A MILLION KISSES IN YOUR LIFETIMW

WREN

WREN Ando pelos corredores vazios da escola, tentando conter as lágrimas que ameaçam, mas não adianta. Eles estão escorrendo pelo meu rosto, e eu os enxugo o melhor que posso, irritada comigo mesma. Com meu professor. Com o dia inteiro. Graças a Deus ninguém está realmente por perto para vê-los, já que a escola acabou há quase trinta minutos. Fiquei depois da aula, exatamente como disse a Crew que faria, e falei novamente com a Sra. Skov, tentando defender meu caso. Ela não iria ceder. Ela não foi má sobre isso, mas ela se recusou a ouvir meu raciocínio sobre por que eu não podia trabalhar com Crew. Não importava para ela que ele fosse vulgar e me dissesse coisas grosseiras para obter uma reação. Que ele não se importou com o projeto e apenas assumiu que tiraria uma boa nota porque é um Lancaster. Ele não necessariamente disse isso, mas quando perguntei a ele sobre isso e ele não negou, só posso supor. Algo que odeio fazer, mas fiz mesmo assim — e mencionei isso a Skov também. Seu olhar cético me disse que ela não estava caindo nessa, mas tanto faz. Eu estava tentando pensar em todas as razões imagináveis para não querer trabalhar com o Crew. E ainda estou presa a ele. Preso com sua atitude odiosa e seu olhar zombeteiro. Seu vocabulário nojento e a maneira como ele olha para mim. Como se ele pudesse ver através de mim. Eu odeio isso acima de tudo. Eu afasto outro rastro de lágrimas, fungando alto. "Carriça!" Virando-me, vejo o Sr. Figueroa parado na porta aberta da sala dos professores. "Oh." Eu paro, esperando não parecer terrivelmente chateada. "Oi, Sr. Figueroa." Lentamente ele se aproxima de mim, suas sobrancelhas abaixadas em preocupação. "Você está bem?" "Estou bem." Eu sorrio, odiando como meu queixo balança. Como se eu fosse explodir em soluços a qualquer segundo. "Eu só... tive uma tarde difícil." "Quer me contar sobre isso?" Eu não deveria. Ele não precisa saber do meu problema com Crew, ou com a Sra. Skov. Mas no momento em que ele pergunta, mostrando que se importa, eu começo a falar.

