Jaeyong | Yên Vũ

The Goliath of Sloe Gin 27% (4)

Ngày 10 tháng 5, nam ca sĩ tiếng tăm bậc nhất tung ra sản phẩm mới sau hơn một năm im hơi lặng tiếng. Trước và sau ngày 10 tháng 5 một tuần, có vài ca sĩ khác mượn hơi ra mắt sản phẩm mới, nhưng tất cả đều thất bại. Người duy nhất sống sót lại là người trực diện nhảy vào cửa tử, một nữ ca sĩ ít tên tuổi tung music video trong cùng ngày, cùng giờ.

Vào tháng Tám, một ca sĩ nổi tiếng khác chuẩn bị cho màn trở lại thật rình rang bằng cách vừa mua vừa thả một loạt những thông tin về đời sống riêng tư cho người ta đồn đoán. Chỉ tiếc rằng scandal vừa nổ ra thì một scandal lớn hơn đến từ một ngôi sao lớn hơn đã che lấp hoàn toàn xao động nhỏ đó. Kết quả, người toan tính nhiều quá đã mất cả chì lẫn chài.

Không ai có thể nói trước được hướng đi của những sự việc xảy ra chồng chéo. Người ta chỉ có thể dự đoán một cách ước lệ rằng những người có sức ảnh hưởng lớn hơn thì sẽ dễ dàng nuốt đi ánh sáng từ những vật hi sinh. Tuy nhiên, việc đánh giá sức ảnh hưởng lại khó khăn và phức tạp. Không phải tất cả sự nổi tiếng đều là thật, rất nhiều khi nó chỉ là ảo ảnh được thổi phồng.

--

Mùa đông năm nào cũng làm cho thành phố buồn và đẹp. Những dãy đèn trang trí lấp lánh run rẩy trên thân cây và ngập trên những con hẻm lớn nhỏ, tại khu nhà của Taeyong và Ahn Jaejoon cũng có một đoạn dài giăng kín đèn như một đường hầm kì lạ. Với người khác, cuối năm là lúc để chơi bời và nghỉ ngơi, còn với bọn họ thì ngược lại. Càng gần đến kì nghỉ đông, tòa soạn càng loạn lên vì một loạt những kế hoạch bài vở. Vào ngày nghỉ, lượng người truy cập vào tạp chí để giết thời gian sẽ lớn hơn ngày thường gấp nhiều lần.

Jaehyun kết thúc cuộc họp duyệt tin tức cuối cùng vào bảy giờ tối. Taeyong cũng có mặt trong cuộc họp đó, anh vui vẻ phơi phới nhận lịch chụp kín mít từ Giáng Sinh cho đến giữa tháng Một. Taeyong đã sắp xếp một chuyến đi dài tới Nhật Bản để chụp hoa anh đào, càng nhận được nhiều công việc trong tháng này làm cho anh càng thấy yên tâm. Jaehyun thì đã có kế hoạch đi châu Âu ngay trước Giáng Sinh. Mỗi dịp cuối năm, trưởng ban giải trí của Monday Morning lại phải sắp xếp hành lí, vượt mấy chặng bay mới có thể về nhà.

Jaehyun đi ra khỏi phòng họp, đúng lúc bắt gặp Taeyong đang ngồi tính toán nhuận ảnh với cộng tác viên. Taeyong quay lưng về phía Jaehyun, cậu đứng khoanh tay nhìn Taeyong làu bàu đọc bảng chấm nhuận.

"Năm nghìn đô", Taeyong thở dài. "Chừng này chưa đủ bám càng trưởng ban đi châu Âu một chuyến."

Jaehyun phì cười, cách so sánh tiền bạc của Taeyong lâu nay vẫn không thể thay đổi. Tiền lương ít? "Chừng này chưa đủ mua một cái móc khóa trên túi xách của trưởng ban". Tiền nhuận ảnh nhiều? "Chừng này đủ để thuê nhà trưởng ban ở một tháng". Bị trừ tiền vì đi làm trễ? "Chỉ một cốc cà phê của trưởng ban nhưng là ba bữa ăn của anh". Được thưởng năng suất? "Tháng này trưởng ban lại muốn đi hẹn hò uống rượu với anh rồi".

Taeyong đếm đi đếm lại, tiền thưởng và nhuận ảnh từ năm nghìn đã lên năm nghìn và sáu mươi đô lẻ.

"Thêm sáu mươi đô, chỉ thêm được một cốc cà phê của trưởng ban ở châu Âu..."