King of the Underworld

Capitulo 1

Sephie

Ouço meu aplicativo de ruído branco desligar no meu telefone e meu alarme aumentando lentamente. Espero que os sinos do alarme parem antes de rolar na cama e tocar na tela. Com uma respiração profunda, reúno energia para levantar e arrastar-me para o chuveiro.

Mais um dia glorioso na vida de empregada de mesa. Eu me contenho para não pular até o chuveiro, tão animada com a perspectiva de ser repreendida por clientes irritados novamente hoje. As pessoas estão tão rabugentas ultimamente.

Depois do meu banho, preparo um café da manhã rápido, mesmo que já seja tarde da tarde. Trabalhar no turno da noite significa que perco o horário normal do café da manhã, mas vamos ser sinceros. Bacon pode ser apreciado a qualquer hora do dia.

Depois de lavar e guardar a louça, pego minhas chaves e minha bolsa, trancando a porta ao sair. Eu moro sozinha. Talvez não seja o melhor bairro, mas todos os meus vizinhos são muito legais e cuidamos uns dos outros. Quando me viro depois de trancar minha porta, vejo o Sr. Turner subindo os degraus em direção ao apartamento dele, do outro lado do corredor do meu.

"Olá, Srta. Sephie. Vai para algum lugar emocionante?" Ele sobe lentamente as escadas, com as compras nas mãos. Afinal, é quinta-feira. O Sr. Turner sempre passa no supermercado a caminho de casa às quintas-feiras.

"Oi, Sr. Turner. Indo para o trabalho. Como foi o seu dia? Alguma emoção no hotel hoje?"

"Não, hoje não, mas sou grato pelos dias entediantes, sejamos honestos."

O Sr. Turner trabalha na porta do hotel mais caro do centro da cidade. Ele é o porteiro há 32 anos e conhece todas as pessoas influentes da cidade como resultado.

"Dias entediantes dão mais tempo para você encontrar meu Sr. Perfeito, não é? Eu também gosto de dias entediantes", eu dou uma risada.

O Sr. Turner ri enquanto chega à porta e coloca suas compras no chão para destrancá-la. "Não se preocupe, Srta. Sephie, um dia eu encontrarei o homem perfeito para você. Você merece."

"Não sei sobre isso, mas aceito toda a ajuda que puder ter. Tenha uma ótima noite, Sr. Turner. Nos vemos de manhã e, como sempre, se precisar de algo, é só me chamar." Acenei boa noite para ele enquanto ele entrava em seu apartamento.

Meu sorriso permanece enquanto desço correndo as escadas em direção ao estacionamento. Ter vizinhos ótimos realmente pode fazer uma grande diferença na sua situação de moradia.

Assim que estaciono no estacionamento do restaurante, vejo que minha vaga de estacionamento habitual está ocupada. Resmungo comigo mesma, pois sou obrigada a estacionar mais longe do prédio agora. Sou uma criatura de hábitos, afinal de contas. Não ter minha vaga de estacionamento habitual significa que esta será uma noite difícil. Viva as quintas-feiras.

Quando saio do carro, percebo as nuvens escuras da tempestade se aproximando lentamente. Respiro fundo, inalo o doce cheiro da chuva que se aproxima e saboreio o último momento de sanidade antes do meu turno começar. Eu consigo fazer isso.

Não é apenas uma quinta-feira qualquer. É a última quinta-feira do mês, o que significa que todos os chefes do crime da cidade se encontram neste restaurante para discutir "negócios". Eles reservam o salão dos fundos e pedem para que eu os sirva todas as vezes. Não sei se é porque sou quieta, mantenho a cabeça baixa na maior parte do tempo ou se é porque consigo me lembrar do que cada chefe gosta ou não gosta, mas eles sempre me pedem. Sempre me dão uma gorjeta fantástica, o que torna mais suportável ter que atender criminosos conhecidos. Suas gorjetas estão financiando sozinhas minha conta de poupança, o que significa que poderei sair do meu bairro questionável mais cedo do que tarde.