E não termine até que eu tenha contado a ele tudo o que aconteceu durante o sétimo período, deixando de fora algumas das partes mais embaraçosas. Como Crew perguntando se eu já fui beijada. Como se fosse da conta dele. Além disso, a resposta é não, e se eu dissesse isso a ele, ele riria de mim e depois iria contar a todos os seus amigos. Isso se espalharia como um incêndio que foi confirmado - Wren Beaumont nunca beijou um menino. Nunca beijou ninguém. Embora todos provavelmente já pensem isso. Eles sabem como me sinto sobre sexo e relacionamentos. Eu uso meu distintivo de virgem com orgulho, porque não? A pressão social é muito forte sobre as meninas. É absolutamente esmagador. E precisamos tomar posse de nossos corpos de qualquer maneira que pudermos. Eu não gosto de ser feito para me sentir estúpido por fazer o que eu acredito ser Certo para mim. A tripulação Lancaster não deve me desprezar por não fazer sexo. Só porque ele se entrega tão facilmente a quem o quer, não o torna uma pessoa melhor do que eu. Claro, a ideia de Crew "se entregando" para outra garota deixa minha mente curiosa zumbindo. Eu o vi sem camisa – na primavera passada, perto do final da escola, quando todos os meninos estavam no campo, correndo e brincando como os meninos fazem. Sentei-me na arquibancada com meus amigos, meu olhar se prendendo nele quando ele arrancou sua camisa, revelando uma pele bronzeada e macia esticada sobre músculos magros e ondulantes. Minha boca estava seca. Meu coração começou a acelerar. E ele olhou para mim, nossos olhares travando, como se soubesse que tipo de efeito ele tinha em mim. Eu bano o pensamento, refocando no meu professor, a preocupação gravado no rosto de Fig enquanto eu derramo minha história, seu olhar quente e reconfortante. Mais ou menos na metade da minha história, ele colocou o braço em volta dos meus ombros, seu toque solto enquanto me conduzia para a sala dos professores, que estava abençoadamente vazia. Ele me sentou em uma das mesas, sentado ao meu lado. E quando terminei, ele deu um tapinha no meu braço para me tranquilizar, exalando ruidosamente. "Você quer que eu fale com Anne?" Eu pisco para ele, percebendo que ele está se referindo à Sra. Skov. Eu nunca penso no primeiro nome dela. Ela é apenas Skov para mim. "Eu não tenho certeza se você deveria." "Eu poderia colocar uma boa palavra para você. Anne e eu somos muito próximos. Ela vai me ouvir." Ele coloca a mão no meu antebraço, onde repousa sobre a mesa, me dando um aperto reconfortante. "Você não deveria ter que ser atormentado por Lancaster nas próximas semanas. Você está sob pressão suficiente como é." O alívio que me inunda com suas palavras compreensivas é tão forte que quase quero começar a chorar novamente. "Estou sob muita pressão. Tem muita coisa acontecendo agora." "Você já entregou suas inscrições para a faculdade?" Concordo com a cabeça, apreciando que foi a primeira coisa que ele pensou em me perguntar. A coisa da faculdade causa muito estresse, para muitos de nós. A maioria dos professores parece esquecer, acumulando o trabalho como se pudéssemos lidar com isso quando a maioria de nós está à beira de um colapso nervoso. "Isso é bom. Tenho certeza de que você tem alguns projetos e testes finais, incluindo o meu." Seu sorriso é suave. "Com o qual você vai se dar bem. Você sempre faz." "Estou ansioso para ler o livro." "Eu tenho certeza que você é." Ele tira a mão do meu braço e se inclina para trás, olhando ao redor da sala. "Vou falar com Anne. E talvez eu até fale com Crew também." "O que? Não." Balanço a cabeça apressadamente, ignorando a expressão de surpresa em seu rosto. "Estou falando sério, por favor, não traga isso para ele. Eu não quero você arrastado para essa bagunça." "Eu já estou atraído. Eu quero ajudá-lo." Sua mandíbula endurece. É o olhar mais feroz que eu já vi Fig. "Caras como ele escapam de tudo. Como se fossem intocáveis, nunca pensando em como afetam outras pessoas." "Está tudo bem..." "Não, Wren. Não está bem. Eu não vou ficar parado e deixá-lo te machucar repetidamente." Eu pressiono meus lábios juntos, a preocupação fazendo minhas entranhas se contorcerem. Não quero que ele fale com Crew sobre mim. Eu só posso imaginar o que Crew diria a ele. O que ele acabaria por me dizer. Algo sobre eu mandar meu professor de guarda nele ou algo assim. Ele chamava Fig de todos os tipos de nomes e tirava sarro de mim, aquele olhar zombeteiro nunca desviando do meu. Essa é a última coisa que eu quero. "Por favor, Figo." É a minha vez de estender a mão e tocá-lo, e ele abaixa a cabeça, pegando minha mão descansando em seu braço antes de levantar o olhar para o meu. "Por favor, não fale com ele. Eu posso lidar com o Crew sozinho. Mas se você pudesse dar uma boa palavra à Sra. Skov sobre minha troca de parceiros, seria maravilhoso. Seus olhos castanhos estão firmes enquanto ele me observa, e eu posso dizer pelo olhar severo em seu rosto que ele está descontente com o meu pedido. "Tudo bem. Eu não vou falar com a tripulação. Mas vou falar com Anne. Tenho certeza de que ela ouvirá a razão. "Obrigada." Eu sorrio para Fig, choque me percorrendo quando ele me alcança, me puxando em seus braços e me dando um abraço. É estranho e estranho, já que nós dois estamos sentados, e ele é meu professor, então eu faço o meu melhor para me desvencilhar rapidamente. Uma respiração trêmula me deixa e coloco uma mecha de cabelo atrás da orelha, todo o ar me deixando quando ouço uma voz feminina familiar gritar. "Que porra é essa, Figo?" Nós dois olhamos para a porta para encontrar Maggie parada ali, sua boca aberta, seu rosto pálido coberto de vermelho. Seu olhar estreito encontra o meu, e ela o encara, sua expressão cheia de ódio. "Maggie." Sua voz é firme quando ele se levanta. "Acalmar. Não é o que você pensa." Maggie bufa, entrando na sala do corpo docente como se já tivesse estado aqui um milhão de vezes antes. "Oh claro. Mais como se fosse exatamente o que eu penso. É assim que começa, certo, Fig? Todos doces, gentis e carinhosos com aquele aluno. Fazendo ela se sentir especial. Você pede a ela para ser sua assistente, traga-a como o cordeiro inocente para o abate, logo antes de ir para a matança. Eu salto do meu assento, ansioso para fazer minha fuga. "Eu preciso ir—" "Não, fique. Embora eu tenha certeza de que o que tenho a dizer vai embrulhar seus ouvidos virgens, você merece ouvir. Para saber o que esse homem faz." Seu sorriso é frágil, seus olhos brilhantes, como se ela fosse chorar a qualquer momento. "Porque pela primeira vez em sua maldita vida, ele vai cair. Há quantos anos você trabalha na Lancaster? E com quantas garotas você fodeu? Tenho certeza que a lista é interminável." Eu recuo para ela usando essa palavra, meu olhar deslizando para o Sr. Figueroa, mas ele nem está prestando atenção em mim.

Ele está muito focado em Maggie, suas mãos fechadas em punhos ao seu lado, embora ele esteja tentando manter um exterior calmo. "Cuidado com a boca, Maggie." "Ah, sim, eu preciso proteger as orelhas inexperientes da maior virgem do campus, certo, Figgy? Tenho certeza que você está morrendo de vontade de entrar nas calças dela. Provavelmente há uma fechadura naquela vagina, mas com seu jeito persuasivo, ela vai acabar te entregando a chave. Sem problemas." Maggie marcha mais para dentro da sala, até que ela está bem na frente de Fig, e eu posso dizer que ele quer tocá-la. Agarre-a. Machucá-la mesmo? Não tenho certeza. E eu não sei por que eu tenho que ser uma testemunha disso por mais tempo. "E-eu vou deixar vocês dois sozinhos para que vocês possam conversar em particular." Vou para a porta, Maggie não presta mais atenção em mim.

Fig também não está me observando quando saio da sala. Eles estão muito envolvidos um no outro. Como amantes.