Добро пожаловать в Нордхилл. Лечение страхом

Глава 14

Узкая лестница взметалась вверх. Где-то под потолком потрескивала лампа, отсвечивающая зеленоватым оттенком. Подъезд в доме социального жилья казался не менее страшным, чем тот, кто ждал Кристен там, на самом верхнем, 8 этаже. Стоило как можно быстрее пройти эту лестницу, тянувшуюся вдоль стен, исполосованных лохмотьями облезающей штукатурки. Каждой клеточкой своего тела Кристен надеялась, что будет дома одна. Сегодня Вероника рассказывала про их семейный отдых. Казалось, Кристен была готова отдать все, что угодно на этом свете, только бы хоть раз в жизни так же, как и Вероника отправиться в семейное путешествие вместе с обоими родителями, пусть такого в принципе быть и не могло. Маму Кристи не помнила. Соседи поговаривали, что она умерла, когда девочка была совсем маленькой. Говорили и про убийство. Эта версия казалась и пугающей, и какой-то волнующей одновременно. Каждая ступенька этого пропитанного вязкой вонью кошачьих испражнений подъезда, приближала Кристен к их малюсенькой квартире, где прошли все тринадцать лет ее жизни. Ключ стукнулся о железную загородку в замочной скважине. Кристен тяжело выдохнула. Отец дома. Вечер насмарку. Дверь со скрипом распахнулась. Прямо из крошечной прихожей открывался вид на гостиную и по совместительству комнату отца. Напротив двери находился телевизор, а кресло, развернутое к нему, стоял спинкой ко входу.

- Приветствую. - послышалось глухое бормотание отца, сидевшего на кресле.

Кристен глубоко вздохнула и попыталась расслабить лицо. Вряд ли получилось.

- Привет. Как ты?

- Лучше не бывает. - сопровождаемый скрипом старых пружин кресла, Генри чуть наклонился, чтобы увидеть дочь, - Кому ты растрепала про мать?

По телу прошла отупляющая жаркая волна, подгибающая ноги.

- В смысле? - Кристен непонимающе слегка наклонила голову, нервно теребя подол поношенного плаща. Она так и топталась при входе, не решаясь пройти дальше.

- В прямом. Меня сегодня встретили угрозами органами опеки, стоило мне выйти за дверь.

- Миссис Рузвельт? Она же сплетница... чего ее слушать? - взгляд Кристен с искорками надежды метался по искривленному закипающей злобой и истощенному бессонными ночами и алкоголем, лицу отца. Сердце гулко отбивало бешеный ритм, который чувствовался каждой клеточкой тела.