado, pero no había nada que pudiera hacer al respecto ahora.
Este fin de semana fue difícil para mí de todos modos. Mis padres estaban en Nueva York de visita. De hecho, estaban en algún lugar entre la multitud con Mai y tal vez eso también había despertado algo de mi antiguo temperamento. Saliendo del campo, me acerqué al banco y bebí un poco de agua antes de que casi se me cayera la botella de agua.
Martina caminaba hacia mí con una sonrisa cautelosa en su rostro. No la había visto desde esa horrible conversación con nosotras tomándonos un tiempo para pensar. Hablamos por teléfono y enviamos mensajes de texto, pero ella mantuvo la distancia como yo quería. No verla en más de una semana provocó una explosión de mariposas en mi estómago. No se podía negar que la echaba de menos. Así que correspondí su sonrisa hasta que ella me alcanzó.
