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[CAPITULO 24]

Él no se rió de ella mientras caía tan vergonzosamente, ni se burló de su atroz vestido.

Solo estaba tratando de ayudar a una niña que se había caído al suelo.

"... ¿Ah? Eh, sí.

"Deja que te ayude. Agárrate de mi brazo.

Radis logró ponerse de pie con su apoyo. Fue incómodo.

Era la primera vez que alguien la apoyaba en tanto tiempo. La última vez que esto sucedió fue durante su infancia cuando todavía no podía caminar bien.

Sostener el brazo de alguien así también fue una novedad.

Su calor se derramó sobre ella, y fue tan vívido que Radis tuvo que soltar su brazo tan pronto como logró ponerse de pie.

"Gracias."

Radis de repente se dio cuenta de lo cerca que estaban.

Cuando estaba a punto de dar un paso atrás, el hombre agarró el brazo de Radis.

"......!"

Había una pequeña sonrisa en sus labios rojos cuando vio lo nervioso que estaba Radis.

No era mi intención sorprenderte. Hay algo de polvo por aquí.

Sacó un pañuelo de seda del bolsillo de su abrigo y él mismo sacudió el brazo de Radis.

El pañuelo se sintió más como una pluma cuando le tocaron el brazo, y cada vez que el pañuelo revoloteaba, un dulce aroma flotaba a su alrededor.

Radis sintió como si estuviera soñando.

Cuando la sacudió suavemente con el pañuelo, habló en una voz baja y hermosa que sonaba como si estuviera cantando.

"Debe ser un día difícil para ti".

Radis no podía entender si estaba diciendo eso sobre sus zapatos, su vestido o sobre algo completamente diferente.

Sin embargo, continuó hablando como si no quisiera que ella cuestionara eso.

"Aún así, si tienes el coraje para hacerlo, lo superarás sin importar lo difícil que sea".

Él sonrió suavemente, mirándola con esos ojos de color púrpura claro.

Qué hermosa era esa sonrisa. Radis ni siquiera se dio cuenta de que él le dio el pañuelo.

Asintió levemente hacia Radis a modo de despedida, luego regresó al jardín, hacia la multitud, al mundo al que pertenecía.

* * *

Todas las personas que se movieron desde el balcón en el segundo piso hacia el jardín se reunieron alrededor de una persona, alabándolo solo para llegar a su lado bueno.

"El jardín es tan hermoso."

"¡No puedo creer que pueda pasar un tiempo de ensueño en una hermosa mansión con siglos de historia! ¡Gracias por invitarme hoy, marqués Russell!"

Rodeado de esas personas estaba Yves Russell, el jefe del Marquesado de Russell y el anfitrión de este espectacular banquete.

"Para ser más exactos, este es un edificio separado".

En medio del clamor de la gente a su alrededor, su voz sonaba seca y apagada.

Definitivamente se destacó entre los nobles que vestían ropas coloridas.

Incluso su ropa expresaba su comportamiento.

Excepto por el cuello de su camisa apenas visible, todo lo demás era negro, incluido el chaleco que cubría su pecho esculpido, el abrigo sobre sus anchos hombros y los pantalones que le ceñían los muslos.

Además de eso, la mayoría de los hombres tenían el cabello peinado con pomada, cuidadosamente peinado hacia atrás o al menos recogido para revelar sus rostros, pero el marqués tenía casi la mitad de su rostro cubierto con su flequillo negro que llegaba hasta el puente de su nariz.

Con todo su semblante teñido de negro, incluso sus ojos, Marquis Russell, que era un hombre difícil de leer, parecía bastante intimidante.

Los aterradores rumores que lo rodeaban también se sumaron a esta atmósfera.

Hubo rumores de que los monstruos lo habían maldecido o lo habían privado de su alma. Peor aún, la gente diría que él mismo era un monstruo.

Su mirada, que no tenía ningún entusiasmo por la conversación, se detuvo en un lugar.

Las comisuras de los labios de Yves Russell se elevaron. Con una postura de aparente deferencia, saludó al verdadero protagonista del banquete de esta noche.

"Celebramos esta noche el cumpleaños del Tercer Príncipe del Imperio Cardia. ¿Se ajusta el banquete a las expectativas de Su Alteza, Príncipe Olivier Arpend?

Cuando regresó a su lugar en el centro de atención, no había rastro de la hermosa sonrisa que Olivier Arpend le había mostrado a Radis.

Parecía una escultura de cristal con brillantes joyas de color púrpura incrustadas en el lugar donde deberían estar los ojos.

"Estoy muy feliz. Estoy aún más feliz ahora que cuando pasé tranquilamente mi ceremonia de mayoría de edad el año pasado".

Con esa voz fría pero digna, la atención de la multitud pasó de Yves Russell a Olivier al instante.

"¡Le saludo feliz cumpleaños una vez más, Su Alteza!"

"El próximo año, ¿qué tal si pasas tu vigésimo cumpleaños el próximo año en la finca del marqués Russell una vez más?"

Al contrario de las dulces voces de la gente que lo felicitaba, no había ningún sentimiento de alegría o placer reflejado en los ojos claros de Olivier.

Era como una muñeca que solo hablaba cuando se tiraba de la cuerda de su espalda.

"Ahora, es hora de que la fiesta comience en serio esta noche. ¿Volvemos todos al salón de banquetes?

Por sugerencia de alguien, la multitud comenzó a retroceder hacia el balcón del segundo piso.

Entonces Yves Russell, que había estado observando a Olivier con una mirada curiosa hasta el momento, le habló.

"Entonces, 'esa' es la preferencia de Su Alteza?"

Olivier movió sus ojos vacíos y miró a Yves.

Su mirada era la misma que cuando todas esas personas lo felicitaron antes.

"No entiendo a qué te refieres, marqués Russell".

Rodeado de sus seguidores, Olivier regresó al salón del banquete.

Mientras miraba la figura del príncipe que se alejaba, había una extraña sonrisa en los labios de Yves Russell.