Uma oferta irrecusável

Capítulo único

— Colin Bridgerton! — exclamou Penélope ao se aproximar da mesa que a empresa Danbury tinha reservado no restaurante mais chique de Londres.

O homem sentado à mesa levantou-se para receber ela. Penélope estava vestida elegantemente num vestido azul turquesa até os joelhos, acinturado, que abraçava gentilmente a curva de seus quadris e tinha um decote comportado, mas ainda assim generoso, valorizando os seus fartos seios. 

Ela trazia no rosto, emoldurado por seus cachos ruivos, um sorriso genuíno que chegava até os seus olhos azuis cintilantes. A maquiagem dela estava bem singela, mas ressaltando todos os aspectos agradáveis de seu belo rosto. Colin sentiu uma leve tontura ao absorver toda a imagem dela. 

— Penélope? — ele cumprimentou, apressando-se em dar-lhe um beijo na mão — mas que surpresa! Como vai?

— Vou muito bem, obrigada, Colin— ela respondeu ao mesmo tempo em que ele a ajudava a se sentar — E você, como tem passado? 

— Estou bem, mas estou melhor agora. É sempre uma surpresa agradável ver você. 

Colin se sentou finalmente, ajeitando o paletó e tomando mais alguns segundos para observar a beleza de Penélope. Eles já tinham se visto diversas vezes, mas nunca ele tinha reparado no quão bonita ela era. 

— Então, você é a pessoa que Anthony disse que faria a negociação pela empresa Danbury? — ele perguntou para tentar esconder o fato de que estava observando ela. 

— Sim, sou eu mesma. Espero não tê-lo deixado esperando muito — ela comentou — acabei me atrasando com alguns detalhes na empresa, e também confesso que não sabia bem o que decidir usar para hoje. Até porque eu não estou considerando isso aqui como apenas uma reunião de negócios. Então, eu não queria usar algo chique demais, mas também não quis parecer muito casual. 

— Fico feliz em saber que isso aqui não é apenas negócios para  você — ele respondeu com um pequeno brilho nos olhos.

— Claro que não é, Colin. Nós nos conhecemos há anos. De certa forma, creio que podemos até nos considerar amigos. Então, é sempre bom vê-lo novamente. 

— É bom ouvir isso, Penélope. Gostei muito de revê-la também. A propósito, a escolha do vestido foi perfeita. Você está deslumbrante.

Colin percebeu que Penélope não esperava aquele comentário dele pelo jeito que os olhos dela se arregalaram levemente em surpresa. Ele deu mais um sorrisinho e começou a correr os olhos pelo cardápio. 

O garçom veio e ambos fizeram os pedidos. Colin pediu vinho para os dois. Naquela noite ele não estava dirigindo, então poderia beber um pouco mais. 

— Sabe quando Anthony me disse que Agatha iria mandar um grande negociador eu não imaginava que seria você — Colin falou, assim que o garçom se afastou com os pedidos anotados. 

— Imaginei que você iria pensar isso. Você esperava um homem, não é mesmo? — ela perguntou, sorrindo.

— Bem, na verdade, eu até pensei que a própria Agatha viria hoje.

— Ela está ocupada com outros trabalhos. E para sua informação, sou a pessoa em que Agatha mais confia. Eu sou o braço direito dela.

— Não tenho dúvidas sobre isso. Certamente com a vasta experiência dela em negócios, acredito que você deve ter aprendido muito com ela — ele se inclinou um pouco para trás em sua cadeira e a olhou diretamente nos olhos — Nesse caso, não haveria ninguém mais adequado para fazer o negócio para a empresa Danbury, a não ser você.

— Certamente que aprendi muito com Agatha. Inclusive, a lição mais valiosa foi: nunca se deve mandar um homem fazer o trabalho de uma mulher. 

— Isso é verdade — Colin deu uma pequena risada — Mas agora estou curioso sobre como você pretende me convencer a aceitar a proposta de negócio.