~سايروس ماكنير~
" لا يمكنني العمل الليلة"، ذكرت أخي كايل وأنا أراجع الجدول الجديد الذي نشره."
"أوه، هل لدى أبيجيل موعد آخر؟" انه يستفزني ، أمسك اللائحة من يدي وخربش اسمي من مناوبة الساعة
"إنه ليس موعدا". "إنهما شخصان يأكلان الطعام على نفس الطاولة ولا. ستتناول العشاء معي."
"لماذا لا تطلب منها فقط الزواج منك بالفعل؟" سأل كايل، كانت نبرته مستاءة.
"أخبرتك أخي للمرة العشرين خلال أسبوع: "لم يكن هذا الاتفاق ".
كان الأمر سخيفا بعض الشيء، كان ذلك صحيحا. لكن أنا وأبيجيل كنا صديقين لمدة عشر سنوات، منذ أن التقينا في الصف الدراسي الأول من المدرسة الثانوية. كنا صغارا وغبيين وجاهلين تماما بكيفية عمل العالم في ذلك الوقت.
ما زلت أتذكر الليلة التي وضعنا فيها اتفاقنا كما كان بالأمس. كنا نأكل "ريد فاينز" ونلعب "سوبر ماريو" في قبو منزلي. كانت ترتدي شورت جان أزرق باهت وقمة تانك توب، وأحد شرائط عرق السوس معلقة من فمها وكانت ذراعاها ترتدان في كل مرة حاولت فيها جعل لويجي يقفز فوق غومبا.
من العدم، التفتت إلي وقالت الكلمات التي ستغير مسار حياتي إلى الأبد.
"إذا لم نكن متزوجين من أي شخص بحلول الوقت الذي نكون فيه في الخامسة والعشرين، فيجب أن نتزوج."
في تلك اللحظة، تغيرت رؤيتي للعالم بأكمله. كنت مغرما بها منذ اللحظة الأولى التي رأيتها فيها، لكنني كنت أعتقد من كل قلبي أنني هبطت بشكل دائم إلى وضع منطقة الأصدقاء.
كانت هذه المعلومات مثيرة للاهتمام. كنت أعلم أنه يمكنني انتظارها إلى الأبد، لذلك لن تكون هذه مشكلة أبدا. لكن كيف كنت سأبقيها عزباء كان شيئا كنت بحاجة إلى النظر فيه بعناية.
كنت أعلم أنني لا أستطيع أن أكون علني جدا. لم أستطع أن أسيء إلى الرجال. لم أستطع إبقائها محبوسة في مكان ما. ولم أكن أريد أيضا أن أبدو مفرطا في تنفيذ الخطة.
لم يكن الخداع بدلتي القوية بالضبط، ولكن بالنسبة لأبيجيل يمكنني فعل أي شيء.
وهكذا كانت الألعاب معي. في المدرسة، كان الأمر أسهل. مشيت إلى فصولها الدراسية، وحملت كتبها، وانتظرتها بعد المدرسة. طالما كنت في مدارها باستمرار، فإن الأولاد الآخرين سيفترضون أنها كانت لي. لذلك، بقيوا جميعا بعيدا.
بعد المدرسة الثانوية، كان الأمر أصعب. ذهبت إلى كلية المجتمع المحلية للتخصص في الاتصالات، لكنني ذهبت مباشرة للعمل في شركة أمن عائلتي. لم أستطع أن أكون معها باستمرار بعد الآن، وقد دمرني ذلك.
لحسن الحظ، ظللنا أصدقاء مقربين وكانت تخبرني دائما عندما يطلب منها شخص ما الخروج. ثم، كما لو كنت صديقتها المقربة، كانت تعطيني كل التفاصيل الدقيقة للخطط. وكنت دائما أتأكد من أنها تعرف أنني منبهر بهذه المعلومات.
لذلك، ستستمر في إخباري بما أحتاج إلى معرفته للتدخل.
الليلة على سبيل المثال، كان من المفترض أن تقابل مارك بلانثر في ديابلو. مطعم صغير جديد ساخن كان من المفترض أن يكون من المستحيل الدخول إليه.
مثير للإعجاب للغاية.
لكن ليس مثيرا للإعجاب كما يمكن أن أكون.
ركضت من مكتب الأمن في الساعة الرابعة والثلاثين وتسابقت عبر المدينة إلى المطعم. في كل مرة يقترب فيها رجل واحد من الباب، كنت أتصل بهاتف مارك وأرى ما إذا كانوا ينظرون إليه.
أخيرا، حققت الفوز بالجائزة الكبرى. أجاب رجل محبط على هاتفه بانزعاج "ماذا؟"
عفوا، أعتقد أنه سئم من اتصالي وإنهاء المكالمة من رقم غير مسجل.
قلت عندما اقتربت منه: "عفوا". "هل أنت سيد بلانثر؟"
"نعم، هل يمكنني مساعدتك؟"
"أنا آسف يا سيدي، لكن سيدة شابة كانت هنا للتو، أبيجيل توماس؟"
قال: "هذا هو موعدي"، حواجبه متماسكة معا في حيرة. "هل هناك مشكلة."
أعطيته أفضل مظهر اعتذاري
لقد طلبت مني أن أخبرك أنها لن تتناول الطعام معك هذا المساء." أنا آسف جدا."
اخرج تنهيدة منزعجة. "وكانها جبانة جدا لدرجة أنها لم تخبرني بنفسها جميل. كنت أعرف أن هناك شيئا غريبا عنها."
قلت: "صحيح"، خفضت نبرتي لشد على قبضتي. "حسنا، لا تزال طاولتك متاحة إذا كنت-"
قال وهو يهز رأسه: "لا". "لا، لا بأس بذلك." أعطها لشخص آخر." استدار وعاد إلى سيارته، وتمتم لنفسه.
بمجرد أن تراجع عن مكانه، عدت إلى المطعم، وأقاتل الرغبة في الصفير لنفسي.
ذهبت إلى الداخل، و أخبرت المضيفة بأن السيد بلانثر لن ينضم إليهم بعد كل شيء ويرفع الحجز لطلب طاولته.
الاحتراف هو مهارة يمكن تعلمها
أنت تقرأ
The Pact
Romance-الاتفاق- سايروس - أنا وأبيجيل أفضل صديقين منذ المدرسة الثانوية، وكنت مغرما بها منذ اللحظة التي رأيتها فيها لأول مرة. لقد وضعنا اتفاقا بأننا سنتزوج بعضنا البعض إذا كنا لا نزال عازبين بحلول الوقت الذي كنا فيه خمسة وعشرين عاما. لذاكنت أبذل قصارى جهدي...
