Услышь мой шёпот.

29. Киана. | Время принимать решение.

— Леди Киана, я принесла вам завтрак. — сквозь сон слышала я голоса и шум за дверью. Мой мозг отказывался всплывать на поверхность из липкого, болотистого сна. — У вас заперто. Я просто хотела бы оставить вам поднос.
— Минуту. — прохрипела я, пытаясь поднять себя с кровати. Накинув шаль, я доковыляла до двери, распахнув ее перед служанкой.
— Доброе утро. Мы не будем завтракать внизу? — решила уточнить я.
— Планировалось. Но Лэрд Тэрон переживает, что, как он выразился, вы «плохо усваиваете пищу», когда при этом решаете судьбу королевств, поэтому он настоятельно просит вас хорошенько позавтракать перед советом. — улыбаясь, пояснила мне женщина. А я удивлялась внимательности принца и его простому общению с прислугой.
— Хорошо, спасибо. Я прислушаюсь к просьбе лэрда.
     Женщина, как обычно поклонилась и вышла. Взглянув на часы, я рассчитала имеющееся у меня на сборы время и взялась за завтрак.

    Собиралась я совсем недолго, т к в моем распоряжении было лишь моё вчерашнее платье. Остальные, хоть и привели в порядок после дороги, совсем не годились для светских заседаний. Сегодня волосы я собрала в затейливую косу и вуа-ля принцесса готова. Я ухмыльнулась своему отражению в зеркалу и подумала, что я буду первой принцессой, максимально и безжалостно поправшей дворцовый этикет и подобающей принцессе внешний вид.
     За мной пришли, когда я сидела у окна, наслаждаясь видами снежных гор и настраиваясь на повышение хладнокровия своего сердца. Я собиралась исполнить свое ночное обещание и пережить это время с гордо поднятой головой, с трезвостью в уме и крепостью в духе.
– Доброе утро, Киана! – приветствовали меня мои спутники, как только я вошла в зал. Зал был тем же, только круглый стол был накрыт на вид для чайной церемонии: несколько чайников, заварники, кофейники, кружки, несколько разновидностей хлеба и нарезок для создания бутербродов и огромное количество десертов.
– Вы ещё не завтракали? – решила уточнить я у своих компаньонов.
– Нет. – ответил Томас, с огоньком поглядывая на стол. – Выглядит вкусно!
    Это была правда, стол был накрыт очень искусно. И всё, что открылась нашему взору, вызывало аппетит, не смотря на то, что я была уже сытой. Принесённый мне завтрак выглядел похожим, только в разы меньше и с меньшим выбором десертов. Возможно принц прав и это хорошая идея, - явиться на беседу уже сытой, ведь я не смогла вчера вечером толком поесть. Кусок в горло не лезет, когда решается твоя судьба и судьба многих. Поэтому я решила просто налить себе чашку чаю и выбрать из этого множества один, самый привлекательный десерт и наслаждаться им, если обстоятельства позволят, всё заседание.
– Доброе утро всем! – неожиданно, без всякого объявления появился принц Тэрон с прежним составом своих советников. Лэрд Гор выглядел сегодня значительно лучше. – Присаживайтесь. Хочется сегодня плодотворно пообщаться и принять ряд нетерпящих отлагательств решений. Поэтому не будем терять время. Если вам что-то хотелось бы конкретного к завтраку, - сообщите нам. Здесь на столе все на усмотрение повара.
– Ну что вы, лэрд Тэрон! – возразил Эндрю. – Стол шикарен. Мне кажется, все со мной согласятся. – посмотрел он на нашу компанию.
– Конечно! – поддержал его Томас.
– Тогда рассаживаемся и начинаем. Леди Киана,  как вам спалось? – обратил на меня свое внимание принц. – Выглядите вы немного уставшей.
     И он был прав, потому что плакать на ночь глядя это очень плохая идея и моё зеркало красноречиво доложило мне об этом утром.
– Спасибо, я спала хорошо, просто, видимо, накопилась за эту неделю усталость. Мне просто нужно немного времени, чтобы восстановиться.
