Беверли

-1-

Ты умрёшь сотни раз, прежде чем станешь взрослым.
Томас Вулф, «Взгляни на дом свой, ангел»

Новая жизнь Чонгука, начинающаяся прямо сейчас, лёгкой совсем не кажется, ни капли. Его терзают переживания. В доме царит суматоха, к которой он мог бы уже привыкнуть за последние недели, но только сегодня эта суета особенная — у них с Намджуном первый школьный день. Первый в чужой стране, среди тысячи незнакомых людей, которые кажутся Чонгуку совсем другими, непохожими на них. Глупо отрицать, что он нервничает. У него потеют ладони каждый раз, когда он представляет себя входящим в учебный класс. Он растирает ими лицо, блуждает взглядом по собственному отражению и пытается себе улыбнуться. Получается весьма натянуто. Практически нервно.

— Стать кем-то значимым, — шепчет себе под нос Чонгук как мантру, надеясь, что самовнушение сработает. — Я общительный. Я не стеснительный. Я найду друзей. Всё будет совсем не так, как в Сеуле.

— Чонгук, давай поторопись! Сокджин скоро подъедет. — В дверь прилетает кулаком старшего брата, отчего он вздрагивает, стоя перед зеркалом. Взгляд устремляется в собственные глаза, испуганно округлившиеся от неожиданности.

Сокджин — сын друзей их семьи. Он учится в школе западного Беверли, где теперь будут учиться и они, и это определённо немного успокаивает Чонгука. Значит, они будут там не совсем уж чужими. Не сказать, что они с Джином друзья, ведь последний раз виделись, когда Чонгуку было лет десять, но наличие кого-то знакомого в новой школе определённо уменьшает его тревожность.

Чонгук прилетел в Штаты вместе с мамой и старшим братом лишь за неделю до начала учебного года и толком не успел адаптироваться. Семь дней — ничтожно мало. Отец, переехавший из Сеула в американский Беверли-Хиллз на пару месяцев раньше них, чтобы решить вопросы по работе, успел приобрести небольшой двухэтажный дом на симпатичной тихой улице, где в ряд вдоль дороги стоят такие же уютные дома, словно с картинки. Чонгук только начинает здесь осваиваться. Он всё ещё толком не привык к своей новой комнате, но она уже приобретает очертания принадлежности подростку, и он чувствует, что всё это — и дом, и комната, и город, который он успел посмотреть лишь мельком, — уже ему невероятно нравится. Он мечтал обо всём этом.

Во дворе сигналит автомобиль, и сердце Чонгука падает в желудок, оставляя в груди неприятное чувство пустоты. Нервно облизав сухие губы и проведя ладонью по волосам, он ещё раз осматривает себя в зеркале: так непривычно идти в школу в чём-то своём, а не в школьной форме, но это вызывает у него такой восторг, что он, невольно расплывшись в улыбке, кивает себе в отражении и цепляет на руки фенечки, которые ни за что не разрешили бы ему носить на уроки в Корее. Здесь же — свобода. Америка.