Snake's Kiss

Chapitre 1

Le doux grondement du train et les annonces diffusées par les haut-parleurs annonçant l'arrivée imminente de la prochaine gare tirèrent brusquement la jeune femme de son sommeil. Elle était avachie sur son siège, la tête reposant contre la vitre embuée. Jaugeant rapidement l'extérieur, elle put enfin entrevoir les paysages familiers se dessinant à l'horizon.

S'étirant paresseusement, elle se redressa, hâtant le rassemblement de ses bagages avant de descendre du train. Une fois sur le quai, toujours bondé comme à son habitude, elle décida de ne pas s'attarder. L'affluence la mettait mal à l'aise, et un sentiment de panique émergea rapidement. Préférant quitter cet endroit bondé qui suscitait en elle une angoisse grandissante, elle se dirigea directement vers la sortie.

À l'extérieur, l'air frais la saisit, provoquant un frisson le long de sa peau. La lumière éblouissante du soleil, cachée derrière d'épais nuages, la fit plisser des yeux. Une journée pluvieuse et froide se dessinait. Elle ajusta sa veste longue d'un marron foncé, la ceinture soigneusement attachée. Cependant, comme à son habitude, celui censé venir la chercher était en retard. Un soupir échappa à ses lèvres alors qu'elle vérifiait son téléphone : aucun appel, aucun message.

"Il ne daigne même pas m'envoyer un message pour prévenir, comme d'habitude," pensa-t-elle avant de souffler de frustration.

Elle se dirigea vers un banc non loin pour s'asseoir et observer les environs, constatant que la ville n'avait pas évolué au cours de ses cinq années d'absence. Les mêmes rues bruyantes, les mêmes voix de passants et les klaxons assourdissants. Les imposants gratte-ciel semblaient presque étouffer les habitants de leur hauteur, et même les ruelles mal famées étaient identiques, accueillant de temps à autre des toxicomanes ou des rats errants.

Un klaxon soudain la tira de ses pensées. Une vieille Camaro rouge vif se gara juste devant elle. Un sourire s'étira sur son visage, et elle s'approcha de la fenêtre baissée du conducteur.

Le conducteur, un jeune homme aux yeux d'un vert profond, lui lança un regard complice par-dessus ses lunettes de soleil.

- Tu roules encore dans cette vieille épave ? se moqua-t-elle, un sourcil arqué.

- Eh bien, cette vieille épave, comme tu dis, roule toujours, et elle a son petit charme auprès de la gent féminine.

Sur ces mots, il adressa un clin d'œil aux filles derrière elle, provoquant des gloussements hystériques. Notre héroïne leva les yeux au ciel, bien qu'un sourire amusé étira ses lèvres. Après avoir rangé ses valises dans le coffre, elle s'installa aux côtés de son ami.

Liam, son meilleur ami depuis le collège, avait été voisin, puis camarade de classe, et leur amitié s'était consolidée au fil du temps. Leurs relations étaient restées purement amicales, malgré la réputation de Liam en tant que séducteur invétéré. Pas que Liam soit attiré par les hommes, oh non ! Il était connu pour être un homme à femmes, mais elle et lui n'avaient pas ce genre de relation. Ils se considéraient comme des frères et sœurs.

Elle tourna la tête pour l'observer attentivement. Liam n'avait pas beaucoup changé, hormis sa coupe de cheveux. Ses cheveux bruns avaient été rasés de près, lui conférant une allure militaire qui lui allait étonnamment bien. Son visage, inchangé, conservait son charme, reflétant le cliché des surfeurs athlétiques et beaux que l'on voit dans les films et les magazines. Sa carrure de bodybuildeur impressionnait, mais n'intimidait pas la jeune femme. Son apparence imposante était un atout dans son travail au sein de la police, où il avait gravi rapidement les échelons après son arrivée en ville.

Un sourire en coin étira son visage, et elle reporta son attention sur la route, s'enfonçant de plus en plus dans le siège en cuir.

- Rien n'a vraiment changé ici, semble-t-elle murmurer dans un souffle presque inaudible,