– К сожалению, у нас его не так много. Но мы отпустим вас сразу, как только закончим и я распоряжусь не беспокоить вас и дать вам возможность отдохнуть.
– Благодарю.— ответила я, присаживаясь.
– Итак, дама и господа, у нас сегодня очень насыщенное совещание. – начал лэрд Гор. – Мы своим кругом пол ночи обсуждали сложившуюся ситуацию и у нас есть несколько предложений, которые, мы бы хотели, чтобы вы рассмотрели и вместе с нами приняли решение.   
     И под тихий шум столовых приборов и чашек началось бурное обсуждение внешне-политической обстановки в мире. Я, в основном, слушала и ловила себя на мысли, что собравшиеся здесь - очень мудрые мужчины. Со всем, что я слышала, сложно было не согласиться, каждый подкреплял в свои доводы весомыми аргументами. Радовало то, что мужчины абсолютно не конфликтовали, а лишь дополняли в нужный момент друг друга, корректировали, давали совет. «Из них получилась бы очень хорошая команда» - пришла я к заключению. Обсуждение стратегии действий и всех возможных планов длились не меньше часа. Я выпила уже две кружки чая и одолела шоколадный десерт.
– У нас, к сожалению, не осталось времени. – выдернул меня из скучающего состояния Эндрю. – Нам нужно, как можно скорее, возвращаться, чтобы в назначенный час быть на своих рабочих местах и не привлечь к себе ненужного внимания. Но мы не можем покинуть Шатан, не убедившись, что Киана в надежных руках. Лэрд Тэрон, нам нужны гарантии в ваших благородных намерениях. — он выжидающе взглянул на принца, а я замерла.
— Моей гарантией будет бракосочетание с принцессой Кианаой. — он посмотрел на меня, а я зависла. Во рту моментально пересохло, по коже побежал липкий страх, дыхание остановилось. Я просто молча смотрела на него в ответ, чувствуя, как кровь покидает мое лицо.
— Леди Киана, вы не против обвенчаться послезавтра? — вглядывался он в мои глаза, а я не могла выдавить из себя ни слова, забыв, как дышать. Да, я сама предложила брак, именно из моих уст звучали те слова, на которые я и все, кто в этом заинтересован, ожидали утвердительного ответа. Но, когда дело дошло до воплощения этой затеи, стало не просто страшно, стало не по себе, как-будто бы мне моментально стало мало места внутри себя самой, внутри этой комнаты, внутри всего мира.
— Я понимаю, что это слишком малый срок, чтобы подготовиться.... Морально, я имею ввиду. Но мы просто не можем больше ждать. Как вы сами не раз говорили, времени катастрофически мало и нужно торопится с воплощением нашего плана. — видя мой ступор, более мягко начал принц. — Тем более для вас, как для девушки. Я наслышан, как девушки волнуются перед таким важным событием, но, повторюсь, у нас не всё, как у людей. К сожалению. Поэтому я предлагаю послезавтра. Нам нужно все подготовить. Мы не можем сделать это тихо и негласно. Как король Шатана, я должен сделать объявление и торжество для народа. Отсюда и подготовка, на которую нам нужен хотя бы один день. А так, можно было бы и завтра обвенчаться. Но я не могу себе этого позволить, как король. Обделить свой народ. Поэтому вам предстоит не просто разок сказать «да» у алтаря, но и быть счастливой в этот день. Притвориться... Для моего народа. Это моё условие, леди Киана.
    Он говорил, а мне казалось, становилось хуже. Как же тяжело взять себя в руки. Да, я обещала себе! Быть сильной. Но...
— Не оставите нас, господа? — поднял он взгляд на присутствующих, не дождавшись от меня адекватной реакции и видя мой страх. — Я бы хотел поговорить с принцессой с глазу на глаз. — услышала я и мне очень захотелось уцепиться в руку Эндрю и просить его не оставлять меня один на один с принцем.
     «Трусиха» - кричало мое сознание.
