– Кристиночка, ты просто молодец.
– Почти… – откуда-то издалека пришел голос рыжей. – Ей удалось спрятать Венец… Я думаю, в личном астрале…
– Это ничего, сейчас все узнаем.
Таня почувствовала, как ей заломили руки за спину, – кажется, ее привязывали к спинке стула.
– Дай ей воды, – продолжила другая говорившая, и Таня наконец узнала мягкую бархатистость голоса венгерской ведьмы. – У нее полная расфокусировка зрения, надо плеснуть в лицо… Какие чары ты навела на нее?
– Только защитные, – фыркнула Криста где-то за спиной Татьяны. – Подумала, вдруг успеет напасть.
– Зря боялась, – хохотнула венгерская ведьма. – Несмотря на Марьянин браслетик, эта ведьма вряд ли сильна в заклятиях.
– Зато иллюзии у нее неплохо получаются, – жестко заметила Криста и вдруг отвесила Тане крепкий подзатыльник.
Девушка слабо вскрикнула, открыла глаза, поморгала. Венгерка воспользовалась этим и плеснула ей в лицо стакан воды. Как ни странно, после этого действия зрение Татьяны действительно прояснилось.
Перед ней, примостившись на двух одинаковых стульях с высокими спинками, восседали Ружена Мильтова и Криста Соболь. Обе они скрестили руки на груди и, заложив ногу на ногу, глядели на Таню с одинаковым выражением на лице, в котором презрение и враждебность поразительно сочетались с любопытством.
Некоторое время все молчали, оценивая друг друга.
– Ну что же… – первой нарушила тишину госпожа Мильтова. – Ты же понимаешь, что находишься в наших руках… Вот почему тебе стоит задуматься, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. – Она доброжелательно улыбнулась. Даже ободряюще.
– Отдавай Венец! – не сдержалась Криста.
Но у Татьяны тоже были вопросы.
– Как ты очутилась там, под водой? – произнесла она, еле ворочая языком. – Как ты смогла попасть в пещеру?
Криста переглянулась с венгеркой:
– Показать?
Та равнодушно пожала плечами.
Криста изящно поднялась, крутанулась вокруг себя и превратилась в маленькую ящерицу с большими красными глазами. Высунула раздвоенный язык, погонялась за хвостом и вновь вернулась в собственное тело.
– Марьяна хотела передать свою тайну Кристе, – неожиданно сказала венгерка. – А потом вдруг передумала. Наверное, потому что не доверяла мне. – Она самодовольно хмыкнула. – И правильно делала.
– В результате, – продолжила венгерка, – она отдала браслет и право на тайну тебе, и опять просчиталась.
– Я не отдам вам ни браслет, ни Венец, – сухо произнесла Таня.
– Не отдашь нам – отдашь ему, – терпеливо пояснила венгерская ведьма. – Считай, что мы сейчас просто мило беседуем. Тянем время, пока Вордак пытается убедить всех, что ты лежишь бездыханная на дне озера. Не справилась с задачей, возложенной на тебя Марьяной Несамовитой.
