Космо Франклин - последний представитель своего рода, изгнанный из Черноземья. Однако судьба сложилась так, что у него появился шанс вернуть былую власть и свергнуть регента, обрести семью и покой. Но, естественно, за это надо заплатить, а цена може...
К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
Апрель вышел чересчур дождливым. Равен, обладательница старой неработающей мельницы, впала в самое настоящее отчаяние. Единственным доход её семьи был огород, но за последние несколько лет урожай удавался совсем уж скудным. И в чём тут дело, она не знала. То ли земля заболела настолько, что даже сорняки не желали расти, то ли причина таилась в другом. Пять лет назад, вступая в наследство своего старого отца пьяницы, Равен даже не подозревала, в какой ловушке оказалась. Эта мельница запускалась в последний раз лет двадцать назад, и сейчас платить налог за сломанную старую машину оказалось непосильным. Равен то и дело боялась за своих детей – очаровательных мальчика и девочку одиннадцати и семи лет от роду. Эти люди были единственными, ради которых она каждый вечер выходила на улицу и прислушивалась к мирной тишине – не слышится ли вдалеке цокот копыт? Не мелькнут ли чёрные точки на горизонте? Эта неопределённость сводила с ума тридцатилетнюю женщину, на внешности которой все эти переживания отражались. Густые, чёрные волосы, которыми она так гордилась в юности, превратились в тонкую и ломкую солому, причём некоторые прядки уже посеребрились сединой. Взгляд ярких карих глаз потускнел, глубокие морщины залегли на широком благородном лбу. Былая красота улетучилась за несколько лет, и виновен во всём этом страх. Страх даже не за свою жизнь или мужа, а за жизнь её детей, которых она любила больше всех на свете. И если бы не эта чёртова мельница им бы ничего не угрожало.
В этот дождливый и холодный вечер Равен, как обычно, вышла на улицу. Она прекрасно понимала, что в такую погоду не сможет увидеть дальше их владений, но всё равно стояла несколько минут, тщетно пытаясь разглядеть что-то сквозь плотную пелену дождя. Но она смогла разглядеть лишь силуэт старой мельницы. И вновь в её душе поднялась горячая волна злости. Отец завещал мельницу ей, Равен, младшему ребёнку, который никак не мог отречься от воли отца. Старшие братья и сёстры Равен вели спокойную жизнь, не зная печали, не зная страха. Не зная карателей. А эти солдаты всегда приходили ночью, потому что их поступки не были достойны солнечного света. От этого становилось только страшнее. Равен не могла спокойно спать по ночам, при каждом шорохе вскакивая с кровати. Она знала, что за ними придут. С каждым месяцем их долги копятся всё больше и больше, а возможность погасить хоть малую их часть всё не представлялось. Равен уже давно бы бежала с детьми, куда глаза глядят и не важно, что скажут соседи, её братья и сёстры. Но её муж, который всё больше и больше напоминал ей своего отца, обещал разобраться со всеми угрозами и карателями. Но дни сменяли ночи, а долги продолжали копиться. Равен уже не доверяла мужу. Она с отвращением относилась к этому человеку и очень радовалась, что её дети больше походили на неё. Она собиралась с силами сбежать со ними в глушь, но максимально оттягивала этот момент.
