Deslizándose a través de las grietas

Capítulo 25

Poco después de que Harry se vinculara con su espada, apareció Kascade, con Tarvel a su lado.

Definitivamente juntos entonces y sin pelear más, se dio cuenta Harry con cansancio.

El Fire Joker echó un vistazo a la escena: los cuatro cuerpos, la gran cantidad de sangre, Harry parado en medio de todo, y de inmediato lo ordenó a la sección disciplinaria.

No ser disciplinado él mismo, gracias a Arielle. Técnicamente, no había hecho nada malo, solo se defendió y protegió sus pertenencias, como era su derecho. En cambio, se le ordenó montar guardia hasta que se disculpara con Tarvel.

Sin comida, sin agua, sin nadie que se hiciera cargo del siguiente turno hasta que se disculpó. Vigilar la parte más brutal de la sección disciplinaria, la parte reservada para las faltas más atroces o donde se llevarían a cabo las penas más duras.

Harry permaneció en silencio mientras le informaban de su misión. La única indicación de cómo se sintió al respecto fue una sola ceja levantada, por lo que recibió una fuerte bofetada con garras, por darle a alguien una actitud de autoridad, afirmó Kascade.

Harry solo se había encogido de hombros y subido a la plataforma del poste de vigilancia antes de que Kascade pudiera abofetearlo de nuevo, aceptando las cosas como eran.

No planeaba disculparse con Tarvel nunca.

Preferiría colapsar y caer en el pozo que estaba protegiendo primero.

Y si había una fuerza que todavía tenía, era su terquedad.

La peor parte del servicio de guardia no era la falta de comida y agua o la falta de sueño. Harry ya estaba acostumbrado a pasar mucho tiempo sin ninguna de esas cosas.

No, lo peor fue que él dio testimonio de todo: los castigos, los individuos que sufrían esos castigos, si merecían estar allí o no. Las desapariciones, las muertes silenciosas y los encubrimientos que aseguraron que nadie supiera qué había sucedido o qué destino podría haber tenido alguien.

Día tras día, noche tras noche, gritos torturados resonaban en sus oídos, súplicas de alivio que muy probablemente no serían concedidas. Sangre, bilis y todos los demás tipos de hedores horribles invadieron su nariz, tan fuertes que podía saborearlos y supo que nunca podría olvidar ese hedor.

Y aún peor que todo eso eran las emociones.

A veces, se sentía como si el propio Harry estuviera experimentando las mismas emociones que experimentaban las víctimas de Kascade. El dolor, el miedo, el arrepentimiento por la situación en la que se encontraban, la ira, el anhelo de muerte.

Después de los primeros días, Harry ya no estaba seguro de qué emociones eran las suyas.

Había varios en el foso, sujetos a los crueles caprichos de Kascade. Al menos cinco en cualquier momento dado.

Las mismas emociones intensas, cinco veces más.

Entre eso, los gritos y el olor, era demasiado.

Pero Harry se negó a disculparse, se negó a decir una sola palabra.

Parte de su silencio fue deletreado, para asegurarse de que no pudiera hablar sobre los horrores que presenció, incapaz de dar voz a las verdaderas profundidades del temperamento y la crueldad de Kascade.

Pero la otra parte de su silencio era pura terquedad. Se negó a darle a Tarvel la satisfacción de una disculpa.

Llegó al punto en que otros Jokers comenzaron a apostar sobre cuánto duraría. Algunos le echaron agua aquí y allá, para que aguantara, probablemente con la esperanza de que durara lo suficiente para que ellos ganaran.

Todos los días, Tarvel venía y lo miraba por unos momentos, esperando una disculpa que nunca llegaba.

Todos los días, Harry se mordía la lengua y apretaba la mandíbula, sin siquiera abrir la boca para respirar.

Estaba completamente preparado para quedarse aquí hasta que se derrumbara, para sucumbir al pozo como tantos otros ya lo habían hecho.

Aunque probablemente no lo haría. Además de las apuestas de los Jokers por él que venían todos los días a ver cómo estaba, Sarena también parece haber descubierto lo que sucedió. Harry la veía cada pocos días, observándolo. Sin decir nada, tan silencioso como estaba, siempre observándolo.

Como si él fuera un rompecabezas que ella no podía descifrar.

A veces, Harry se preguntaba si ella volvería a intervenir. O si pudiera , si quisiera. Ella era un ACE, no un Joker, sin autoridad sobre Kascade. Y como él había rechazado su oferta, no podía usar la razón de hacerse cargo de él o cumplir con una obligación que no existía.

Pero aun así ella vino.

¿Tal vez para ver si estaba reconsiderando su oferta, ahora que sabía lo mal que se podían poner las cosas bajo Kascade?

Pero ella nunca volvió a ofrecerse y Harry hizo todo lo posible por ignorar su presencia, aunque siempre estuvo muy consciente de ello.

Eventualmente, llegó al punto en que Harry luchó por simplemente respirar. Kascade se había puesto de mal humor y el número de Jokers enviados a la sección disciplinaria y su pozo aumentó significativamente.

Y con el aumento en número vino un aumento en todo lo demás: los gritos, los olores, las horribles vistas, las muertes y desapariciones.

Las emociones.

Tantas emociones, todas exigiendo ser sentidas, no ser ignoradas o silenciadas.

Harry se tambaleó mientras lo bombardeaban, uno tras otro. No hubo respiro del horror, el dolor, el miedo.

Se tambaleó de nuevo.

Y luego se desplomó, directo al pozo.