— Даю слово, с леди Кианаой ничего не случится. — принц Тэрон обвёл взглядом присутствующих, на лицах которых читалась неуверенность. — Вам придётся научиться мне доверять, господа. Как я доверился вам, — в голосе принца слышалась претензия и сталь. — Мне просто нужно переговорить со своей невестой, — полоснуло это звание по сердцу, — с глазу на глаз. Не на долго.
— Киана, ты не против? — обратился ко мне Эндрю.
— Всё нормально, Эндрю. Нам правда нужно учиться доверять друг другу. И мне тоже. — уже шёпотом закончила я.
    И все вышли. Не спеша, будто бы, давая мне время вернуть себе хладнокровие и настроиться на разговор. Лэрд Тэрон взял стул и сел рядом со мной, развернувшись ко мне.
— Киана, посмотри на меня. — мои глаза моментально послушались, больше от его непривычного обращения ко мне, чем от самой просьбы. — С этого момента мы перейдем «на ты», хотя бы, когда остаёмся одни. — он попытался взять меня за руку, но остановился на пол пути, глубоко вдохнув и шумно выдохнув. И я вспомнила, что не мне одной приходится всё это переживать, просто мужчине проще держаться хладнокровным. По-крайней мере, внешне. Но ему сейчас тоже нелегко и эта мысль немного отрезвила меня, помогла успокоиться.
—Киана... — тише позвал он, — нам нужно серьезно поговорить с тобой. Я понимаю, это тяжело. Для всех нас, но... Я хочу, чтобы ты выслушала меня до того, как мы обвенчаемся. Мне важно, чтобы ты знала, на что идёшь. — он нервно провел рукой по волосам.
     Видеть его волнение было чем-то таким нужным для меня сейчас. Видеть, как он подбирает слова, сжимает кулаки и ерошит свои волосы.... Это немного успокаивало... Я даже поймала себя на мысли, что мне захотелось коснуться его плеча и сказать «мы справимся».
— Я скажу, как есть, Киана. — тем временем продолжил мужчина. — И тебе придется решить, пойдешь ли ты до конца. — он вновь посмотрел мне в глаза. Долго... читая меня.
     Я кивнула.
— Как я уже сказал, я сделаю объявление и праздник для Шатана и тебе придется быть счастливой невестой в этот день. Для меня это важно, потому что ты станешь королевой для моего народа. Настоящей. И другой уже не будет. — он сделал паузу, выискивая на моем лице реакцию. А я пыталась понять его и его точку зрения.
— Вчера утром я, хоть и был зол, но сказал правду. — продолжил принц Тэрон. — Я против династических браков. Мне нужна настоящая жена, Шатану -  настоящая королева. У тебя нет возможности быть ею для меня и моего народа частично или наиграно, тебе придется принять нас по-настоящему. Меня, как мужчину, мужа, Шатан - как свой дом. На меньшее я не согласен.
— Я не до конца понимаю, лэрд Тэрон. Вернее, не понимаю, чего вы ждёте от меня. Я и так стану вашей женой, это моё предложение, мой осознанный ход, я не беру слов назад и сделаю все необходимое и от меня зависящее для Шатана и Моросса. — пыталась я разобраться в его видении ситуации.
— А когда все закончится? Что будет потом? Когда нас не будет связывать общее дело?
— Я не смотрю так далеко. — ответила я честно. — Я вообще не уверена, что мы останемся в живых или на своих позициях к тому времени. Так, какой смысл загадывать наперед?!
— Потому что для меня это важно, Киана. И ничего не изменится, если мы потеряем свои позиции, титулы. Ты останешься моей женой. И мне очень важно, чтобы ты это осознавала и принимала. Если ты скажешь «да» послезавтра, - это на всю жизнь. Я уже не отпущу тебя, Киана. — я слушала этого мужчину, не опуская взгляда, пытаясь, как и он, что-то прочесть по его лицу, глазам. И каждое его слово эхом отдавалось в моих ушах, задевая сердце. Он говорил это, смотря так глубоко в меня, как ни один мужчина до этого. С властью и знанием того, чего он хочет. При этом переодически вспыхивающие в его глазах искорки, казалось, зачаровывали, манили и шептали: «соглашайся!»
