Яд панацеи

4.

То, что называлось "экспедицией", по сути, было разведывательной операцией, сопровождающейся огромным риском. В радиусе примерно пятисот миль вокруг "чистого" города все населенные пункты "темных" - а их насчитывалось огромное количество! - были уже изучены, и чудо-прибор Эсперо не выдавал реакции: людей-панацей на этих территориях больше не обнаруживалось.

Необходимо было продвигаться на юго-запад, но чем дальше от "чистого" города, чем больше расстояние от базы - тем опаснее становилось мероприятие. За прошедшие годы "темная" часть человечества сильно деградировала, удовлетворяя только свои воинственные и низменные потребности, и, несмотря на когда-то достигнутый технический прогресс, поддерживать его на нужном уровне без соответствующих знаний и навыков не смогла, поэтому опустилась в своем развитии на уровень примерно середины двадцатого века: выходили из строя высокотехнологичные приборы и оборудование, которое некому было ремонтировать; постепенно теряли актуальность и ломались когда-то мощные компьютерные системы и базы данных; переставали функционировать вышки сотовой связи и спутниковые антенны... их никто не чинил, ничего нового не создавалось; люди были так увлечены переделом мира, властью и обогащением, что не заботились ни об образовании, ни о развитии... теперь же, спустя тридцать лет, выросло поколение людей, умеющих только читать и писать, для которых непонятные слова "вакцина" и "гормон" оказались аналогами отравления. Сидя по вечерам перед телевизором и слушая речи своих лидеров, продолжавших находить все новых и новых врагов, виноватых в ухудшении качества жизни, "темные" переполнялись злобой и всерьез ненавидели и ближних, и дальних соседей: соседи ближние, по одной из теорий, только и мечтали, что захватить территории и овладеть имуществом хозяев, а соседи дальние имели схожие мечты, только с применением более мощного оружия и более хитрых психологических схем. Не дожидаясь нападения, "темные" нападали сами, и мир находился в состоянии каких-то непрекращающихся бессмысленных войн, в которых не было ни правых, ни виноватых, только разрушенные города и захлебывающиеся ненавистью люди, не видящие никакой связи между своими действиями - и собственной нищетой, от которой они становились еще злее... Разумеется, ученые из "чистого" города, обнаруженные на своей территории, воспринимались, как воплощение зла и опасности, именно те враги, которых и не хватало для полной картины абсолютно враждебного мира. "Темным" обязательно нужны были какие-то враги, которые угрожали разрушить такую понятную и привычную им жизнь! Они годами впитывали идеи своих лидеров о всеобщей ненависти и зависти, и если бы им кто-то рассказал, что завидовать нечему и ненавидеть друг друга не за что - они бы просто не поверили. Они могли существовать только в борьбе - реальной или мнимой. Враги, настоящие, живые, которым можно приписать желание всех отравить или уничтожить с помощью непонятных приборов и ампул, изоблилующих в рюкзаке "чистых" ученых - просто подарок для любого "темного" города. На таких ученых набрасывались, как свора собак на лисицу в курятнике, и после безобразного убийства проводили едва ли не ритуальные пляски - смотрите, транслировали они новости по своему единственному телеканалу, смотрите! Мы обезвредили опасного врага, который пробрался к нам под личиной ученого и пытался разрушить наш мир! Ведь что еще может быть нужно пришельцам из соседнего города? Только что-то плохое, разве могут люди иметь другие цели? "Темные", годами выживая в тотально окружившей их агрессии, и предположить не могли, что вражда и убийство - далеко не единственные возможные способы существования и не единственные цели в жизни. Разве могли они поверить, что возникшие из ниоткуда люди, обвешанные непонятными пробирками и умными машинками, не планируют террористических актов? Нет, мозг, захваченный мерзкими сущностями, больше не функционировал в "мирном" режиме.