Люди вне скорлупок

Недорогое, но дорогое

- Толь, я не уверена, что это хорошая идея.
Забор был высотой чуть больше двух метров. Местами старые доски потрескались или вовсе сломались. Проявив немного сноровки, можно было бы, цепляясь за места сколов, запросто забраться наверх.
- У бабки Фроси самые вкусные яблоки в посёлке. Знаешь какие? Как два моих кулака!
Мальчик сжал кулаки, соединив костяшки пальцев. Стоявшая рядом девочка боязливо посмотрела через дыру забора в соседский сад.
- А если поймают? Знаешь, что нам потом её Медведь сделает?
Медведем местные дети прозвали её мужа. Он был большим, громоздким и ужасно ворчливым. Больше жары, соседских собак и манной каши, он ненавидел детей, которые частенько рвались в его личный рай - небольшой сад за домом.
Мужчина вместе с женой терпеливо растили каждое дерево, каждый кустик, как своё родное дитя. Вот только жили они совсем одни. Ребята с завистью смотрели через забор, как яблоки и прочие вкусности падают на землю, где их встречает гнилая смерть. Старикам было нужно совсем немного из всего имеющегося урожая, но как соседи не уговорили их, пожилая пара наотрез отказывалась делится.
- Я видел, как они обедали на веранде. А это значит, что Медведь спит и не выйдет из дома ближайшие минут сорок.
- Но всё равно, Толь! Это чужое! Я не стану воровать.
- Ну, и пожалуйста. Стой здесь и следи за домом. Если выйдет Медведь - отвлекай его.
- Ты оставишь меня одну? - ахнула девочка и схватила своего друга за рукав, - Нет, я тогда уж с тобой.
Мальчик усмехнулся и повернулся к забору.
Операция была для него не нова. Он часто с друзьями наведывался в соседский сад. Чтобы забраться наверх нужно всего три подъёма и ещё столько же, чтобы опуститься. Главное тут случайно не напороться на какой-нибудь старый гвоздь и не поцарапаться.
- Смотри. Всё очень просто. Цепляешься за эту дощечку, - мальчик подпрыгнул и ухватился за выпирающийся кусок дерева, - А ногу ставишь сюда. Теперь поднимаешься. Вот сюда, в эту дырку не лезь! Там дерево начало гнить. Упасть можешь. Теперь сюда... и вот ты наверху!
Мальчик помахал девочке и поманил её за собой. Та неохотно полезла за ним. Когда оба были наверху, Толя оглядел участок на наличие хозяев.
До чего же сад был хорош! Аккуратно подстриженная лужайка так и манила полежать на мягкой траве в солнечную погоду. От калитки до дома, Медведь лично выложил дорожку из серых камней.
Сколько же времени уходило на содержание этого рая? Сколько они тратили на полив яблочных, сливовых и абрикосовых деревьев? Так же там были ещё лимоны, которые так и не смогли плодоносить, но всё равно каждый день бабка Фрося с любовью поливала их. Ветки кустов грозились сломаться от обилия спелых ягод. А посередине этого фруктового бала стояла белая скамейка, где вечерами отдыхали супруги.
Ловко спустившись на землю, дети огляделись. Где-то на другом участке жужжала газонокосилка, но в этом саду было тихо.
Взяв подругу за руку, мальчик опустился на четвереньки, чтобы их не увидели через окна. Очень осторожно, но быстро, дети гуськом обогнули жилище стариков. Здесь уже их не увидят из дома, но запросто могут услышать.
- Давай! Ты первая. Я подстрахую, - еле слышно прошептал мальчик и подтолкнул девочку к яблони.
Бедняжка дрожала, как осиновый лист. Страх перемешался с предвкушением приключений, и девочка не могла понять, от чего именно её трясёт. Она аккуратно взялась за ветку и очень медленно поднялась выше. Попутчик жестами поторапливал её, но быстрее двигаться она просто не могла.
Достигнув ближайшей большой и крепкой ветки, которая смогла бы выдержать вес обоих детей, она остановилась и присела. Мальчик полез за ней.
- Вот! Ты видишь? Видишь? Какие яблоки! - Толя сорвал одно и откусил большой кусок, - Вкуснющие! Попробуй.
Девочка уже тоже надкусила один из плодов.
- Сладкие, как мёд! - улыбнулась она.
Дети съели по два яблока и совсем забыли о страхе быть замеченными. Они уже тихонько хихикали, рассказывая что-то друг-другу и озирались в поисках ещё чего-нибудь такого. Глаза разбегались от количества угощений. Они шёпотом заспорили, куда они полезут дальше и хотели уже спрыгнуть, как вдруг раздался скрип открывающейся двери.
Кряхтя и охая из дома вышел Медведь. Дети не видели его, но слышали, как он, что-то бормоча себе под нос, направился в сад.
