Mark Lee là huyền thoại học hành của quán chúng tôi.
Đến giờ phút này, có lẽ gọi là "quán chúng tôi" cũng được. Dù sao chúng tôi cũng vừa là chủ vừa là khách, vừa là nhân viên phục vụ vừa là một đám những anh bố của Yiyi. Mark cũng là bố Mark, anh là người duy nhất không liên quan đến kiến trúc hay nghệ thuật. Điều đó đơn giản chứng tỏ, Mark có mặt ở quán trong một thời gian quá dài.
Mark trẻ lâu, hoặc vì anh đi học nhiều nên nhìn anh luôn luôn trẻ. Năm hai mươi tư tuổi tôi lại gặp Mark ở quán, khi đó anh đã hai mươi sáu tuổi nhưng vẫn còn đi học. Tôi không hiểu lắm về những thứ như chuyên khoa hay nội trú, chỉ biết là năm hai mươi tám tuổi, Mark Lee vẫn còn dùng thẻ sinh viên để được giảm giá xem phim. Năm ba mươi tuổi, Mark trở về từ nước ngoài ở giữa kì nghỉ đông, anh ung dung chìa ra một chiếc thẻ sinh viên khác trong ánh mắt ngỡ ngàng của nhân viên bán vé. Chenle đứng bên cạnh ngại ngùng đưa ví ra định trả thay, Jisung và tôi ngay lập tức giành lấy ví của Chenle để dắt Yiyi đi ăn kem. Mark nói rằng anh học hành nhiều năm rất tốn tiền, nhà nước cũng nên chia sẻ.
Sau này khi chúng tôi yêu nhau, Mark thường than rằng nếu yêu nhau sớm hơn thì tốt. Tôi hào hứng hỏi:
"Anh bị Jaemin hay Jeno nhập thế?"
Mark trả lời ngay lập tức:
"Anh không có ý yêu nhau sớm thì ở bên nhau sớm. Nếu biết chúng ta hẹn hò với nhau năm ngày một tuần, đi xem phim năm lần một tháng, yêu sớm thì anh còn có thể tận dụng thẻ sinh viên."
Lý do nghe thô bỉ đến nỗi cả đám anh em đều nôn ọe, tôi lại vui vẻ đồng tình. Bác sĩ Mark Lee rất giàu, nhưng được nhà nước tài trợ để hẹn hò thì dĩ nhiên là tôi cảm ơn nhiều lắm. Nếu được quan tâm đến đời sống tinh thần như thế, tôi thề sẽ phụng sự tổ quốc suốt đời.
--
"oops, Mark Lee, hình như tôi thích anh rồi."
Tôi nói câu đó vài ngày sau vụ khám tim gây đau tim hơn là chữa bệnh tim của Mark Lee. Cũng chẳng phải dịp gì đặc biệt, chỉ là cuối bữa ăn ngày lễ tình nhân, Mark đưa cho tôi một miếng sô cô la lớn hơn hẳn so với mọi người.
"Em nên mua sẵn để trong phòng, cái này rất tốt cho tâm trạng."
Lúc đó Jaemin và Jeno ngồi đối diện chúng tôi còn nắm tay nhau không rời, Kim Seokjin bẻ từng mẩu sô cô la nhỏ cho Yiyi bằng vẻ mặt dịu dàng vô hạn. Còn có cả Lee Hyeon và Jung Hoseok ngồi cạnh nhau bàn luận chuyện thiết kế vui vẻ, Jisung ngồi chăm chỉ xếp giấy trong khi Chenle kiên nhẫn nhìn. Kai cũng cúi đầu nhắn tin với bạn gái đang đi học ở xa, mọi người qua ba mươi tuổi thì đã bắt đầu bước vào giai đoạn mà mỗi buổi sáng đều chỉ mong thức dậy cùng một người cho đến mãi về sau.
Tôi cũng ba mươi mốt tuổi, tôi nghĩ rằng mình không thể nhìn thiên hạ yêu nhau như thế. Rút kinh nghiệm từ việc yêu nhau mà không nói của anh Jeno và Jaemin, của anh Seokjin và Joohyun, của Chenle và Jisung, cộng thêm bài học từ việc yêu và nói ngay từ đầu của anh Hyeon và Hoseok, tôi quyết định nhìn Mark nói lớn:
"Oops, Mark Lee, hình như tôi thích anh rồi."
Mọi cử động trên bàn đền ngưng lại. Miếng sô cô la trên tay Mark cũng dừng yên trong không khí, cái nhìn của anh có vẻ ái ngại hơn là ngạc nhiên.
