NiwaScara - Tách trà bên hiên vắng

Chương 2

"Thứ lỗi vì đã để Mikoshi đại nhân chờ lâu."

Trong gian nhà nằm ở vị trí cao nhất của trung tâm, Nagamasa hớp một ngụm trà, đoạn nhìn ra bên ngoài cửa chính mở lớn, lò luyện Mikage đang say giấc sau một đêm dài làm việc miệt mài, số kim loại nóng chảy luyện ra được chế tạo nhào nặn qua bàn tay thủ công tài hoa của các thợ rèn đao. Đặc biệt hơn cả, phần lớn sản phẩm thuộc về vị sĩ quan vũ trang đại tài họ Niwa đều được Shogunate và Nagamasa đánh giá rất khá.

"Không sao." Nagamasa phất tay: "Ta chỉ mới đến."

Niwa mời thanh tra Mikoshi một chén, cả hai cùng dâng lên những tách trà nóng hổi để hoàn thành màn đáp lễ cho đôi bên.

"Nghe bảo ngài đã thu nhận cậu nhóc vô danh mà thuộc hạ ta đem về khi tuần tra quanh bờ Nazuchi."

Nagamasa mở lời hỏi thăm, đôi mắt nghiêm nghị nhìn thẳng vào gương mặt luôn mỉm cười dịu dàng ở hướng đối diện, âm trầm nói: "Cậu ta không phải dạng tầm thường."

"Phải." Niwa hạ tầm mắt đặt xuống mặt bàn, hình ảnh món trang sức vàng treo lủng lẳng ngay trước ngực Kabukimono hiện hữu trong tiềm thức. Tạo vật định danh của Lôi Điện Tướng Quân, làm sao có thể nhầm lẫn.

Katsuragi đứng ngoài cũng thầm hiểu được suy nghĩ của hai người. Bọn họ lặng im, cứ thế suy xét đắng đo, chẳng biết có nên diện kiến Kabukimono với Raiden Shogun không. Bởi lẽ nếu đã là người của Lôi Thần, hà cớ sao cậu ta lại bị nhốt trong hội quán Shakkei - nơi chôn vùi trong vách núi đổ nát đã lâu nay.

Qua một khoảng thời gian tương đối dài, Nagamasa cuối cùng cũng đưa ra một quyết định dứt khoát.

"Tạm thời sẽ không trình diện cậu ta lên Shogun Đại Nhân, chúng ta không biết lí do tại sao cậu ta bị giam lỏng, nhưng Katsuragi đã thuận tay đem về thì chúng ta phải có trách nhiệm."

Việc này Niwa hoàn toàn đồng ý, một phần vì anh cảm thấy Kabukimono có vẻ không phải mối hiểm nguy. Phần còn lại, Niwa có thể hiểu được nỗi ám ảnh về quyết tâm rửa sạch vết nhơ cho gia tộc của đại nhân Mikoshi.

"Tuy vậy, chúng ta vẫn phải bảo mật thông tin về thân phận thật sự của cậu ấy."

Đôi mày cau lại hằn rõ những nếp nhăn trên gương mặt nghiêm khắc.

"Vì nếu như cậu ta là tội phạm đặc biệt bị Raiden Shogun giam giữ, thì cả chúng ta sẽ phải lãnh lấy hậu quả thảm khốc nhất khi đã vô tình giải thoát cho hắn đấy."

Katsuragi rùng mình, anh biết đại nhân Nagamasa đang cố gắng từng ngày để lấy lại thanh danh cho dòng tộc Mikoshi. Chỉ là anh không ngờ việc tốt mình làm lại đem đến áp lực vô hình và gánh nặng không đáng có cho vị ân nhân ấy.

"Được rồi Mikoshi đại nhân."

Niwa bình tĩnh làm dịu Nagamasa.

"Ở đây chỉ có tôi, ngài và Katsuragi. Chỉ cần chúng ta giữ miệng không nói ra, sẽ không ai hay biết gì về chuyện này đâu."

Nói đoạn, anh rót thêm trà vào cốc rồi từ từ dâng lên, nét mặt mềm mại treo lên nụ cười hiền lành trấn an người trước mặt: "Ngài đừng lo lắng quá."