Lost Boys of London [DE]

Kapitel 7 - Der Hangman's Tree

"Ich vergesse sie, nachdem ich sie getötet habe."

- Peter Pan, JM Barrie - 

Captain Hook sagte man nach, keine Angst zu kennen. Dennoch fühlte auch er das ziehende Unbehagen, als er mit seinen Männern durch die eisernen Tore trat. Niemand war so töricht, diesen Park zu dieser Zeit zu betreten. Dieses Meer von Gras voller Inseln aus Bäumen wurde von einem Gauner beherrscht, den alle nur 'das Krokodil' nannten.

Mit bauchigen Polizeilaternen wagten sich die etwa zwanzig Beamten in den Park. Geisterhafte Nebelschemen krochen über die Grasflächen und Wolken verschluckten das Mondlicht. Hook knirschte mit den Zähnen. Mehr Männer hatte man ihnen nicht zur Verfügung stellen wollen. Die Polizisten schwärmten in verschiedene Richtungen aus, doch die Parkanlage war riesig.

Sie umzingelten die Stelle, die Tinkerbell ihnen genannt hatte, so schnell wie möglich. Es war eine englische Eiche mit einem gewaltigen, gewundenen, hohlen Stamm, umwachsen von dichtem Gestrüpp. Die weiten Äste warfen trotz der Dunkelheit einen finsteren Schatten auf den Boden darunter.

Hook, in seiner Position als Captain, ging natürlich voraus. Es war Zeit, diesem 'fliegenden Schrecken' ein Ende zu setzen. Unrast pochte in seinem Puls. Anspannung und Adrenalin wechselten sich ab, wann immer irgendwo ein Geräusch zu hören war. Um ihn herum raschelte das Dickicht, als er sich durch Zweige und Blattwerk schob. Der Durchgang war eng und für ihn nur schwierig zu passieren. Beinahe fürchtete er, sich im Gestrüpp zu verfangen. Doch dann öffnete sich endlich das dichte Geflecht und gab den Blick auf den Stamm der Eiche frei. Die Wurzeln bogen sich wie ein Tor in eine andere Welt. Hook schlüpfte geduckt in das Innere und das Licht seiner Laterne gab den Anblick auf ein groteskes Bild frei.

Mit bräunlicher Flüssigkeit waren bizarre Kritzeleien und Bilder auf das Holz geschmiert worden. Hook erschauerte bei dem Gedanken, dass es das Blut der Kinder sein konnte.  Zeitungsausschnitte mit den großen Schlagzeilen über Pan flatterten in einem hereinziehenden Windhauch. Ein Fischernetz war wie eine Hängematte aufgehängt worden, in der Blätter und irgendwelche Federn ein Nest oder einen Schlafplatz darstellten. Ein alter Zylinder lag in einer Ecke und auf einem kleinen Schemel lag ein Fingerhut.

Über einer Tonschale voller gesammelter Eicheln entdeckte Hook eine Liste. „Lost Boys", stand als Überschrift darüber und Striche waren daruntergezogen worden. Der fünfte Strich glänzte feucht im Licht seiner Laterne, sodass Hook die Hand ausstreckte. Ein Tropfen verschmierte Rot und nass auf seinen Fingerspitzen. Dann blitzte plötzlich etwas in seinem Augenwinkel.