- Давай! Прыгай! Прыгай! - испуганно зашептал мальчик.
Девочка от страха застыла на месте. Толя хотел уже сам прыгать, но тут из-за поворота вышел хозяин фруктового рая.
Заложив руки за спину, он прошёл к скамейке, смотря себе под ноги. Дети спрятались в листве и затаили дыхание.
Медведь же, ворча о слишком жаркой погоде, разглядывал растущие перед ним кусты с ягодами. Ребятам очень повезло, что деревья находились позади скамейки.
Время тянулось невыносимо медленно. Девочка беззвучно плакала от страха. Толя хоть и был тоже до смерти напуган, старался не подавать виду.
Он знал, что старик может сидеть тут часами. Если дети не вернутся до темноты, то родители пойдут искать их по соседям. В конце концов их спустят с яблони и так отругают, что после этого на всю оставшуюся жизнь ребятам будет совестно смотреть в глаза друг другу.
Нет! Этого не должно случится! Жестом показав, чтобы девочка не смела шевелиться, он очень аккуратно протянул руку и оторвал ещё одно яблоко.
Подруга одними губами сказала «хватит с тебя», но Толя посмотрел на неё так, что она не посмела ему мешать.
Отведя руку назад, мальчик бесшумно замахнулся и кинул яблоко в другой конец сада прямо в кусты роз.
Медведь мгновенно вскочил:
- Это ещё что! Кто тут? - раздался злобный рёв старика.
Он быстрыми шагами направился к постороннему звуку.
Девочка, широко открыв глаза, молча наблюдала за этим, как вдруг услышала внизу едва слышимый хлопок. Это Толя успел быстро спрыгнуть с дерева и звал свою подругу. Та не помня себя от страха тоже быстро спустилась.
Дети прошмыгнули мимо Медведя и спрятались за деревьями сливы. В это время старик достал из кустов большое красное яблоко. Его яблоко.
- А-а-а, так это опять вы, подонки? Я сейчас так вас отлуплю, подлецы! До смерти ходить не сможете.
Дети оглянулись. Откуда то взявшаяся в руках у Медведя палка ударила как раз в то место, где они сидели мгновение ранее.
Не смотря друг на друга, дети, взявшись за руки, бросились к забору.
- Вот вы где? МЕРЗАВЦЫ! - заорал старик за спинами ребят.
Трясущимися руками Толя рывком поднял подругу и та, позабыв об аккуратности, залезла на верхушку. Словно летя, мальчик отправился за ней.
- МЕРЗАВЦЫ!
Не оглядываясь на девочку, Толя закричал:
- Прыгаем! Сейчас!
И тут время остановилось. Прекратила работать газонокосилка. Птицы и соседские животные замолчали. Был слышен только крик бегущего старика:
- Анатолий! Вы с ума сошли? Остановитесь!
И он тоже остановился. Как и его попутчица.
Послышался лязг открывающегося замка. Из-за дверей, разукрашенных под горизонт, вышли несколько молодых людей со стремянкой. Игроки даже опомниться не успели, как их сняли с забора. В следующее мгновение перед ними оказался народный артист и испуганно затараторил:
- Ну что же вы так всех напугали? Куда вы побежали? Разве можно вам так в вашем то возрасте?
Анатолий снял очки с носа и восхищённо воскликнул:
- Как это было здорово! Словно в детство вернулись. Да, дорогая? А как вы кричали «мерзавцы»! Я думал, что прямо здесь коньки отброшу, прости Господи.
Стоящая рядом пожилая женщина кивала, поддерживая супруга.
- А яблоки? Прям как из прошлого!
- Конечно, мы специально выращиваем такой сорт для нашего проекта, - вмешалась женщина с планшетом для бумаги, - Мы добиваемся полнейшего погружения в нашу игру. Хотели спросить у вас: когда вы сидели на яблони, были ли заметны наши работники рядом с лампой, имитирующая солнце?
- Ох, честно не смотрели. Ваш великолепный сад притягивал всё внимание.
Игроки до сих пор не могли перевести дух от прошедших приключений. Всего то пару зелёных бумажек и они на двадцать минут отправились в своё далёкое детство. Сколько раз они мечтали хотя бы на мгновение вернуть эти дни полные шалостей и веселья. И этот чудесный проект, ставший подарком от детей, перенёс их во времени.
- Мы очень рады, что вам всё понравилось. Идите за мной.
Взявшись за руки старики, всё ещё хихикая и обсуждая прошедшее шоу, прошли к выходу из павильона.
Оставшиеся рабочие приклеили новые яблоки на искусно сымитированное дерево, проверили все лампы, включили звук птиц и газонокосилки. Актёр, играющий Медведя вошёл обратно в пластиковую модель дома. Все разбежались по своим местам.
И вот дверь снова открылась, и аттракцион принял в свои объятья новых игроков.