Ex Astris • tome 1 [terminé]

3 • CASEYLIA

Haut-Jura, Terra Relicta - Système solaire

Caseylia se tourna pour voir ce qui venait d'arracher ce cri d'outre-tombe à leur proie. Un terrien la tenait contre lui, un bras sous sa gorge. Instinctivement, l'adolescente posa la main sur le blaster à sa ceinture.

— Touchez à rien chasseurs ! lança l'homme menaçant.

Caseylia entendit son frère revenir sur ses pas et se planter à côté d'elle. Il se montrait toujours sûr de lui dans ces moments critiques, or, elle savait qu'il était mort de peur lui aussi. On ne perdait pas les proies de la Reine, c'était interdit. Elle trouva qu'ils n'avaient pas été prudents de laisser Essie fermer la marche.

— Qu'est-ce que vous voulez ? demanda Caleb d'une voix pleine d'assurance.
— C'est plutôt à moi de poser la question. J'suis chez moi ici, contrairement à vous.
— Nous sommes en mission pour Astria. Vous êtes sous l'autorité de la Reine.

L'homme cracha dans l'herbe à ses pieds. Caseylia le détailla du regard. Ses cheveux châtains dépassaient d'un bandana blanc noué sur son front. Ses yeux verts ressortaient sur son teint légèrement hâlé. Ses vêtements semblaient avoir connu bien des aventures mais seul son blouson en cuir était troué par endroit. Caseylia pencha la tête et remarqua qu'il s'agissait d'un blouson de chasseur. Discrètement elle pressa la main de son frère, mais il venait de le remarquer lui aussi.

— Où est-ce que t'as eu ce blouson ?
— Un malheureux, comme vous, qui a osé s'aventurer par chez moi. Vous n'êtes pas les bienvenus ici chasseurs !

La seconde d'après, une lame se planta dans la tempe gauche de l'homme. Caseylia se tourna vers son frère. Il avait été rapide et précis. Essie tomba à genoux, salissant davantage sa robe déjà maculée de terre depuis le départ du bunker.

— Ça va ? s'empressa de demander Caleb.
— Oui. Tu l'as...?
— J'étais bien obligé.

Caseylia s'approcha d'Essie qui fixait le sol d'un air perdu. Elle tremblait. La blonde passa une main sur le bras de la jeune femme avant de lui offrir un sourire réconfortant. Caleb en profita pour apposer la marque sur le cou de l'homme.

— Qu'est-ce que c'est ? demanda Essie.

Caleb brandit un petit objet doré.

— La marque des chasseurs, on en a tous un. C'est comme un tampon, mais au lieu de laisser une trace à l'encre, il brûle la peau et laisse une cicatrice presque instantanément.
— Ça indique qu'on est passé par là et ça dissuade. Personne ne veut être le prochain, signa Caseylia avant d'être traduite par son frère.

Elle regrettait de ne pas avoir embarqué son propre notapad en quittant le vaisseau. C'était son moyen de communiquer avec ceux qui ne parlaient pas la langue des signes. Sans l'objet, Caseylia se sentait davantage sans voix qu'elle ne l'était.

— Les autres doivent être dans l'coin, il faut qu'on bouge. On n'est plus très loin du vaisseau.
— Et s'ils nous y attendaient ?
— C'est probablement le cas.

Essie jeta un coup d'oeil inquiet à Caseylia.

— Ça ira, signa la blonde.

Caleb s'était déjà détourné mais Essie sembla comprendre et la remercia en signant le geste qu'elle lui avait enseigné la veille. Caseylia se sentait bien auprès d'Essie. Elle ne s'était pas imaginé chasser une proie si docile, capable de s'en remettre à des chasseurs sans protester alors qu'elle ne connaissait rien en dehors du bunker. Caleb avait eu le bon discours pour la convaincre qu'elle était d'Astria. C'était probablement la vérité, car son prénom, Estellienn, était typiquement astrien. Mais que faisait-elle sur TeReli ? Pourquoi était-elle cachée dans un bunker depuis sa naissance ? C'était peut-être pour connaître les réponses à ces questions qu'Essie avait volontiers accepté de les suivre. Caseylia était de nature curieuse, et elle aurait aimé savoir ce que Néphélie Astrée voulait à cette jeune femme, mais son rôle de chasseuse s'arrêtait à ramener la proie jusque sur Astria.