"Ei, Sephie. Você vai entrar ou vai ficar ao lado do carro com os olhos fechados a noite toda como uma psicopata?"

"Cala a boca, Max. Já estou indo", digo enquanto corro para alcançá-lo. Max é o bartender e tem seu próprio fã clube de mulheres que vêm ao restaurante apenas para serem atendidas por ele. As bebidas dele não são especiais. Ele até admitiu que dilui as bebidas deles na maioria dos dias. Elas só querem ficar olhando para ele enquanto ele sorri para elas ao servir seus Cosmopolitans.

Max é alto, musculoso, mas com músculos esguios. Parecia que ele poderia jogar na NBA, não na NFL. Seus cabelos loiros sujos eram mais curtos nas laterais, mas ele estava deixando crescer mais no topo. Ele disse que as mulheres gostavam de cabelos um pouco mais longos nos dias de hoje, então ele estava conduzindo uma pesquisa de mercado para ver se cabelos mais longos rendiam mais gorjetas. Max tinha um charme juvenil, mas sabia como usar seus olhos verdes esmeralda para conquistar as mulheres. Um olhar dele e a maioria das mulheres desmaiará. Aparentemente, eu era imune a esse olhar. Ele tentava isso comigo com frequência, mas eu sempre ria. Ele dizia que eu era boa para sua humildade, se nada mais.

"Você estava meditando agora? Precisa encontrar a paz interior antes da reunião esta noite?" ele provoca ao abrir a porta dos fundos para mim.

"Estava tentando encontrar forças para não te bater, idiota", eu rio enquanto entro na cozinha.

"Oh. Você me fere."

"Tenho certeza de que você encontrará uma mulher para cuidar de seus ferimentos, em... aproximadamente 30 minutos", digo enquanto olho para o relógio para ver quanto tempo temos antes do bar abrir. De quinta a domingo, as mulheres se aglomeram no bar para ver o Max.

"Mas nenhuma delas jamais terá meu coração como você tem, minha pequena ruivinha", ele diz enquanto fica na minha frente, se aproxima de mim e gentilmente coloca uma mecha solta atrás da minha orelha. Ele ajusta minha grossa trança sobre o ombro e finge ajeitar a gola da minha blusa.

Eu olho profundamente em seus grandes olhos verdes, enquanto seus dedos permanecem em meu pescoço. Então imediatamente volto ao normal e começo a rir enquanto ele também para e começa a rir.

"Vá trabalhar, Max."

Os SUVs pretos começam a chegar por volta das 20h. Max está completamente ocupado com mulheres solteiras disputando sua atenção no bar, mas ainda arranja tempo para correr de volta para a cozinha como se fosse uma criança de 5 anos e grita: "ELES ESTÃO AQUI" e então corre de volta para o bar. Eu balanço a cabeça, rindo de suas palhaçadas, respiro fundo e me preparo para a noite que está por vir.

Os seis chefes vêm para esta reunião com pelo menos 2 a 4 pessoas adicionais. Alguns são guarda-costas, alguns são seus filhos e alguns são subchefes. Os chefes são sempre muito respeitosos, assim como os guarda-costas e os subchefes. São os filhos que eu detesto. Os filhos dos chefes da máfia têm os maiores egos que já encontrei e pior, acham que têm o direito de agir como quiserem. Eles são atrevidos, são rudes e todos acham que eu deveria me jogar aos pés deles, simplesmente por causa de quem são seus pais.

Felizmente, eles não vêm para todas as reuniões, mas definitivamente estarão aqui esta noite. Aparentemente, esta reunião é extra importante, pois o chefe principal, o soberano? Não sei como chamá-lo. Senhor Rei Chefe? Parece certo - o Senhor Rei Chefe - estará aqui esta noite. Ele raramente faz aparições públicas, então estou um pouco confusa sobre o que é tão importante a ponto de ele aparecer hoje à noite, mas tenho certeza de que vou ouvir fragmentos ao longo da noite. Por ser sempre a pessoa que cuida dessa reunião, sei mais sobre os acontecimentos na cidade do que deveria. Guardo essas informações para mim, é claro. Não sou uma idiota.