You've become a monster

*1*часть*

Незаметно стартовал новый учебный год в университете Пальметто. Прошло уже несколько месяцев с того момента, как Нил вошел в состав команды Лисов. Но даже несмотря на это, сам парень не желал считать себя её частью. Жизнь в бегах научила его не привязываться к людям, не иметь с кем-либо близости и вообще никому не доверять. Не давая ни малейшего шанса старшекурсникам сблизиться с ним, Нил держался от всех поодаль: он не участвовал в общих тусовках, говорил только когда его о чем-то спрашивали, старался не привлекать к себе лишнего внимания. Как бы ни старались сдружиться с ним старшие, Джостен уверенно их отталкивал. Но кто бы мог подумать, что «Монстры», никогда не проявлявшие инициативу сблизиться с новеньким, примут Нила в свои ряды. Причина этому — обещание данное Эндрю. Всё просто: Нил делает всё возможное, чтобы удержать Кевина в команде лисов, взамен на защиту Эндрю. Соглашаясь на это, Джостен даже подумать не мог, что ему придётся стать частью отбитой компании Эндрю. Прятаться в тени у него больше не получится. И «монстры» хорошо дали это понять.

***

Компания «монстров», исключая Эндрю (на данный момент находившегося на еженедельной встрече с психологом), приехали на тренировку. Сегодня её пропустит только Элисон в связи с недавней смертью ее парня — Сета Гордона. Стадион погрузился в траур: вместо привычно оранжевых преобладали черные ленты, трепетавшие на каждом фонарном столбе. Нил первым вышел из машины, направившись к стадиону. За ним не спеша передвигались Кевин и Аарон, в то время как Ники уехал в медицинский центр забирать Эндрю. В комнате отдыха Кевин и Аарон начали двигать мебель. Наверняка, чтобы не обострять внимание на новоиспеченное пустующее место Сета. Но все же, глядя, как они переставляют кресла и диваны буквой «V», Нил поинтересовался:

 — Что делаете?

 — Меняем рассадку. — сообщил Аарон. — На диване даже вчетвером тесно, не то что впятером. 

 — Впятером? Кевин наградил его до боли знакомым взглядом: посмотрел на него как на слабоумного. Он часто так делал на тренировках и это сильно раздражало парня

 — Ты ведь знаешь, где теперь твое место? — приподнял брови Кевин, сложив руки на груди. Нил стоял как вкопанный. В груди зародилось теплое непонятное чувство, а живот скрутило, словно кишки связали узлом. Он должен был что-то ответить, Кевин выжидающе смотрел на него, но слова всё никак не могли вылететь из его рта, и поэтому Нил тупо уставился в пол, пробурчав что-то нечленораздельное. Кевин вздохнул и продолжил работу. Спустя время Нил поднял голову и посмотрел на новую схему расстановки мебели. Действительно места стало больше: трое свободно рассядутся на диване, оставшиеся двое займут кресла по бокам. Старшекурсникам же достанутся диван и кресло. Нил шагнул к крайнему креслу, ведь всегда выбирал место подальше, но вдруг Аарон плюхнулся в него первым.

 Увидев, замешательство Нила, Миньярд пояснил:

 — Будешь сидеть на диване с Кевином и Эндрю. Давай, падай уже.

 — Не люблю, когда меня зажимают. — возразил Нил, но никакой реакции на это не последовало и парню пришлось подчиниться: не хотелось бы создавать конфликт на пустом месте. Кевин устроился на другом краю дивана, оставив посередине место для Эндрю. Нил осмотрел комнату. Интересно, как отнесутся к перестановке старшекурсники? Раньше Нил сидел рядом с Мэттом, теперь же они находятся не очень близко, а учитывая недоверие старших к «монстрам» следует ожидать негативную реакцию с их стороны. Дверь распахнулась и первой в комнату вошла капитан команды, сразу за ней Мэтт и Рене. Все трое сделали несколько шагов и застыли как вкопанные. Рене быстро адаптировалась к изменениям и присела на диван. Мэтт ещё несколько мгновений тупо смотрел на Нила, после чего тоже сел. Показав пальцем на Нила, Дэн спросила у Кевина:

 — Это ещё что значит?

 — Ты поняла, что это значит, когда мы забрали его с собой в субботу.-

Рене коснулась руки подруги, переняв ее внимание на себя и чуть качнула головой. Дэн, чуть помявшись, села рядом со своим парнем, не заканчивая сверлить взглядом Кевина. Нил мысленно поблагодарил Рене. В этот момент зашёл тренер, и напряжение чуть спало. Больше никто не возвращался к этой теме. 

Тогда это был первый раз, когда Нил заметил некую странность в поведении Кевина и даже Аарона. Они почему-то не желали, чтобы он контактировал со старшими. Именно тогда Нил вспомнил, что из себя представляет компания Эндрю. «Монстры» чужих к себе не подпускают, и раз Нил стал их частью, то ему придется сторониться других. Воспоминания сразу выдали картинку прошлого, когда точно также его защищала мама. За любую близость с кем-то она его жестоко избивала и наказывала. У Нила была только мама, а у нее только сын. Точно такая же схема и у монстров. Они есть друг у друга и больше им не нужно. В груди опять что-то заныло, и Нил ощутил страх. Он начал что-то чувствовать по отношению к лисам, и это было ужасно.