— А, если после всего передумаете ВЫ? — осмелилась я на вопрос.
— Исключено. И... «ты», Киана. Не выкай мне. Не сейчас.
— Почему вы... кхм... ты, — выдавила я, — почему ты так уверен? Всё может измениться, вдруг мы не подойдём друг другу характером или ты полюбишь кого-то?
— Над характером можно и нужно работать, так что, это лишь отговорка эгоистов. И второе... — он задумался... — как бы тебе обьяснить, Киана?! Дело в нас, в драконах. Если дракон, — он постучал себя по груди, — делает выбор, принимает решение, то это раз и на всю жизнь. Поэтому для меня это важно. Я не хочу делать тебе больно и заставлять, но если ты соглашаешься на всё это, ты должна осознавать всю серьёзность этого решения и взять на себя ответственность. Потому что, если вдруг передумаешь ты, я не отпущу тебя.
Он замолчал, не сводя с меня глаз. И через мгновение сделал то, чего я совершенно не ожидала. Он неожиданно встал на одно колено перед сидящей мной, выуживая что-то из кармана.
— Самое время ответить, Киана. Ты станешь моей женой? Настоящей, раз и на всю жизнь? — он открыл чёрную коробочку с аккуратным колечком с одним лишь только камнем, который моментально поймал весь свет в зале и заиграл всеми цветами радуги. Не зря драгоценные камни Шатана так популярны во всем мире. И я смотрела на это маленькое произведение ювелирного шатанского искусства, способное приковать меня на всю жизнь к его владельцу и подмечала, что эти переливания камня, так же, как и искорки в глазах принца будто бы шепчят: «соглашайся!»
Я подняла глаза с кольца на Тэрона и встретилась с бездной в его глазах. И дикая жажда, и страх, и неуверенность, так много читалось в этом взгляде.
— Я согласна. — прошептала я, сминая от волнения ткань юбки. Я была согласна на эту авантюру изначально, я уже приняла решение и очень надеялась, что та искренность, которую я сейчас читала в глазах мужчины и, которая давала какую-то крохотную надежду, зажигала неведомый для меня огонёк где-то глубоко в сердце, не обманет.
    В следующую секунду моей руки коснулись горячие пальцы мужчины, надевающие на мой безымянный палец холодный, драгоценный металл. Я заворожено смотрела на это действие, не сводя глаз с наших рук, пока принц не потянул меня за руку наверх, поднимая со стула. Горячие пальцы на моей руке обжигали, все больше завладевая моей рукой. Я медленно подняла с наших переплетённых рук взгляд, который тут же захватили в свой чарующий танец искорки в глазах мужчины. В следующую секунду его вторая руку коснулась моего лица, невесомо погладив его и... губы принца коснулись моего лба. Я даже зажмурилась от неожиданного и вновь ожигающего прикосновения.
— Я рад. Спасибо. — прошептал он над ухом, не торопясь отстроняться. — За твою решительность и смелость. За твой выбор.
— У меня же есть еще время до послезавтра? — шепнула я.
— Для чего?
— Посмотреть на ваше... кхм... твое поведение и степень скверности твоего характера. — не удержалась я от колкости.
— О, я буду очень стараться не спугнуть тебя в эти дни. — мне показалась, я слышала усмешку в его ответе. — Я буду очень хорошо себя вести. — закончил он и отстранился, все также держа за руку. И да, убегающую улыбку я еще успела застать на его лице. — Думаю, нам пора. Нас ждут.
    И принц Тэрон вывел меня из зала и передал в руки охраны, попросив их проводить меня до моих покоев. А сам вернулся в зал, приказав оповестить всех советников вернуться к заседанию.
«Вот и всё!» - сделала я для себя заключение, шагая по коридорам замка. «Назад пути нет...»